Конечно, признаваться в подобном довольно рискованно, могут понять не так. Но, похоже, я теперь отлично понимаю людей, страдающих раздвоением личности. Почему? Ну, скорее всего потому, что сам испытал нечто похожее.

– Пош-ш-шли, – выдавил я, направляясь в собственную комнату. Постоянно ощущать за спиной подобный "коктейль" эмоций мне совершенно не хотелось. Это всё равно, что таскать с собой динамитную шашку с подожженным шнуром. Рано или поздно, но рванёт.

До моих апартаментов добрались быстро. Правда, кроме новенького там оказались все остальные рессы, а так же Тин и Бобик. Если присутствие последнего ещё понятно, то причём тут девушка? Но уже не выгонишь. Ишь, как глазами сверкает.

– Так, – устроившись на кровати, обратился я к зелёному. – Давай поговорим.

– Слушаю, ла'элларис, – стоявший столбом посреди помещения тип склонился в поклоне. Остальные рессы свободно разместились кто где захотел. Правда, на кровать никто не покушался. Бобик ясно дал понять, что туда никого не пустит. Кроме меня.

– Тогда правило первое. Обращаться ко всем из нашей группы только по имени! Меня зовут Элхар Кессер. А тебя?..

Зелёного перекосило. Да что ж это с ним творится-то, а? Припадочный он, что ли?

– Зачем тебе моё имя?! – так, этикет уже вроде как пофиг. Что радует. Может, и дальше так же хорошо будет?

– Любопытно мне, понимаешь ли, – попытался как можно дружелюбней ответить. Увы, попытка не увенчалась успехом. Парень вообще заткнулся и не проявлял желания к дальнейшему разговору.

– Хас, ты не знаешь, почему он так меня ненавидит? – если не получается выяснить это у зелёного, обратимся к чёрному. Может, он прояснит ситуацию?

– Он боится, что ты потребуешь его сестру, – полируя когти, ответили мне.

– ЧТО?! – меня просто переклинило. Я открывал и закрывал рот, пытаясь высказать, где, кого и как видел и зачем мне это всё надо. Нет, противоположный пол меня интересует, но не таким же образом! Если вспомнить, как именно мы "пообщались" с этой девушкой, то сразу хочется тихой и спокойной жизни.

– Нафиг, нафиг! – наконец-то смог выдавить я. – Келес упаси от подобной "радости"!

– Ты что-то имеешь против моей сестры? – возник эелёный.

– А ты вообще молчи, ресс необразованный! – вспылил я. – Обоих бы послал… у ноков ромашки рвать!

– Эл, ты что, девушек не любишь? – ехидно подколола меня Тин.

– Женщины как вино, – ответил я одним из афоризмов. – В малых дозах полезны, а в больших…

Окончание пришлось проглотить, иначе нарвался бы на очередную разборку.

– Как же ты собираешься продолжать свой род? – полюбопытствовал Шер. Кажется, его этот вопрос действительно занимал.

– Вот когда встречу ту, с которой захочу "продолжаться" тогда и буду решать, – спокойно отвечаю, собирая хвост в кольца. Ладно, хватит демагогии, мне с новым рессом разобраться надо.

– В общем, так, зелёный, если это единственное, что тебя волновало, то можешь быть свободен. Ни на тебя, ни на твою сестричку я никаких планов не имею.

Если парень нас оставит, это будет самым счастливым моментом сегодняшнего дня. Тут с чёрными непонятно что делать, так еще один нарисовался. Блин, мне же Миксааш каждый день чешую будет полировать на предмет выполнения взятых на себя обязанностей. Скорее – взваленных чужим дядей.

– Кайрешшер Ла'Шаэр'Кетте – вместо ответа выдал наш гость. Это что, он меня куда-то послал или что?

– В смысле? – пытаюсь прояснить обстановку.

– Моё имя, – терпеливо, как маленькому, поясняет этот тип, спокойно стягивая с кровати подушки и устраиваясь на полу. Вот нахал!

