Конечно, свобода
Шрифт:
– Договорились, – одобрил Меррей.
Демоны перенеслись в кабинет главы клана, где он тут же плюхнулся в любимое кресло.
– Ну, хорошо, что хорошо кончается, – попытался как-то поменять минус на плюс Шиасу.
– Хорошо? Хорошо?! – внезапно вызверился Меррей, вскакивая с кресла. – Хорошо, говоришь?!
Молодой демон застыл как вкопанный. Дядя по-настоящему злился редко. Напоказ – сколько угодно. А когда вот так – нет, так самообладания глава клана давно не терял.
– То есть то, что два моих любимых племянника повели себя как полнейшие кретины, ты считаешь нормальным?! Один чуть убить себя не дал!
Шиасу склонил голову. Да, он это заслужил.
– Дядя, но… в конце концов, мы и так богаты. С Нерками, конечно, неудачно… Но так ли нам нужно возвышение Саалов?
Меррей внезапно успокоился. Вернее, внешне успокоился. К сожалению для Шиасу, гнев старшего Ракхара перешел в самую ужасную стадию.
– Ты действительно дурак, да?
– Я… по моему недосмотру… моя вина, что упустили, что сделка сорвалась.
– Да плевал я на сделку, – прошипел Меррей, усаживаясь за стол. Откинувшись на спинку кресла, он долго, пронизывающе смотрел на племянника. С каждой секундой тому становилось все хуже. – Неужели ты думаешь, что все так легко бы получилось? Вот так с полпинка и пробили туннель, да? Смешно… Или ты думаешь, что нам пойдет на пользу столь сильное возвышение Саалов? На Нерков с Феестинами я вообще плевал. Спросишь, зачем я тогда все это затеял? Или снова промолчишь?
– Зачем? – хрипло выдавил из себя Шиасу. Наверняка Меррей проверял его на преданность. И он, похоже, проверку завалил.
В этот раз пауза затянулась просто на неприличный срок.
– Знаешь, когда демон становится высшим демоном?
Смена темы заставила Шиасу напрячься все сильнее.
– Если есть способности… то когда приходит время… – осторожно предположил он.
Меррей только покачал головой.
– Время важно, это верно. Но на самом деле демон становится высшим демоном… когда бросает вызов тому, кто в разы сильнее. Понимая все, осознавая опасность, он ради того, что дорого, идет в бой с заведомо более мощным противником.
Открыв рот, Шиасу молчал. Потом сообразил, как глупо выглядит, и захлопнул его.
– Я много раз бросался в бой против того, кто сильнее.
– Нет, в те времена, когда ты это делал, ты еще не понимал, насколько ты слабее. Ты искренне считал, что победишь. Потом ты поумнел и стал аккуратнее выбирать противников. Не вступал в бой с тем, против кого у тебя мало шансов. Это хорошо, это правильно. Но такие решения никогда не сделают тебя сильнее остальных. Так и останешься середнячком. Нет, ты должен был поумнеть, вырасти, научиться оценивать силу противника – и однажды пренебречь этим знанием. Ради того, кто дорог. Ради того, кого любишь. Вот такой демон может считаться высшим. Ты – нет.
– Я не понимаю… то есть ты хотел, чтобы я на тебя напал?
– Напал, бросил вызов, но не опустил руки. Хаос побери, – вновь взъярился Меррей, – я дал тебе всё! Знания, опыт, умения! Бабу тебе прямо в руки отдал. Красивую, умную, гордую, сексуальную! Как, скажи мне, как можно было не бороться за нее?!
– Она же суккуб! Ты же сам их всячески поносил!
– А ты проверил? Ты, может быть, почитал какую-нибудь литературу про них, кроме эротических картинок и подростковых романов в стиле «Он ее любил, она его убила»?! Ты расспросил знающих существ?! Хоть что-то сделал, чтобы в ней разобраться?!
