Конфликт интересов

— Носители демократии? — усмехнулся эльф. — Хотите всех построить под свою гребенку?

— Нет, просто заняться нечем, — парировал я. — Мне вот интересно, что бы вы сказали, заяви я, что получил эту планету в награду от своего командования за боевые заслуги?

— Да он бы просто …! — встрял Грохард, разбиравший оружие капитана.

— Тихо! Предлагаю вам взаимовыгодное сотрудничество. Так как мы не планируем наращивать войсковую группировку в вашем регионе, нам понадобятся местные силы для установления мира и порядка.

— Попахивает идиотизмом... — задумчиво протянул эльф.

— А по мне, это ваши брачные игры с орками пованивают идиотизмом. Вы можете сильно помочь нам и сохранить множество бессмертных жизней.

— Иногда лучше не жить вообще, чем жить с позором, — погрустнел эльф. — Меня не интересует чужое мнение, но на сделку с собственной совестью я пойти не смогу.

— Иногда лучше пожертвовать своей совестью и жизнью, но сохранить тысячи других, — вмешался Грохард. — Это же ваши подчиненные.

— Дело в том, что у меня вообще нет причин вам верить. У меня нет причин сомневаться в дееспособности Родовой Службы Безопасности орков. Может быть вы вовсе не человек, а замаскированный орк, а вся эта история придумана, чтобы сбить меня столку? — с каждым словом голос эльфа набирал силу. Слова вырывались все быстрее, а в конце перешли на крик. — Пока что я вижу двух чудаков, которые ломают передо мной комедию!

— Не спорю, история бредовая, но от этого ваше положение еще хуже. Вспомните обстоятельства вашего похищения, — я и так не особо надеялся на помощь командующего, так что и не думал расстраиваться. — Просто скажите мне какие цели у вашей бригады? Уничтожение Тёплой Гати? Мы не позволим этого. Перебьем всех ваших людей. А пока что, я всего лишь хочу чтобы вы со своими людьми помогли нам удержать этот мир от войны. Скажите, ведь наши иллюзии не так уж далеки от истины? Что было настоящей причиной войны?

— Настоящие причины имели экономическую подоплеку, — после задумчивой паузы начал эльф. — Мы слишком мало могли произвести востребованных другими расами товаров. То же что мы производили с помощью Вечного Леса было бесполезно, а иногда и опасно для других. Нам было тяжело участвовать в международной экономической деятельности. На выбор была полная интеграция в чуждое для нас общество с неизбежной ассимиляций или же катастрофическое отставание в технологиях. Мы выбрали третий путь...

— Неверным путем шагнули, — пробурчал за спиной Грохард.

— Ваша бригада это остатки прежней армии? Вы действительно морской офицер бывшего морского флота?

— Так точно. Но я бы не осмелился называть нас остатками, — ответил он, гордо ухмыляясь. — Сколько бойцов вы потеряли во время моего похищения?

Позади захрюкал в истерике Грохард, а лицо Сайлоу скривилось в болезненной гримасе.

— Я думаю, что на сегодня мы прекратим допрос, — решил я. — Извините, капитан, но вам придется пощеголять в исподнем.

Протянув руку сквозь решетку, я коснулся одежды эльфа, забирая ее в «карман».

— Пойдем Грохард. Мне еще надо переодеться, — нарочито медленно произнес я, принимая облик гранд-капитана Сайлоу.

Мы вышли из подвала и заперлись в отдельной комнате. В принципе, я и не сомневался, что мне придется принять облик командующего Сайлоу. Только вот было неприятно носить чужую одежду, не прошедшую самую банальную процедуру стирки. Хорошо еще, что эльфы практически не потеют.

