Конец одиночеству

– Лука...

Парень качнулся, заваливаясь назад, изломанной куклой падая на землю, открывая стоявшего прямо перед ним вампира с коротким клинком в руке, который он выдернул из тела человека.

– Лука! – Алекс взревел, бросаясь вперед. Замахиваясь на ловко увернувшегося вампира, снова и снова пытаясь зацепить его.

– Остановитесь, Рожденный. – бесстрастный голос даже не запыхавшегося линча лишь еще больше разъярил его.

– Зачем?! Зачем?! – нанося все новые удары, Алекс наступал на противника. Невольно отмечая короткие нашивки на лацкане пиджака.

– Приказ Совета, – отпрыгнув в сторону, вампир занял наиболее выгодную позицию, не делая попыток убежать или, наоборот, напасть на Рожденного.

– Алекс! – Михаэль вырвался из стальных объятий Ксандра, который не подпускал его к беснующимся вампирам. – Он еще жив! Помоги ему, Тьма тебя забери! – почти сорвавшись в визг выкрикнул он, заливаясь слезами, оседая на землю и деревенеющими пальцами цепляясь за любимого. Истерика накрыла его бушующей волной.

Высший обернулся. В затуманенный кровавой пеленой мозг прорвался затихающий ритм бьющихся сердец.

– Жив, жив, – забыв про вампира, Алекс одним рывком оказался рядом с Лукой, падая на колени. Как в его видении, внизу живота его Пары расплывалось темное кровавое пятно.

– Ксандр!

Брат мгновенно оказался рядом, отстраняя трясущиеся руки брата в сторону.

– Говори, что видишь, – коротко приказал он, раздирая рубашку на Луке.

– Нить затухает. Мой ребенок умирает!

Внезапно Лука дернулся, выгибаясь всем телом. Широко распахнулся рот в немом крике и закатились глаза.

– Это похоже на схватки у женщин, – подбежавший Миха схватил друга за плечи, прижимая его к земле и удерживая на месте.

Ксандр провел рукой по вымазанному животу, пытаясь оценить длину и глубину пореза. В какой-то момент палец просто провалился в разорванную плоть.

– Это был жалящий удар. Клинок пробил живот, но не достал до ребенка. Все, как в прошлый раз, – отчитался он.

– И что?

– Нож есть?!

– Держи, – Алекс всунул в руку брата короткий кусок стали, не совсем понимая, зачем он ему.

– Алекс. – Миха дернул его за рукав, отвлекая.

Вампир обернулся, наблюдая, как выступают из тени темные фигуры.

– Рожденные, покиньте город. – слаженный гул многочисленных голосов разбавил крики Луки.

Ксандр, не обращая на них внимания, раскрыл ножик, толкая брата, чтобы отодвинуть его и освободить немного места.

– Разберись с ними, – потребовал он. – Миха, держи человека крепче.

Полувампир послушно кивнул, наваливаясь на друга.

Ксандр мысленно помолился Тьме, коротким движением протыкая живот человека с краю живота и ровным движением разрезая его. Лука заорал, и внезапно затих, теряя сознание. Рваный сердечный ритм сбивался, и паузы становились все длиннее. Отбросив нож, Ксандр запустил руки в разрез, нащупывая ледяной кокон и вытягивая его на свет, обрывая тонкие холодные нити, соединявшие его с телом человека.

Алекс дернулся, ощущая в разы усилившийся запах крови его Пары, и не смея обернуться, скаля выдвинувшиеся клыки на смыкающихся к кольцо вампиров.

– Стоять! – рыкнул он, подкрепляя приказ алыми искрами в глазах.

Вампиры дрогнули, невольно преклоняясь перед Высшим, не смея идти против него.

– Не слушать. Уничтожить человека и ребенка. – с края аллеи раздался тихий голос седого старика.

====== Глава 24. Солнечный свет ======

– Сам Древнейший почтил нас своим присутствием, – с иронией заметил Рожденный.

– Алекс, послушай, – опираясь на трость, древний вампир медленно приблизился, проходя сквозь сомкнувшееся за ним кольцо линчей. – Это для твоего же блага. Пойми, этот ребенок ни в коем случае не должен появиться на свет.

– Это! Мой! Сын! – выделяя криком каждое слово воскликнул Алекс.

– Алекс, – Ксандр передал кокон с ребенком Михаэлю и обернулся к человеку. – Он не выживет. Обращай.

Встав на ноги, он толкнул брата к его паре, занимая его место.

– Ксандр, – старейшина подслеповато прищурил глаза, осматривая вампира. – Слышал, ты Пару нашел. Прими мои искренние поздравления.

– Благодарю. – вампир склонил голову в вежливом поклоне, впрочем, не отрывая настороженного взгляда от старика.

– Отойди в сторону, – мягко попросил Старейшина.

Ксандр ничего не ответил.

– Я вам все объясню. – продолжал увещевать его старик. – Этот ребенок – это огромная, неуправляемая сила. Это угроза нашему миру. Он не должен появиться на свет.

– Да что вы говорите, – ухмыльнулся вампир, отодвигаясь немного в сторону и закрывая собой обзор на склонившегося к Паре Алекса, который прижался губами ко рту человека, проталкивая в него свою кровь с ядом. Убедившись, что жидкость попала внутрь, он стер пальцем скатившуюся с уголка рта алую каплю и прижался своим лбом ко лбу Луки, шепча слова клятвы. Медленно кровь человека потускнела. Мелкие капли, разбрызганные по дорожке, дрогнули, слегка дернулись, замерли на месте, а затем уже уверенно покатились назад, к телу перерождавшегося человека.

Лука медленно закрыл глаза, затихая, пока капли катились по нему, вливаясь в тело, пока медленно смыкался порез, оставляя на своем месте лишь нежную бледно-розовую кожу.

Убедившись, что с Парой все в порядке, Алекс обернулся к Михаэлю с темным коконом на руках.

– Он задыхается, – нить перед глазами дрожала, грозя в любой момент оборваться. – Нужно достать его оттуда.

Выпустив когти, вампир осторожно царапнул ими незнакомую субстанцию, пытаясь разорвать ее. Но ни в этот раз, ни в следующий это ему не удалось, несмотря на то, что он постоянно усиливал напор.

Осознав, что ничего не получается, он сжал зубы. Миха, удерживая кокон рукой, дотянулся до валявшегося в стороне ножика, который выбросил Ксандр.

– Попробуй, – всунув его в руки вампиру, попросил он.

Алекс молча кивнул, надавливая лезвием на кокон.

– Не получается, – истерично прошептал Михаэль.

Старик и стоявшие за ним линчи не двигались, внезапно прекратив давить на вампиров. Старейшина, щуря глаза, успокоился, чувствуя, что ребенок не выберется.

– Он умрет. – с облегчением констатировал он.

– Нет! – яростно прокричал Алекс, не оборачиваясь на старика. – Нет!

Отобрав кокон у Михаэля, он прижал его к себе, раскачиваясь на месте. На глазах выступили слезы. Он чувствовал, как в последний раз где-то внутри трепыхнулось маленькое сердечко, затихнув. Золотая нить натянулась, с легким, слышимым лишь ему звоном разорвавшись и угаснув.

– Нет!!! – запрокинув голову наверх, заорал он, устремляя невидящий взор вверх. – Нет, нет, нет...

Старейшина, втянув носом воздух, кивнул сам себе и легко махнул сморщенной рукой, подавая знак слугам. Развернувшись, он медленно пошаркал по аллее. За ним следовали двое линчей, остальные же мгновенно скрылись из виду.