– Но ты же говорил… я тебе верил!
– В этом и проблема. Высшему демону своей крови я мог бы оставить свой трон. Но скажи, кто заменит меня, если я завтра сверну себе шею? Колвину, который
ввяжется в первую же войну и положит в ней весь клан? Может быть, Лайксу, который продаст за золотой все наши тайны? Или, может быть, Сину, который ради любой юбки готов забыть все на свете?!– Но ты еще молод. Сможешь родить… в смысле жениться и завести наследника!
– Смогу. И сделаю. Но наследника много лет растить надо, и не факт, что получится хорошо, а сдохнуть можно в любой момент! Я должен позаботиться о клане. И я заботился. Растил тебя. А что сделал ты? Ты продал свою женщину за исчерпавший себя рудник и иллюзорный план хитромудрых комбинаций!
– Она меня явно не любила!
– А ты почем знаешь?
– Она трахалась с Сином!
– А ты и не заслужил. Да и… какое это имеет значение? Ты не смог ее полюбить. А она была достойна. Значит, ты не умеешь ценить настоящее. Ты не смог ее защитить. Значит, и клан тебе не защитить. Ты не смог бросить вызов тому, кто сильнее, ради того, что ценно для тебя. Значит, ты не веришь в себя и в тебе нет настоящей силы.
Слова звучали как приговор. Возможно, так и было.
– Возможно, нет ее только пока. Возможно, время исправит. Хотя… не знаю, – Меррей вздохнул, опускаясь на стул. – Ты меня разочаровал. Уходи. Мне нужно подумать…
Шиасу смотрел на дядю и никак не мог прийти в себя. Глава клана устало глядел в окно. Его лицо уже не казалось юным. Будто он в один миг постарел на пару столетий. Меррей действительно был разочарован. Младшему демону стало безумно обидно. Просто безумно.
– Может, она просто оказалась недостаточно хороша, чтобы за нее бороться?
Меррей медленно, будто преодолевая сопротивление, повернул к нему голову.
– Знаешь, когда суккубы становятся совершеннолетними? – Шиасу молчал. Он подозревал, что ответ будет в стиле похожего вопроса про демона. Меррей и не ждал от ответа. – Когда они полюбят, – демон сделал паузу. – Будучи взрослыми, серьезно, по-настоящему полюбят. – Племянник хотел что-то сказать, но глава клана жестом заставил его замолчать и продолжил: – А знаешь, когда суккубы становятся высшими? – Шиасу лишь напряженно смотрел на родственника. Старший Ракхар снова ответил на собственный же вопрос: – Когда их предают.
Мужчина с лицом юного принца тяжело вздохнул.
– Я не удивлюсь, если сейчас от нас уходит совершеннолетний высший суккуб.
Часть третья
Из портала Айлла буквально вылетела. В последний момент ее обуял страх, что телепортация в другой мир отдельно от Ракхара заставит заклинание «поводка» сработать. Но решение уже было принято – что бы ни случилось, она рискнет. Чтобы не передумать, девушка просто-таки запрыгнула в арку. И вывалилась под ноги каким-то людям. Те что-то залопотали, и только тогда демоница сообразила, что не знает их языка. На Перекрестке-то амулеты были! Да и все торговцы говорят на демоническом. Вот это она не продумала. Хорошо еще, что перед тем, как перенестись, облик сменила.
– Не понимаю, – проворчала она, поднимаясь.
Один из людей вытащил из-за пазухи крупное украшение на цепочке и постучал по нему.
– А так понятно? – вдруг произнес он на чистейшем демоническом.
– О, переводчик! – обрадовалась девушка.
– Вроде того. Вы торговать?
– Нет… скорее, с познавательной целью, – как-то Айлла не подумала, что отвечать на расспросы.
Мужчина только хмыкнул.
– Вы знакомы с нашим миром?
– Увы, нет.
Он хмыкнул еще раз.