Конец начала

Но ему и не нужно было замедляться. Он поднялся по ступенькам. Оказавшись перед дверью, он дважды поднимал руку, чтобы постучать и дважды её опускал. Дело не в усталости, а в нервах. Так он, по крайней мере, объяснил себе.

"Дома, наверное, нет", - подумал он. Однако дверь открылась.

– О, - выдохнула Джейн.
– Это ты. Входи.

Она отошла в сторону.

– А ты ждала Кэри Гранта*?
– ухмыльнувшись поинтересовался Флетч.

Джейн горько рассмеялась.

– Никого я не ждала. Все знают, что меня принуждали... к тому, чем я занималась. Но, всё же, люди знают, что я этим занималась. Общаться со мной особо никто не хочет.

Она закрыла дверь, затем внимательно оглядела Флетча.

– А ты выглядишь получше. Теперь не похоже, что сильный ветер тебя сдует.

– Перед выходом я в карман пару гирь положил, на всякий случай, - ответил Флетч.

На этот раз Джейн рассмеялась искренне. Взгляд Флетча скользил по ней.

– Для меня ты всегда прекрасна, детка.

Она уставилась на драный коврик.

– Даже после всего этого?

– Ага. Я знаю, будь у тебя выбор, ты бы ничем подобным не занималась. Поверь, так и есть. Я рыл окопы и капониры, из которых убивали наших ребят. Думаешь, я их по своей воле рыл? Но, япошки убили бы меня, поэтому я рыл.

Джейн повернула разговор в неожиданную для Флетча сторону.

– Убили, - пробормотала она и посмотрела на него.

– Ты когда-нибудь кого-нибудь убивал? В смысле, точно зная, что убил?

Как правило, артиллеристы находились на таком расстоянии, с которого не было видно, куда точно прилетел снаряд, но не всегда. Когда япошки высадились на Оаху, ему приходилось бить из 105мм орудия прямой наводкой.

– Ага, - ответил он и рассказал, как подбил и сжёг вражеский танк. Затем он спросил:

– А ты это к чему?

– К тому, что я тоже убивала. Думаю, что убила.

Джейн рассказала про Аннабель Чанг.

– В тот момент я думала, что поступаю правильно. Иногда мне до сих пор так кажется. Но порой я думаю, что была не в себе, понимаешь?

– Любая на твоём месте чувствовала бы то же самое. Если тебе станет от этого легче, ты была не одна такая.

Джейн кивнула.

– Я тоже себе так говорю. Иногда помогает. Иногда, нет. За последние два года столько произошло, что уже ничто не может помочь.

– Правда это!
– от волнения Флетч даже заговорил неправильно.

Он неловко встал на одно колено.

– Раз уж процедура развода не завершена, не останешься ли ты моей женой?

Джейн уставилась на него. Затем она снова начала смеяться.

– В прошлый раз ты говорил по-другому!

– Ну, теперь я знаю тебя получше, да и смысл немного иной. Я постараюсь стать лучшим мужем, чем раньше. Луны тебе не обещаю, но я постараюсь. А ты?

– Вставай, дурачок, - сказала она.
– Что, я?

Джейн, словно обращалась к себе, а не к нему. Она медленно кивнула.

– Если ты настолько безумен, чтобы остаться со мной, наверное, я согласна. Поживём, увидим, наверное. А если нет... кто-нибудь из нас заполнит все бумаги, и всё.

– Разумеется.

Флетч согласился, скорее из-за того, что не желал спорить, нежели потому, что хотел думать о бумагах, адвокатах и всём том, что мешало ему жить до японского вторжения. Но он понимал ещё одну вещь: после японского плена, никакие юристы ему не страшны. По сравнению с адом, чистилище не такое уж и жуткое место. Поднимаясь на ноги, он тихо застонал.

– Спасибо, детка!

– Рано благодаришь, Флетч. Насколько я понимаю, ты пока на испытательном сроке. Если пройдёшь, хорошо. Нет, и я сразу же пойду к юристам.

Она смотрела на него с какой-то издевательской, как ему показалось, серьёзностью.

– Это угроза, засранец. Не надо лыбиться, как дурак, когда я тебе угрожаю.

– Да? Нельзя, даже, если я счастлив?

Указательными пальцами Флетч оттянул уголки рта вниз.

– Так лучше?
– невнятно спросил он, продолжая держать пальцы у рта.

Джейн хмыкнула.

– Боже, ну и дурак же ты.

– Да, мэм. Благодарю, мэм.

Флетч постарался отсалютовать так, словно только поступил в Вест Пойнт.

– Могу я поцеловать невесту... жену... чёрт, кого бы то ни было, мэм?

Как правило, на такие предложения она автоматически отвечала согласием. Сейчас же, судя по её лицу, всё было иначе. Вспомнив о причинах, его радость улетучилась. Через пару секунд Джейн кивнула.

– Только осторожно, - сказала она.

– Осторожно, - пообещал Флетч.

Он аккуратно её приобнял, словно они впервые танцевали вальс. Джейн закрыла глаза и приподняла подбородок, лицо её лишь на четверть выражало желание, и на три четверти страх. Флетч поцеловал её. Их губы едва соприкоснулись, но это было лишь частью того, что он хотел. Точно так же они поцеловались в прошлый раз.

Когда всё закончилось, он её отпустил.

– Хорошо?
– спросил Флетч.

Джейн кивнула.

– Хорошо. Спасибо.

Она посмотрела на окно, в комнату, куда угодно, только не на него.

– Мне было непросто. Прости. Если решишь передумать, я пойму.

– Только не я. Я знал, что на дороге будут ухабы. Но сама дорога-то есть. За эти два года...

Продолжать он не стал, да и не надо было.

– Поступим, как ты сказала. Поживём, увидим, как всё пойдёт. Договорились?

– Договорились.

Джейн протянула руку.

Флетч пожал её.

– Я тебе подарок принёс, - сказал он и вытащил две пачки "Лаки Страйк".

– Ого!

Джейн едва не вырвала их у него из рук.

– Нынче это гораздо лучше роз.

Она распечатала пачку и сунула в рот сигарету. Флетч прикурил ей.

– Ого!
– повторила Джейн после первой затяжки.

– Пойду я.

Останавливать его она не стала, хоть Флетч и желал обратного. Коснувшись дверной ручки, он остановился.