Конан и Властелин Огня

— Ты не ответил. — напомнил Конан.

— С чего ты взял, что целую луну? — раздраженно бросил Рей Вен и замолчал, погрузившись в раздумья. Наконец, он медленно произнес, взвешивая каждое слово:

— А знаешь, киммериец, пропни тебя твой Кром, ты прав, хотя…может быть и дольше. Здесь всё возможно…

— Это вряд ли.

— Что вряд ли?

— Скорее небо упадёт на землю, чем Кром кого-нибудь пнёт.

— Ты будешь слушать или дурака валять?!

— Ладно. А за пределами Проклятых земель?

— Там время бежит в своем обычном ритме.

— Значит так. Здесь мы пробудем целую луну, ну, или дольше, а там не пройдет и дня?

— Да, пожалуй, что так. А ты сообразителен для варвара. — Ворон приподнял бровь, но тут же поспешил добавить:

— Только нос не задирай.

— Ну спасибо! Ну здорово! Кром и Имир! Лейла по мне и соскучиться не успеет, не то, что я по ней.

— Не о том ты думаешь.

— О чём мне думать?!

— О том, чтобы такому невежде, как ты башку не отрубили! Ты уверен, что пройдёшь дальше? Нет! Надо думать о девке, успеет ли она, чёрт возьми, соскучиться по тебе или нет?! А ты задумывался когда-нибудь о том, что подобного действия с её стороны может и вовсе не случиться?

— Как так?

— А вот так! Если я вдруг ошибаюсь и время здесь остановилось вовсе или течёт бесконечно медленно, то твоя возлюбленная, если ты, конечно, сложишь голову на Проклятых землях, вообще никогда тебя не дождется! И только потому, что время твоей смерти здесь на мёртвой земле по отношению к течению времени за её пределами, на самом деле, не наступит никогда. Но я могу тебя утешить: возможно, я ошибаюсь.

— Кром! — варвар действительно не понял большей части из того, что было сказано, но уяснил одно — ежели Ворон окажется прав, то непременно быть беде. Смерть в любом случае страшна, но если учесть сказанное Вороном, на Проклятых землях она становится страшнее вдвое. — Лучше бы ты, действительно, ошибался!

— Вот тебе и Кром, и Имир, и Сет, и Нергал, и…все они вместе взятые. Будь они неладны!

— Слишком много болтаешь не по делу. — варвар не остался в долгу.

— Знаешь, варварам порой непросто объяснить ход элементарных вещей. Наверное гору свернуть проще, чем…

— Скажи мне лучше вот что: как такое возможно? — вновь перебил Конан, меняя тему разговора. — Разницу во времени, я имею в виду.

— Откуда мне знать? Я не разбираюсь во всех тонкостях. Высшие материи — истина сия одному только Митре, наверное, известна.

— Выражайся яснее! Разве я не просил тебя говорить на понятном мне человеческом языке?

— Ладно, собирайся! Ты кого угодно с ума сведёшь. Кром и Имир! Как я попался на твою удочку?

— С каких это пор, месьёр Вен, вы Крома почитать стали?

— С тех самых, когда с тобой связался. И сдается мне, что скоро я очень об этом сильно пожалею.

Конан свернул изрядно помятый плащ, уложил в сумку, перекинул через плечо и проверил на месте ли его верный меч? На месте. Куда ему деться? Сделав несколько небольших глотков из бурдюка, он тронулся в путь, следуя за Вороном на встречу новым злоключениям.

Из-за изломов во времени и расстоянии путь до Храма Хидрадиса лежал неблизкий и Конан это прекрасно понимал, хотя и не хотел признавать. Думая о своей незавидной роли в этом больном спектакле, он никак не мог взять в толк, почему из самого обычного дела, вернее незаурядного дельца, предназначенного для вора средней руки и касающегося всего-навсего похищенной драгоценности, пусть и очень дорогой, вышла целая дилемма, насыщенная столькими невероятными событиями и злоключениями? Можно подумать, что боги и в правду решили испытать его судьбу на прочность…

Проклятое солнце всё также неподвижно висело над головой, но что-то в окружающем мире неуловимо изменилось. Конан поднял голову и долго всматривался в безмятежную синеву над головой. Наконец он с радостью, но в тоже время с невероятным облегчением отметил, что изменилось как раз-таки положение светила в небе. Оно сдвинулось к закату ровно на один колокол. Теория Ворона, к счастью, оказалось неверной. Время на Проклятых землях всё же двигалось вперед, как подобает ему по законам мироздания, хотя и в несколько замедленном темпе. Варвар поспешил упрекнуть горе-учёного в несостоятельности его теории, но хитрый Ворон и на сей раз его опередил:

— Знаю, что ты хочешь мне сказать.

— Да, неужели? И откуда только?

— Прекрати паясничать. Зеббен-Сед был сильным и могущественным магом, но видимо не настолько, чтобы навсегда остановить или в значительной степени изменить ход времени. Я не мог об этом знать наверняка. Только предполагал. До того, как встретиться с тобой, я бывал лишь на границе Мёртвых земель, но к храму никогда не приближался.

— Тогда какого хрена ты там устроил!?

— Выражайся яснее, будь любезен.

— Чего ты голову мне морочил? Путал? Пугал почём зря? — проворчал Конан, распаляясь.

— Я же сказал — я предполагал.

— Предполагал?

— Да, предполагал.

— Я бы сказал тебе, что такое…предположение. Только ведь не поймёшь.

— Чего это я не пойму?! — парировал Рей Вен. — Я не глупый варвар, который только вчера спустился с гор!

— Я тоже!

— Оно и видно!

— Знаешь, месьёр Вен, я ненавижу колдунов, мудрецов, жрецов, а в особенности…лжецов.

— В таком случае, друг мой, поспешу тебя разочаровать: будь всё иначе, для таких как ты не нашлось бы работы в этом мире.

— Вот и славно! Можно подумать, я горю желанием лишний раз бодаться с каким-нибудь вшивым колдунишкой? Мало мне неприятностей?!

— Вот уж не знаю, мало или много, но то, что ты из них не вылезаешь — это факт достоверный, проверенный опытным путём. Ты Конан уже сам по себе являешься неприятностью, ходячей бедой. И горе тому, кто с тобой свяжется.

Конан угрюмо промолчал, ведь спорить было бесполезно. Сказанное Вороном отчасти было правдой, хоть и неприятной. А кому правда по вкусу приходится?

— А что это за пригорок, вот там, в дали? — спросил варвар, козырьком приставив ладонь к глазам, чтобы солнце не мешало получше разглядеть замаячившее вдали строение.

— Похвально. У тебя, варвар, отменное зрение, однако. — произнес Рей Вен с одобрением. — Ну, ежели мы его увидели, так значит и нас не могли не заметить.

— Кто нас заметил? Довольно загадками говорить. — проворчал Конан, его любопытной натуре не терпелось всё разузнать и сделать это, как можно, скорее.

— Храм. — бесцветным голосом сообщил Ворон, а потом торопливо добавил, выхватывая меч из ножен: