Конец игры

Все трое стояли посреди ряда сотрудников службы безопасности Раджа. Трудно было сделать защиту более очевидной.

Это было послание держаться подальше.

Натаниэль вышел из машины с атлетической легкостью и направился к ним.

При виде его желудок Элли скрутило.

За его спиной по двое охранников вылезли из каждой машины сопровождения. Они выстроились в линию позади Натаниэля, когда он двинулся прямиком к Джулиану.

– Джулиан, - он протянул руку.
– Я рад тебя видеть.

– Всегда рад, - Джулиан улыбнулся.

Элли удивлялась, как Джулиану удалось проявить такое спокойствие.

Она так нервничала, что думала может сорваться в любой момент.

– Изабелла.
– кивнул ей Натаниэль.

– Натаниэль.- в ее ответе отсутствовали эмоции.

Затем он повернулся к Элли и улыбнулся.

– Леди Элли. Как мило ты выглядишь.

Он произнес титул с тонкой иронией и протянул руку.

Элли почувствовала, что охранник рядом с ней напрягся. Но она не могла не пожать ему руку.

В порядке эксперимента она протянула руку, пока их ладони не встретились. Его хватка была твердой, ладонь сухая и гладкая. Он пожал ей руку всего один раз, а затем отпустил ее.

Она дернула ее обратно.

Его губы изогнулись в ухмылке Чеширского кота. У него сложилось стойкое впечатление, что он точно знал, насколько она испугана. И подумал, что это смешно.

Охранник рядом с ней подтолкнул ее назад, и она непроизвольно шагнула в сторону от Натаниэля.

– Мы должны уладить вопросы, Изабелла.
– тон Натаниэля был нетерпеливым.
– Я не в настроении играть в игры.

Кто-то вломился в мой дом вчера, знаешь ли. Кое-что очень… ценное забрали.

– В самом деле?- Джулиан выглядел обеспокоенным - Какой ужас. Я надеюсь никто не пострадал?

– Ничего серьезного, - сказал Натаниэль.
– Один из моих людей пропал, правда. Хотя возможно это сделали свои.

– Плохо дело.- Джулиан поцокал.
– Слушай, старик, мы сожалеем, что вытащили тебя, но мы должны переговорить.

– Переговорить?
– спросил Натаниэль.
– Уверен?

Джулиан махнул рукой в сторону Элли.

– Я полагаю, мисс Шеридан хочет кое-что сказать тебе.

Натаниэль повернул свой холодный взгляд к ней, и Элли заставила себя не отшатнуться.

– Это правда, Элли?
– голос Натаниэля был шелковистым.
– Что бы ты могла сказать, что требует присутствия пятнадцати охранников и Джулиана Белл-Говарда?

Спокойно, сказала она себе. Не показывать страха.

– Я хотела извиниться, - сказала она.
– Вы приезжали недавно и попросили меня подписать соглашение, к которому мы пришли. Я отказалась. И нагрубила.- Она заставила себя выдержать его взгляд.
– Мне не следовало этого делать.

– Нет, - согласился он миролюбиво.
– Действительно не стоило.

– Мне жаль, и я надеюсь, что вы простите меня.- Она держала тон низким, смиренным, как тренировалась весь день.

– И я хотела сказать, что, если вам еще интересно… я с удовольствием соглашусь сейчас. Я сделаю все, что вы хотите. Покину Орион и никогда не брошу вам вызов за контроль над ним.

– Очень интересно.
– Натаниэль изучал ее, как будто никогда не видел ее прежде.

– Могу ли я спросить, что привело к таким переменам?

Элли прикусила губу.

– Джулиан и я обсудили это, и мы оба поняли, что я… поспешила. Что мои действия были продиктованы гневом.
– Она встретила его взгляд.

– По правде сказать, я никогда не хотела быть в Орионе. Я не хочу в этом участвовать. И я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал. Этому пора положить конец. Так что думаю, я должна просто подписать ваши бумаги. Конец этой борьбе.

Она полезла в карман и достала документы.

Документы были восстановлены, и она уже подписала их.

Она протянула их Джулиану.

Натаниэль проигнорировал документы, склонив голову набок и пристально изучая Элли. Наконец, он вырвал бумаги из рук Белл-Говарда и развернул их. Затем сунул их в карман изысканного серого пиджака.

– Ну это так неожиданно, - сказал он, не скрывая своей подозрительности.
– Я хотел бы знать, что заставило тебя изменить свое мнение.

Когда Элли ничего не ответила, он повернулся обратно к Джулиану. — Ты стоишь за этим, Джулиан?

Пока гость отвлекся, охранник рядом с Элли потянул ее обратно, оставив больше пространства между ней и Натаниэлем. Элли не смотрела на него; ее внимание было сосредоточено на приехавшем.

– Ничего особенного, - проговорил Джулиан мягко.
– Я бы хотел увидеть конец этой неприятности, так же сильно, как ты.

В тот момент, телефон Натаниэля зажужжал. Нахмурившись, он вытащил его из кармана и глянул на сообщение. Его лицо потемнело, и он поднял трубку – его экран засветился синим светом в ночи.

– Какого черта, Джулиан?

Это был момент, которого они ждали. Ключ к планам Изабеллы и Джулиана.

Элли задержала дыхание.

– Это, - пояснил Джулиан, - второй вопрос, который мы хотели бы обсудить с тобой.

– Это уведомления об уходе, - сказал Натаниэль, не обращая внимания на слова Джудиана.
– Из Ориона. В том числе и твое.- Он пролистывал их быстрее и быстрее.
– Здесь несколько десятков.

Он сердито посмотрел на них.

– Объясни Джулиан или, клянусь Богом…

Джулиан поднял руки.
– Вот почему мы здесь, Натаниэль. Как ты можешь видеть, мисс Шеридан не единственный человек, покидающий Орион. Многие из нас уйдут с ней. Те, кто к сожалению не согласен с тобой в направлениях работы организации.

– Это безумие.

Но Элли заметила, что Натаниэль побледнел. Он явно не ожидал ничего подобного.

Его внезапная нервозность ободрила ее.

– Вы должны быть счастливы, Натаниэль, - сказала она.
– Мы уйдем с вашего пути навсегда. Я никогда не буду голосовать против в Орионе, потому меня в нем не будет. Вы можете направлять группу, куда хотите, без помех, теперь.

– Подумай, Натаниэль.- голос Джулиана был теплым, убедительным.
– У тебя будет абсолютный контроль. Власть будет… безмерная.