Конец для рыжей ведьмы

— Прошу прощения, владыка, — управляющий вежливо поклонился. — Но пришло донесение от графа Сторка. Я конечно не хотел прерывать ваших…

— Всё нормально, — Гордаз спокойно распутывал паутину, попутно пытаясь привести Нитару в чувство. Магия страсти и суровые эксперименты хозяина привели к тому, что девушка потеряла сознание. — В данном случае меня надо было остановить, благо, что самое главное я узнал. — И чародей, зловеще ухмыльнувшись, посмотрел в сторону жрицы. — Ну а если у графа действительно хорошие новости, то думаю эта неделя пройдёт у меня крайне весело.

— Не сомневаюсь Владыка.

Интерес к донесению был настолько высок, что Гордаз направился в свой кабинет, забросив бессознательное тело на плечо. Что же касается жрицы то она осталась одна, прикованная к лабораторному столу. Это тоже было частью наказания от чародея. И она даже не догадывалась о том, какие именно планы он строил в её отношении. Впрочем через пару часов ей это предстояло узнать…

Глава 5

Пробуждение часто приносит сюрпризы, в чём в очередной раз успела убедиться Дарлана. В первую очередь она удивилась отсутствию цепей, которыми её приковывали к скамье. В данный момент стальные оковы лежали в дальнем углу комнаты, будучи разорванными в нескольких местах. Девушка представила какая сила была к ним приложена и содрогнулась от ужаса. Подобной силой насколько она знала, обладал только её отец, Великий Дракон, ну и ещё Гордаз. Вторым сюрпризом оказался стоящий рядом небольшой столик с довольно скудным завтраком. Драконицу не требовалось уговаривать или убеждать. Позывы её желудка были чересчур сильны, чтобы раздумывать кроется в этом ловушка или нет, поэтому не долго думая она набросилась на еду.

Несмотря на хорошее зрение и нечеловеческих слух, присутствие Харлака она смогла определить только в тот момент когда он встал у неё за плечом. Вздрогнув, девушка поспешила отложить в сторону полупустую тарелку и, придав лицу максимально покорное выражение, поспешила обернуться к принцу.

— Хороший аппетит, — Харлак самодовольно ухмыльнулся. — Похоже что ты приходишь в себя.

— Господин чересчур добр, — пробормотала Дарлана. — Вы начали мне доверять, раз сняли цепи?

— Еще чего. Просто мы уже уезжаем, поэтому я могу смело переложить эту проблему на хозяина постоялого двора.

— Господин?

— Чего? Ах да, я же не сказал. Я поговорил с местным хозяином, он согласился тебя взять на первое время. Работа не пыльная, будешь помогать по хозяйству, а там глядишь может чего по душе найдешь.

— Но я же воин! — На какую-то секунду Дарлане не удалось сдержать эмоций, но Харлак не обратил на это внимания.

— Тут постоянно бывают проездом столичные купцы, думаю ты сумеешь их заинтересовать своими талантами. Поэтому извини, но настала пора прощаться.

— Но я слышала, что вы идёте на войну! Вам могут понадобиться умелые бойцы, — драконица попыталась зайти с другой стороны, но принц был неумолим.

— Бойцы, а не танцоры. Толку мне с твоей пляски на мечах. И вообще, ты в этой жизни хоть кого-нибудь убивала?

— Нет, — честно ответила Дарлана. Несмотря на обилие тренировок и учебных боёв, до полноценной битвы её пока еще ни разу не допускали.

— Вот видишь. И что мне с тобой делать если в бою ты например завизжишь и бросишься в кусты, из-за того что тебе вдруг станет плохо от лицезрения чьих то выпавших кишок?

— Я не завизжу! — Гордо воскликнула воительница.

— Ну запищишь. Я что не знаю, что так чаще всего и бывает у новичков. И кстати учитывая, что ты всё еще девица, то советую завязать с этим ремеслом.

— Почему? — слегка оторопела девушка.

— Мне тут рассказали, что в столице набирает популярность новое увлечение. На арене сводят вместе мужчин и женщин, с условием, что победитель имеет право устроить с побежденным все что захочет. И думаю ты догадываешься кто чаще всего побеждает? Поэтому извини, нам пора готовиться к отъезду. А ты пока привыкай к своему новому статусу.

