Конец игры

– Как ты себя чувствуешь?
– Ее оценивающий взгляд прошелся по Элли, как будто ища новые травмы.

– Вы меня накачали.- Элли выстрелила в нее обвиняющим взглядом.
– Я чувствую себя одурманенной.

– Прости.- Директриса произнесла это без малейшего сожаления.- Ты была измотана и шокирована.

Она жестом показала ей войти.
– Заходи. Садись.

– Как долго я была в отключке?- спросила Элли.
– Сколько времени осталось?

Изабелла не спросила, что она имела в виду.

– Семнадцать часов.

Дыхание Элли перехватило. Совсем нет времени. Меньше одного дня.

– Зачем вы меня накачали? возмутиласьа она, стараясь контролировать свой темперамент.
– Я была в отключке шесть часов. Я могла бы помочь.

– Перестань, Элли.- Тон Изабеллы оставался ровным.
– Ты бы никому и ничем не смогла бы помочь прошлой ночью. Ты до сих пор выглядишь слабой. Сейчас, пожалуйста.
– Она указала на стул.
– Садись.

Элли не хотела признавать, что ей необходимо сесть, но она чувствовала головокружение. Неохотно, она сделала, как ей было сказано.

Директриса суетилась в углу комнаты, где у нее хранился чай. Элли попыталась сосредоточиться на движениях рук. Но остатки наркотиков в крови заставляли ее мозг работать вяло.

– Что-нибудь произошло с прошлой ночи?
– спросила она.

Изабелла покачала головой.
– Новостей нет. Трансляция Картера по-прежнему отключена. Радж был на ферме большую часть ночи.

Она налила горячую воду в чашки, пар клубился облаком над ними. Элли посмотрела на нее на мгновение, готовясь к следующему вопросу.

– Натаниэль знает? О Гейбе, я имею в виду?”

Директриса протянула ей чашку чая в белой кружке с темно-синим гербом Киммерии на боку.

– Его отсутствие заметили.- Изабелла обошла стол и села на стул.
– Кажется, у них нет идей, что с ним случилось.

Никто из них не использовал слово на букву “М”.

Элли сделала глоток чая. Он был сладким и крепким..

Она заставила себя подумать о том, как Гейб вел себя на крыше прошлой ночью -

то, что он хотел сказать о Натаниэле.

– Я не думаю, что Натаниэль знал, что Гейб намеревался сделать.

Брови Изабелы поднялись.
– Объясни.

Элли передала разговор - критику в адрес Натаниэля.

– Для меня это звучало почти как будто он ополчился против Натаниэля.
– Она нахмурилась, как будто размышляла над этим.
– Бросил ему вызов.

– Интересно.- Изабелла постучала пальцем по ее подбородку.
– Если Гейб действовал за гранью дозволенного, Натаниэль не будет искать его. На самом деле, я подозреваю, что он будет рад, что тот сбежал. Если мы будем продолжать в том же духе, он не узнает, что потерял своего сбежавшего прихвостня . Он по-прежнему будете бояться, что Гейб может вытворить. Это может отвлечь его.

Было легче думать обо всем, что произошло прошлой ночью, если смотреть на это с технической стороны, как о стратегии. Гигантской игре.

Директриса подняла глаза.

– Есть еще кое-что, что я хотела тебе сказать.

Элли не понравилось выражение на её лице. Будто она готовилась к бою.

– Радж собирается встретиться с Оуэном Мораном во второй половине дня.

– Что?- Элли поставила ее чашку чая на стол рядом с ней с глухим стуком. Горячий чай выплеснулся на ее пальцы.

– Радж собирается встретиться с ним? С каких пор?

– Элли, ты ранена … -вздохнула директриса.

– Я знаю, что ранена.- Элли указала на повязку на горле.- Это вроде трудно не заметить. Но это не значит, что я не могу посидеть и поговорить с человеком.

– Не будь неразумной, Элли, - попросила спокойно Изабелла.- Если что-то пойдет не так, ты должна бежать. Сражаться. И ты должна понимать, что не в состоянии сейчас…

– Изабелла, достаточно.- Элли стукнула кулаком по подлокотнику кресла с такой силой, что директриса замолчала и посмотрела на нее с изумленим.

– Я полностью осознаю, что ранена. Мне также известно, что из-за этого встреча опаснее для меня.- Директриса открыла было рот, чтобы возразить, но Элли подняла руку, останавливая ее.
– Но это не меняет того факта, что у меня больше шансов убедить этого парня, чтобы принять нашу сторону, чем у Раджа.

– Он знает, что Натаниэль поступает неправильно. Но одно дело, если эксперт по безопасности, которому он не доверяет, говорит, что это неправильно, я думаю, он будет колебаться. Другое дело, если раненая девушка скажет ему, что это неправильно… я думаю, что он послушает меня.

– Элли, он слишком опасен, - высказалась Изабелла.

Элли подняла руки.
– И я готова встретить опасность. Так же, как была готова прошлой ночью.

– Что если я не готова?
– Директриса встретила ее взгляд с вызовом.

– Это не только ваше решение, Изабелла, - возразила Элли.
– Не только.

Директриса выглядела ошеломленной - как будто Элли неожиданно ее предала. Цветные пятна пошли по ее щекам.

– Думаю, ты в курсе, что я до сих пор руковожу этой школой.- Ее голос стал надменным.
– Ты должна помнить об этом.

– Простите меня!
– Понимая, что зашла слишком далеко, Элли смягчила тон.
– Но вы не можете защитить меня, Изабелла Никак. Независимо от того, как сильно стараетесь.

– Это неправда, - не согласилась Изабелла,

хотя по выражению ее лица было видно, что она сама не до конца верит в свои слова.

– Это правда. Мы все знаем, что это правда.- Элли провела пальцами по мягкой ткани бинта на шее.
– Изабелла, это должно закончиться. Вся эта затея. Радж не может закончить. Вы не можете закончить.- Она уронила руку.
– Но я могу.

– Элли.- Выдохнула директриса.
– Я тоже хочу, чтобы ты поехала, но это просто слишком опасно. Ты должна встретиться в общественном месте с этим человеком. Месте, которое мы не можем контролировать. Мы понятия не имеем, вдруг он псих, и правы ли насчет того, чью сторону он возьмет. Мы ставим многое из-за нескольких подслушанных слов и единственного жеста рукой.

Элли не отступала.

– Мы делали большее, основываясь на меньшем, - высказала она.

Она никогда не чувствовала себя более уверенной в себе. Она должна заставить ее понять.