Оружие эльфа работало по принципу электромагнитного ускорителя с магическим элементом питания и стреляло зачарованными серебряными иглами. Грохард был полностью уверен, что это гномья разработка. Скорее всего оружие было закуплено для офицерского состава еще семьсот лет назад. Учитывая его абсолютную исправность, версия орка выглядела вполне правдоподобной. У нас тоже встречаются похожие оружейные системы, но, в последнее время, разработчики все чаще обращаются к кинетическим ускорителям, построенным на магической элементной базе, когда даже роль катушки играет простенькое заклинание. Технических новшеств в таких системах все меньше, зато удобства и надежности все больше. Хотя многие мастерские продолжают изготовление огнестрельного оружия, используя в качестве боеприпасов безгильзовые патроны. Имперские маги и технологи давно уже работают рука об руку и создают все более совершенные оружейные системы. Мой тёзка был большим поклонником ручного вооружения. Я же как-то больше привык к магическому оперированию и использованию магических боевых систем. Учитывая финансовую возможность приобретать дорогие лицензионные версии готовых заклятий, а также множество друзей, способных раздобыть любые пиратские копии, я никогда не делал упор на огневую подготовку и совершенствование средств доставки чар. Мне уже с лихвой хватало имеющегося оружия, а вот Автоматические Боевые Системы это уже другая тема... Достаточно иметь солидный источник или запас тёмной энергии, чтобы за пять минут наштамповать тысячи боевых джиннов. У меня даже «кое-где» имеется лицензионная версия Конструктора от Ордена Тагеда Остроумного, позволяющего создавать таких джиннов пачками. Только вот пользоваться ею мне не понравилось, так как предлагаемая Конструктором матрица операционной системы джинна имеет довольно скверную искусственную личность, но, на крайний случай, на войне можно и забыть о таком недостатке, как привычка материться, шутить над хозяином и постоянно высмеивать окружающих. Однажды я по просьбе знакомых сделал им строительного джина для перестройки особняка. Целую неделю в округе раздавался искусственный строительный шум и мат-перемат иллюзорных рабочих, которых мастерски имитировала операционная система джинна. Помимо прочего, по нормативному акту Гильдии Магов, гражданский Конструктор джиннов обязан встраивать таймер на самоуничтожение, не превышающий один час работы для боевых систем. Помимо них имеются и другие боевые системы, но на самом деле они являются лишь конструктивными вариациями джиннов. Другое дело вампиры — люди с биоэнергетически модифицированной душой. Вирус-модификатор был разработан еще до нашей эры различными научно-магическими сообществами. Поражает душу любого неподготовленного существа, перерабатывая ее в источник магических эффектов, убивая при этом личность как таковую. Зараженная особь сохраняет память на физическом уровне, но ее уже трудно считать личностью, так как напрочь утрачивается взаимосвязь с тонкими чувствами человеческой души. Считается, что самой явной особенностью разрушения души и личности является потеря способностей к творчеству и к духовным чувствам. Особь превращается в биоробота, хотя для не магов произошедшая подмена не кажется явной и зачастую родственники вампиров даже верят в возможность излечения. Пока древние исследователи магии окончательно не разобрались в устройстве собственного вируса, к вампирам относились как к обычным личностям. После окончательного анализа, все вампиры оказались поражены в гражданских правах, лишены всех социальных льгот и принудительно призваны в армию. Уже современная Гильдия Магов нашла способ управлять вирусом и пораженными им особями, на ранней стадии заражения...

— Чего там было интересного? — проснулось любопытство Грохарда.

— Ливень, темно и шумно. Ну и двадцать мертвых телохранителей. Они после иллюзий «Глюконатора» морально дезориентированы, а так вполне боеспособная армия. Морские пехотинцы верхом на кабанах... Прямо повод для рождения нового анекдота. Только не привыкли они к нашим подлянкам. Отдай кому-нибудь эту форму постирать и просушить что ли, а то я брезгую чего-то.

— Тебе хватило разговора, чтобы его манеру перенять? Эльф был не очень эмоционален.

— Да я еще в их лагере все высмотрел. Эльфов не так тяжело имитировать. Сложнее всего орков, так как характер немного вспыльчивый и поведение малость непредсказуемое, хоть и в одном русле. Ладно, я пока помедитирую и настроюсь.

Уединившись, я в очередной раз отправил в Штаб Ордена отчет о проделанной работе и получил новые рекомендации и письма от родных. Самым полезным в «посылке» были свежие версии магических вирусов, способных уничтожить Вечный Лес. Потом я нанес на пол в своей комнате геометрически идеальную пентаграмму, чертя ее специальным заклинанием. Тонкие кровавые линии легли на ровную гранитную плиту, которую установили специально по моему заказу. Следующее заклинание начертило рунные формулы вдоль линий. Кровь вспыхнула и засветилась: алая пентаграмма и разноцветные рунны. Факел на стене потух, а стены исчезли, оставляя меня в черной пустоте в середине магической фигуры. Пентаграмма начала вращаться, набирая скорость, пока вокруг меня не образовался сплошной светящийся диск. От основной пентаграммы выделились два дубля, которые также вращались вокруг своей оси. Одна копия «встала» на ребро и начала вращаться, словно монетка, упавшая на пол. Для меня больше не существовало ни пола, ни стен, ни потолка. Я повис внутри этой сверкающей сферы, образованной тремя вращающимися пентаграммами, которые кружились не только вокруг своей оси, но и относительно одной из трех координатных осей каждая.