Дарлана осталась в комнате одна, переживать свой позор. Первое же задание, во славу своего великого господина она невероятно бездарно провалила. Несмотря на тщательно проработанный план, Харлак отказался брать её с собой. Кто бы мог подумать, что он сумеет найти легендарный доспех, который внезапно окажется столь неодолимым препятствием.

Но девушка была истинной дочерью своего народа и знала хорошо, что поражение настаёт только тогда, когда ты о нём рассказываешь своим друзьям. А пока она должна была попытаться сделать всё что можно, но для этого требовалось посоветоваться с теми кто знал и умел больше неё. Поэтому убедившись, что за ней никто не следит, она бросилась к выходу. Один из слуг, на которого ей повезло наткнуться в коридоре, указал ей местонахождение сортира, а далее было делом техники. Заперевшись в заветном домике, на заднем дворе, драконица привычным усилием воли поспешила вызвать своего нынешнего начальника.

— Всё пропало, — мысленно рявкнула она. — Харлак отказывается брать меня с собой!

— Я в курсе, — голос Сторка звучал сухо даже во время сеанса мыслепередачи. — Ситуация неприятная но не критическая. До отъезда принца по моим расчетам осталось около двух часов и за это время ты должна убедить его в своей полезности.

— И как я должна это сделать, если он даже не хочет меня видеть рядом?

— Вот за что я не люблю дилетантов, так это за панику возникающую когда планы внезапно приходиться подстраивать к внезапно изменяющимся условиям, — вампир тяжело вздохнул, после чего продолжил. — Попробуй надавить на Катю или старого генерала. Они имеют свою долю влияния на принца, как бы тот этого не отрицал. Тем более первой нужен собеседник, а второго вполне можно заинтересовать боевыми качествами. Так что дерзай.

— Считаешь что всё так просто, — прорычала Дарлана. — Я конечно попробую, но мне кажется что Харлак мне не доверяет.

— Естественно. Он доверяет только самому себе. Но даже в этой броне есть множество щелей через которые его можно достать, — Сторк ненадолго замолчал после чего поинтересовался. — Кстати это мне одному кажется или рядом с тобой кто-то балуется маскировочными чарами.

— Секунду, — Дарлана приложила глаз к одной из щелей, которых в криво сколоченном сортире хватало с избытком. По части магии она конечно значительно уступала мэтрам, но у драконов имелись и свои, весьма специфические особенности. — Да, я их вижу. — Прошептала она мысленно. — Трое, крадутся вдоль стены конюшни. И похоже что это дроу.

— И чего понадобилось этим чернокожим в наших густых лесах, — в голосе начальство проскользнули нотки недоумения. — Хотя на мой взгляд совпадением это назвать сложно. Из всех людей, что остановились в трактире, заинтересовать их мог только Харлак.

— А если не он?

— Да какая к оркам разница, — вновь проворчал вампир. — Тебе выпал отличнейший шанс показать себя. Разберись с черномордыми и возможно, что Харлак возьмёт свои слова обратно.

— Легко сказать, — проворчала Дарлана. Драконье зрение позволяло определять источники тепла, в число которых входили всевозможные живые существа. Драконицу в своё время даже научили определять расу, исходя из температуры тела. Но проблема заключалась в том, что видеть она могла лишь бесформенное тепловое пятно. И если дело доходило до схватки с замаскированным объектом, то о действиях противника приходилось догадываться. — Кстати, как думаешь, Харлак о них уже знает?

— Если их вижу я, то уж он тем более. Поэтому давай, действуй.

Драконицу не требовалось долго уговаривать и, покинув свой наблюдательный пункт она устремилась в сторону нападавших. В первую очередь следовало обзавестись оружием. Идти с голыми руками против профессиональных убийц было глупостью, а принимать драконье обличье означало провалить всю операцию. Принцу было отлично известно кому именно в этом мире подчинялись драконы.

Девушка осмотрелась по сторонам. В данном случае она была бы рада даже ржавой косе или топору, но как назло всё что можно было использовать против невидимого противника находилось чересчур далеко от неё. Единственным исключением была оглобля, прислоненная к телеге, стоявшей возле сортира. Подхватив её, она неспешным шагом продолжила двигаться в сторону тёмных эльфов, старательно делая вид, что никого не замечает.