Конфетка для мажора

— Не хочу, — подруга морщит нос и обводит глазами здание, большой тенью нависнувшее над нами. — Мне страшно.

— Если честно, мне тоже. Я никогда не ночевала там, где… Откуда недавно увезли… Ну ты понимаешь…

— Я тоже, — шепчет Лара. — Тоже никогда. А ещё отец. Если он там пьёт…

— Блин! Может, гостиница?

Конечно, разбрасываться деньгами не хочется, даже при условии, что здесь вряд ли цены запредельные. Но всё-таки.

— Нет, — машет головой. — Я позвоню тёте Рае. Если она не спит, можно будет пойти к ней.

Я соглашаюсь и присаживаюсь на скамеечку у подъезда. Вытягиваю ноги, которые гудят от нагрузки — сидеть столько часов в автобусе оказалось той ещё пыткой.

Старушка-соседка не отвечает и мы, посидев еще минут двадцать, все-таки решаем подняться: завтра предстоит тяжёлый день, надо отдохнуть и набраться сил. Всё, о чём я сейчас мечтаю, это кровать. Ни поздний ужин, ни душ не манят так, как горизонтальная плоскость, которая позволит вытянуться и забыться.

На первом этаже горит тусклая лампочка. Я была готова ко многому, но не к удивительной чистоте парадной. Даже при скудном освещении видно, что за порядком здесь пристально следят.

Около почтовых ящиков стоит стол, на котором расположились цветы. Много цветов!

— Бабушкина заслуга, — замечает Лариса и шмыгает носом.

Понятно, характер её ба был боевым, если она умудрялась даже соседей держать в кулаке.

Минуем еще один пролёт и останавливаемся у обычной двери, обитой чёрным кожзамом. Меня на пару секунд выкидывает на несколько лет назад, когда я также впервые замерла перед точно такой же дверь.

Промаргиваюсь и возвращаюсь в настоящее время. В дверном проёме показывается залитая светом прихожая. Крошечная, но тоже аккуратная и уютная.

— Ларочка, деточка, приехала! — Подругу сжимает за плечи сухонькая бабулька. Причитает, поглаживая Ларису по волосам. — С подругой приехала? Умница! Умница наша! Как тебя зовут, деточка?

— Юля, — представляюсь, слегка опешив от тёплого приёма. Со мной не просто знакомятся, а тоже обнимают, и целую в щёку.

— А баба Рая, соседка. Это я звонила. С тобой разговаривала?

— Со мной.

Баба Рая оказывается не только доброй, но и понимающей. Сходу ловит наше замешательство и настойчиво выталкивает из квартиры на лестницу. Тащит в квартиру напротив.

Здесь порядка меньше, но безумно аппетитно пахнет пирогами.

— Ждала, Ларочка, ждала тебя.

Соседка суетится вокруг, предлагая нам чай и выпечку. И хоть я мечтала лечь спать, неудобно отказываться, когда к тебе проявляют такое внимание.

Пробую предложенный пирожок и закатываю глаза. Безумно вкусно!

Лариса не ест, а только крошит сдобу на блюдце. Приходится почти силой влить в неё чай, а затем и капли, которые баба Рая разводит в стакане. Потом также общими усилиями мы укладываем Ларку спать, а сами прибираемся в кухне.

— У Лены сложный характер был. Я ей столько раз говорила, чтобы она внучку не драконила, а она… — Баба Рая машет рукой и вытирает уголки глаз кухонным полотенцем. — Всё одно. Не хочу, говорит, чтобы как отец выросла. Отец-то у неё одно название. Под каблуком всю жизнь. Многие до сих пор думают, что девка без отца. Он только и может, что поддакивать. А Ленка из Ларисы закаленную сделать хотела.

— Так Елена Васильевна из-за ссоры? — Не решаюсь продолжить вопрос, но соседка сама все понимает.

— Нет, конечно. Приняла крепко. Аппарат и не выдержал.

— Аппарат?

— Сердце. Не пила ж раньше, а в последнее время повадилась хвататься за бутылку. Дохваталась. Не знаю, как они теперь будут.

Я наливаю нам ещё чай и слушаю почти до утра рассказы про Шумковых. Баба Рая вспоминает молодость, маленькую Лару, своего сына.

— Сам-то Сашка не сможет, а Дима приедет. Внучок мой, Димка, — поясняет, натыкаясь на вопросительный взгляд. — Они с Ларисой ох, как дружили! Все думали, пара на всю жизнь. А видишь как, разъехались по разным городам. Только горе теперь и соберет общее.

Прячу зевоту и растираю глаза, которые самопроизвольно закрываются. Мне кажется, что еще чуть-чуть, и я уроню голову на стол.

— Ох ты ж! Заговорила я тебя, старая! Ты иди, иди, Юлечка. Ложись с Лариской в одной комнате. Поспите. Завтра рано никуда не надо. Димка приедет, отвезет вас везде. Сначала мать навестите, потом и остальные дела поделаете. Чай поможем, не чужие ж люди.

Последние слова я уже слушаю, но не слышу от усталости. Мозг перестает обрабатывать информацию. Всё, что запоминаю — надо дождаться приезда неведомого Димки, который точно во всём поможет.

Глава 32

Юля

Просыпаюсь и резко сажусь в постели, когда слышу внешний шум. Разговоры, чужие голоса, чужой запах… Не сразу прихожу в себя после короткого сна. Постепенно в голове складываются картинки прошедших длинных суток. Сколько всего может произойти в жизни человека за неполные двадцать четыре часа!

Квест, победа, отъезд, разговор с подругой, дорога, знакомство с Раисой (надо хоть отчество узнать!), ночные посиделки… И то, что я старательно игнорирую, потому что «оно» неизменно заставляет меня краснеть, а сердце биться с удвоенной скоростью.

— Ларис, — зову Шумкова, которая спит, отвернувшись к стене. Обычно у неё чуткий сон, но, наверное, капли подействовали, раз она не реагирует на меня.

Спускаю ноги с постели, удивляясь, что спала в широкой безразмерной футболке. Уже собираюсь испугаться, но память услужливо подкидывает, как я на автомате дошла до выделенной спальни, переоделась в заботливо предложенные вещи внука бабы Раи. Судя по размеру, он настоящий медведь!

Не добудившись Шумкову, надеваю на себя вчерашние вещи с мыслью, что надо будет вечером их простирнуть в ванной. Неизвестно, правда, когда мы доберемся до неё. Если верить информации из интернета, нас ждут сегодня круги ада, война с ветряными мельницами и море негатива, потому что на агента денег нет, а самим оформить нужное за сутки практически нереально. Особенно тем, кто никогда таким не занимался.

Баба Рая говорила про Диму, что он поможет. Может, правда с ним легче будет? Хотя бы не придется ездить общественным транспортом и тратить драгоценное время.

Убрав за собой постель, приглаживаю волосы и открываю дверь. Попадаю в проходную комнату. Вчера я поняла, что эта комната самой бабушки, а нас поселили в спальню, где останавливаются её гости. Голоса доносятся из кухни, поэтому я торопливо пересекаю чужую территорию, стараясь нигде не задерживаться взглядом. Только поверхностно замечаю, что интерьер очень подходит старушке: бордовые шторы, в тон им покрывало и темная мебель. Стенка со стеклянными дверцами и полочками, уставленными хрусталем.