– Подушки отдай! Тебя мама не учила чужого не брать?! – м-да, серпентеры, если их раскачать, становятся весьма хамоватыми.

– Ла'элларис обязан заботиться о своих рессах, – нудным тоном провещал куда-то в потолок Тас.

– Предатель, – шиплю сквозь стиснутые зубы и пытаюсь достать его хвостом. Вместо этого опрокидываю Тин. Она хватает подушку и запускает в меня. Попадает в Кайра. Дальше начинается беспредел под гавк Бобика. Нет, они что, не могли найти другое место?! Вошедший Лайрасар долго ловит отпавшую челюсть и раненым изюбром посылает нас всех. Ужинать.

За столом мы сидим тихо и мирно, вежливо передавая друг другу блюда и пользуясь столовыми приборами. Правда, оценивающие взгляды сидевшего во главе Лорда немного нервировали и отвлекали, но желудок не давал уйти с пути истинного. Когда все наелись, Миксааш обратился ко мне.

– Элхар, завтра утром тебе надо будет сходить к Хранителям и взять у них некоторые книги. Список я тебе дам. Так что будь готов.

Так подмывало вскинуть руку в пионерском салюте и гаркнуть: "Всегда готов", но сдержался, могут не так понять, а подставлять Миксааша не хотелось. Он ко мне хорошо относится, так что не буду добавлять ему проблем.

– Тренировка ждёт, – непрозрачно намекает встающий из-за стола Лайрасар и двигается в сторону двери. Никогда не понимал этой их привычки устраивать физические нагрузки после еды. Хотя у серпентеров и немного другой обмен веществ, но спать хочется всё равно!

Кажется, для "гвардии" эта тренировка тоже оказалась непредвиденным сюрпризом. И неприятным. Поскольку волны чувств от них едва ли не зашкаливали. Да что они все такие обидчивые? Прямо не взрослые лю… э… существа, а детский сад на выезде. Как же, на пальчик наступили и не извинились.

Кайр молча наблюдал за нашей разминкой, пока не отхватил по шее от Лайрасара. Тот не собирался терпеть наблюдателей на своей тренировке. Ну, кроме Бобика. Поэтому зелёный теперь лениво перекидывал с-кешер с одной руки на другую. Явно думал, что тут всё тихо и мирно. Поэтому внезапно прилетевший удар оказался для него полной неожиданностью. Упал он удачно, на руки. Иначе пришлось бы опять вправлять нос.

Воин вскочил и приготовился защищаться, только против троих выстоял недолго и вскоре улетел спиной вперёд. Тас и Шер сдались быстро, а вот Хас показал на удивление хороший результат. По сравнению со своими предыдущими боями. Но тоже не дотянул до уровня зелёного. Дальше пришел мой черёд. Тренер решил не церемониться и сразу погнал против шейге противников.

Чтоб ему!!! И всем остальным! Не положите!..

Да! Мне это удалось, я впервые выстоял. Правда, состояние было гораздо ниже среднего. А воздух пришлось откусывать, поскольку самостоятельно поступать в легкие он отказывался. Дотащив бренное тело до лавки, буквально рухнул вниз. На глаза попалась валяющаяся на полу фляга. Может, в другое время я бы и задумался, но сейчас мысленно послал всех подальше и жадно приложился к горлу. Три быстрых глотка и…

Ой, не стоило всё-таки этого делать… Какой-то… нехороший в общем товарищ налил в неё ту самую жидкость, которой меня угощали в трактире. Правда, более концентрированную, что ли? А если вспомнить, что произошло потом – радости не ощущается.

– Эл, что с тобой?.. – рядом возник Шер и последний глоток пошел по проторенному пути.

– Уже ничего… – тихо отвечаю, вцепляясь когтями в скамейку. Мир начал знакомо пульсировать. Может, в этот раз пронесет?

– Эл? – попытался ещё раз напомнить о себе ресс.