Концерт для колобка с оркестром

– Зажралась совсем, – покачала головой Ксюша, – эх, получи я такого супружника, сидела бы тихо-тихо, ботинки ему чистила.

– Встречаются же такие сволочи, – подвела итог Олеся, – впрочем, она по заслугам огребла, небось ее этот Роман и кокнул. Кто еще, кроме него, знал, что Людмила сюда ходит?

Утром меня разбудила Томочка.

– Вилка, – тихо сказала она, – можешь приглядеть за Никитосом?

– Конечно, – зевнула я, – а сама-то куда собралась?

– За газовым баллоном, говорят, у магазина ими до десяти торговать будут.

Я моментально вскочила и схватила джинсы.

– Сама пойду.

– Лучше спокойно кофе попей, – попыталась возразить Томуся.

– Вернусь и попью, – пообещала я и порысила к сельпо.

У входа в магазин стояла большая, ярко-красная, похожая на пожарную машина, только вместо цистерны у нее была конструкция, напоминающая полку для хранения бутылок, множество отсеков, разделенных перегородками, из каждого торчал баллон.

– Здравствуйте, – вежливо сказала я дядьке, читавшему в кабине газету.

– Ага, – кивнул тот.

– Вы газом торгуете? Можно купить?

– Отчего нет? Плати и бери, с баллоном хочешь?

– А что, газ можно положить в сумку? – изумилась я.

Шофер крякнул.

– Во народ! Всякий выпендриться желает! Коли думаешь за один газ платить, тащи пустой баллон, нет, плати и за тару.

– Лучше вместе с упаковкой, – улыбнулась я и открыла кошелек.

– Забирай, – меланхолично сказал водитель и снова углубился в газету.

Я походила вокруг кузова, вернулась к кабине и спросила:

– Как брать?

– Руками.

– Но баллон тяжелый, мне его не вытащить.

– Мужика зови.

– Нету его.

– Давно обзавестись пора, в хозяйстве пригодится.

– Муж есть, но он на работе.

– И что?

– Между прочим, я заплатила, – начала я злиться.

– Так бери.

– Не могу.

– А я при чем?

– Достаньте мне баллон.

– Ща, разбежался! Каждому таскать – пупок надорвешь.

Я снова расстегнула кошелек.

Запихнув купюру в карман, грубиян спокойно вышел и ловким движением снял с машины и опустил на землю красный, высокий, почти с меня ростом, узкий цилиндр.

– Получи.

– Спасибо, а как его теперь до дома нести?

– На горбу.

Я попыталась сдвинуть баллон с места, но он даже не дрогнул.

– Не получится.

Шофер засвистел, влез в кабину, завел мотор, и не успела я охнуть, как красная машина, оглушительно гремя, унеслась по шоссе. Перед магазином в одиночестве осталась сладкая парочка: баллон и Вилка.

Минут десять я бродила вокруг емкости с газом, пытаясь сообразить, каким образом справиться с задачей. Напрашивалось простое решение: баллон нужно положить и катить, но опрокинуть его набок я просто не в состоянии.

Из магазина выглянула продавщица.

– Чего маешься?

Я ткнула в сторону баллона:

– Тяжелый очень.

– Эх, несчастные мы, бабы, – завела торговка, – бери его за вентиль, слегка наклони на себя и перекатывай донышко, я так завсегда поступаю.

Я последовала ее совету и неожиданно легко сдвинула цилиндр с места. Радость заполнила душу. Вот как ловко получается. Правда, двигаюсь я не прямо, а зигзагом, ну да это ерунда – главное, мы с баллоном медленно, но верно приближаемся к нашей избушке. Вдохновившись, я еще быстрее завертела цилиндр, докатила его до середины пути и услышала трель мобильного.

– Вилка, – радостно спросил Олег, – как у вас дела? Отдыхаете?

Я, старательно удерживая одной рукой наклоненный баллон, ехидно ответила:

– До полного опупения.

– Завидую.

– Есть чему.

– С какой стати злишься?

– Я?

– Ты.

– А с какой стати ты сюда ни разу не приехал?

– Работы полно.

– Даже ночью?

– Ну…

– Тебе просто неохота переть в Пырловку…

– Глупости.

– Боишься, что заставим по хозяйству помогать.

– Не пори чушь.

– Отвратительное невнимание…

– Вот поэтому я и не спешу в деревню, – взвелся Олег, – сижу тут в духоте…

– У вас в Москве жарко? Надо же, как тебе повезло, а тут, в паре километров от столицы, сильно похолодало, – ерничала я.

– Здесь сейчас дождь.

– Тогда о какой духоте речь?

– Я работаю!!!

– Я тоже!

– Ты – отдыхаешь, валяешься в деревне на кровати, – заорал Олег, – и портишь мне настроение звонками.

– Сам набрал мой номер! Между прочим, я пишу книги и зарабатываю больше тебя!

– Раз в году.

– В каком смысле?

– Да в прямом, тебе гонорары дают нечасто, а я каждый месяц деньги получаю. Ладно, наслаждайся, пей молоко, кушай сметану, поговорим потом, когда в себя придешь, – рявкнул Олег и отсоединился.

Меня заколотило от злости. Значит, я отдыхаю!

Таскаю воду из колодца, моюсь в автобусе или под дождем, бегаю под куст к унитазу и волоку неподъемную тару с пропаном! Ну сейчас Олегу мало не покажется!

Забыв, что держу баллон, я отпустила вентиль и стала набирать номер Олега.

Баллон качнулся, накренился и неожиданно упал набок. Я моментально сунула телефон в карман. Вот здорово! Не было бы счастья, да несчастье помогло!

Сейчас покачу его.

Наклонившись, я стала толкать баллон, сначала руками, потом включила в процесс ноги. Красный баллон резво покатился вперед, сначала я шла за ним, потом побежала, но не могла его догнать.

– Стой! – закричала я. – Погоди.

Но ярко-красное пятно мелькало впереди, потом послышался треск. Я припустила что есть мочи и оказалась в чужом дворе.

Баллон громоздился посреди любовно посаженного огорода. Мне стало нехорошо. Грядки, прополотые трудолюбивыми руками, почти погибли. Тяжелый баллон сломал забор и помял всю рассаду. Сейчас из дома выскочат разъяренные хозяева и устроят вселенский скандал, заставят меня оплатить погибший урожай и будут правы.

Глава 25

– Мотя! – полетело из избы. – Глянь-ка! Мотя!

Я судорожно оглянулась: куда спрятаться? Бежать прочь поздно, голоса уже приближаются.