Конечно, свобода

За всеми этими рассуждениями Шиасу не сразу почувствовал, что с амулетом, состояние которого ему приходилось пассивно отслеживать, что-то происходит. Вроде как дернулось заклинание, но около мощных потоков такое случалось регулярно. Однако что-то все же его обеспокоило. «Все-таки люди молодцы, – подумал демон. – Вроде бы магии меньше, а заклинания эффективней. Может, и не удалось бы их так легко завоевать, как кажется. Это же я только бытовое колдовство попробовал. В боевом, может, все еще хитрее», – за этими мыслями Шиасу перешел все-таки энергетический поток и начал настраиваться на амулет.

И в тот же момент ощутил, как заклинание потеряло цель. Он пробовал снова и снова, однако магия уходила в никуда. Да и сам он, как ни силился, не мог ощутить другой своей силы, кроме той, что была в нем самом.

«Она таки сняла амулет», – понял Ракхар. И следующие несколько минут мог думать исключительно нецензурно. «Но как? Как? Неужели ей на пути попался какой-нибудь архимаг?» Воображение мгновенно нарисовало то, как Айлла расплачивалась с этим неучтенным архимагом. Несколько кустов рядом вспыхнули от жара исходящей от Шиасу ярости. Мужчина сжал кулаки. Он нисколько не сомневался, что ради своей вожделенной свободы Айлла пойдет и не на такое.

«Ну подожди, найду, притащу за шкирку обратно и на каждой конечности повешу по десять таких браслетов. Не хватит архимагов, чтобы снять!»

Однако он потерял единственную ниточку, которая указывала, где суккуб находится сейчас. Правда, по последним ощущениям – не особо далеко, да и направление примерное понятно. Конечно, девушка может свернуть, но вряд ли архимаг ей повстречался в чистом поле. Скорее всего, она в центре крупного поселения. Наверняка там приметили такую красотку. Шиасу набросил на плечо ремешок сумки с вещами и уверенно двинулся по дороге. Ничего, возможно, теперь поиск усложнится, но он найдет демоницу, и никуда она от него больше уже не денется.

Меч, который Айлла выбрала еще у порталов, сразу показался ей не особо удачным. Она взяла бы что-нибудь другое. Катану или саблю, но здесь такое оружие не использовали. По крайней мере, не в этой местности. Поэтому приходилось работать с тем, что есть. Из магии девушка уже показала Вайлене все свои умения.

– Мало, – вздохнула та. – Если противник озаботится хоть одним завалящим чародеем, нам твоя магия не особо поможет.

– Глупости, – нахмурилась рядом Касси, вдали от Юрки вновь обретшая прежнюю невозмутимость, – набор у Эли и правда небольшой, однако сил немерено. Она «щиты» средних магов только на одной мощи будет сносить.

– Правда? – сверкнула глазами воительница.

– Истинная, – кивнула волшебница и повернулась к Айлле. – Ты почему-то манипулируешь очень крупными потоками. Это делает твои заклинания сокрушительными, но, если будешь воевать против искусного мага, он быстро сообразит, что к чему, и будет ставить «щиты», которые твою атаку будут не уничтожать, а отклонять. Вверх, например. Понимаешь?

– Кажется, да. И что же делать?

– Если поедешь с нами, я попытаюсь кое-чему тебя научить, но многое, сама понимаешь, успеть вряд ли смогу. Однако скажу тебе так, в драке все решают первая пара ударов. Может статься, что у твоего противника после твоих, хм, простейших заклинаний свои изысканные умения уже не получится показать. А вообще ты правильно делаешь, что в магическую академию идешь. Не знаю, о чем думали твои родственники, когда тебя не отдали учиться раньше.

Суккуб помрачнела и пожала плечами. Отвечать не стала. И так все всем понятно.

– Давай попробуем тебя на мечах, – отвлекла всех Вайлена. – Роула! Иди сюда! – Помахала она кому-то.

– Не с тобой? – удивилась Айлла.

Воительница хмыкнула.

– Попробуй сначала с Роулой. Да и… честнее будет.

Вайлена казалась мощнее суккуба в ее нынешнем обличье. А происхождение демоница разумно не афишировала. Пока же противница шла до них, девушка пыталась приноровиться к мечу. Не размахивала им, просто пробовала вес и крутила кистью.

Роула оказалась очень похожа на Айллу фигурой, а вот лицом они сильно различались. Даже жизнь воина не смогла вытравить из черт новой знакомой округлость, мягкость, плавность линий. Глаза на приятном в общем-то лице светились умом и пониманием. Но прежде всего суккубу поразил безупречный вкус женщины в одежде. Сама Айлла попыталась подобрать что-то более-менее изящное, но время поджимало. В лагере Вайлены казалось, что подобная беда случилась со всеми, кроме Роулы. Ее наряд не просто сочетал в себе строгость с удобством, это был идеально выверенный по цветам костюм. Причем учитывались оттенки не только ткани, но и многочисленных ремней для оружия. А как они были отделаны!

– Я в восхищении, – простонала Айлла, протягивая руку для приветствия.

Вайлена и Касси захохотали.

– Я знала, что она не устоит, – смеялась воительница. – Почему ты отказалась со мной спорить?

– Потому что я была того же мнения, – хмыкнула магичка и тут же пояснила суккубу: – Роула у нас просто ходячий индикатор воспитания. Все, кто его получил, реагируют подобным образом на ее наряды.

Сама женщина только усмехнулась.

– Рада познакомиться, – кивнула она.

– Разве не может у девушки просто быть хороший вкус? – попробовала опротестовать Айлла.

– Может, но без воспитания они реагируют все же иначе.

– Я правда в восхищении, – улыбнулась демоница.

– Благодарю вас, – кивнула ее собеседница. – Но я так понимаю, Вайлена позвала меня для того, чтобы проверить ваши навыки. Меч или лук?

Суккуб кивнула на оружие.

– Меч.

Вайлена повела всех за пределы круга палаток. Оказалось, что ее воины расположились за пределами села. Сама атаманша пояснила это тем, что не желает в случае чего собирать подчиненных по десятку сдаваемых в наем комнат.

– Расслабятся, по мужикам начнут таскаться, напьется опять кто-нибудь, – ворчала Вайлена.

Слушая ее, Айлла рассмеялась.

– Я думала, с девушками проще. А тебя послушать, будто и не про них говоришь.

– Ой, да все одинаковы. Только дай слабину, мигом воспользуются. Может, процент меньше, а так – то же самое.

– А ты, я смотрю, с образованием. Проценты знаешь, – хмыкнула суккуб.

– Ну так, я ж из торговой семьи. Я, если надо, расходы-приходы сосчитаю так, что королевский казначей не придерется!

– Завидую, – покивала Айлла. И задумалась, что сама она никакой профессии не имеет. Только перед мужиками хвостом крутить. Да и то, как выяснилось, не слишком уж успешно. – А как же эти… – демоница ткнула пальцем в герб.

– И что? – удивилась Вайлена. – У торговых семей тоже бывают. Мы торгуем дольше, чем иные королевские дома царствуют.

– О-о-о… – поразилась суккуб.

Теперь, следуя за новыми знакомыми, на небольшой луг, Айлла задумалась, а чем она, собственно, хочет в своей жизни заниматься? И ответа не нашла.