Конница на войне: История кавалерии с древнейших времен до эпохи Наполеоновских войн

Иногда подобная приездка кончалась тем, что животное сразу разбивалось на ноги, или надрывалось и получало запал, так что в полках того времени большинство коней шло в брак… Кроме того, многие лошади носили, а некоторые опрокидывались» (180, с. 173).

При подготовке лошадей для тяжёлой кавалерии применялся другой способ выездки, более «человечный», поскольку эти кони, как правило, поступали с конских заводов и были уже частично подготовлены к строевой службе. К тому же они были слишком дороги для таких экспериментов.

Кавалерийские построения и тактика

Фундаментальные принципы кавалерийской тактики в основе своей оставались неизменными со времён античности до начала XX века, лишь глубина строя уменьшалась пропорционально степени развития огнестрельного оружия.

Поскольку во все века тяжёлая кавалерия играла первостепенную роль только в крупных сражениях (но не в рейдовой войне, изобилующей мелкими столкновениями), её количество всегда было невелико по сравнению с количеством легковооружённых всадников, которым, собственно, и выпадала основная тяжесть военной службы.

О. Горемыкин, выдающийся русский военный теоретик первой половины XIX в., определял назначение лёгкой кавалерии таким образом:

«1. Действие в сомкнутом строе, с другими войсками, или отдельно, в больших или меньших массах:

2. Прикрытие своих войск и разведывание неприятельских, а также разные мелкие действия дробными частями, или по одиночке» (184, с. 76).

Француз де-ла-Рош-Аймон очень чётко и подробно изложил порядок действия лёгких всадников во время разведывательной службы:

«Разъезды можно разделить на два рода: на действенные или наступательные, и на местные или оборонительные.

Первые, высылаемые от войска, в движении находящегося или оное предпринимающего, которому, следовательно, нужно знать расположение войск неприятельских, не должны никогда быть менее 12 или 15 человек; они должны быть в состоянии, без большой невыгоды, схватиться с разъездами неприятельскими для получения пленных».

«Вторые… высылаемые только для извещения о приближении неприятеля, не отдаляясь слишком много от цепи ведетов, должны состоять из 2 или 3 человек самых расторопных, которые, как бы храбры они не были, должны ограничиваться одним только осторожным наблюдением. Сии последние употребительны в особенности ночью.

Принимая наступательный разъезд самый слабый в 12 или 15 человек, командующий оным офицер распределяет их следующим образом:

Вперёд высылаются двое для того, чтобы в случае, когда один отъедет для донесения, другой безотлучно оставался бы впереди, не спуская глаз с того предмета, который мог заслужить донесения. На месте сии выбирают обыкновенно людей самых расторопных и доброконных; остальные же следуют в указанном порядке в 150 или 200 шагах от сих передовых, имея свой арьергард также около 100 шагов позади. Боковые едут, соображаясь с местоположением и стараясь не выпускать из виду разъезд по дороге идущего. Они наблюдают, сверх того, чтобы места непроходимые не разделяли их от оного. На ночь передовые и боковые разъезды и арьергард сближаются к команде. Сие нужно для того, чтобы неприятель не мог, пользуясь темнотой, пробраться в промежутки» (193, с. 43—45).

«Передовыми караулами называют отряды различной силы… высылаемые вперёд от авангарда или какого-либо поста. Их стараются по возможности ставить в какой-нибудь лощине или позади какого-либо предмета, могущего их закрыть от неприятеля. Сей передовой караул расставляет свои ведеты столь далеко, как благоразумие и место сие позволяют, принимая за правило, чтобы можно было слышать пистолетный выстрел, сделанный на ведетах; а если обстоятельства потребуют выставить их под ал ее, то можно в промежутки ведетов и передового караула выставить ещё извещательный пост».

«Каждый караул должен быть втрое сильнее числа отряжённых ведетов: и так, если для выставления оных потребуется 10 человек, то передовой караул должен состоять из 30; сверх того ещё прибавляется несколько человек ефрейторов и для посылок».

«Пикетами называются отряды, служащие подкреплением для передовых караулов. Они выставляются различной силы перед деревнями на главных пересечениях дорог, в особенности перед отдельными постами, расположенными между передовыми и авангардом» (193, с. 108—111).

Кроме патрульной службы, лёгкая кавалерия могла совершать самостоятельные рейды вглубь расположения противника. Кони легковооружённых, менее прихотливые, чем кирасирские (конногренадерские, карабинерские), выросшие в табунах на подножном корму, намного легче переносили нагрузки и бескормицу.

* * *

Военных теоретиков всегда волновал вопрос, какое построение наиболее целесообразно для кавалерии? Универсального ответа на него найти так и не удалось. Каждый строй или боевой порядок имел своих достоинства и недостатки.

Существовало 4 основных вида построений, которые могли комбинироваться друг с другом:

1. Развёрнутый строй — взводные колонны, каждая из которых состояла из 2 шеренг всадников, выстраивались на половинных или ещё меньших интервалах в одну, две или три линии, в затылок. Преимущество данного построения заключалось в том, что в бою было задействовано максимальное число людей. Артиллерийский огонь противника не причинял большого ущерба. Беспорядок в колоннах легко устранялся продвижением вперёд и смыканием рядов (184, с. 85).

Недостатки заключались в сложности управления, ведь чем длиннее линия, тем больше времени надо было, чтобы отдать и выполнить команду. При длительном движении вперёд очень трудно сохранить равнение, так как одни взводы вырывались вперёд, другие, наоборот, отставали. Причиной нарушения строя часто становились неровности рельефа. В результате промежутки между взводами увеличивались и через них в расположение боевого порядка мог ворваться противник. Зачастую не хватало места, чтобы полностью развернуть все колонны в линию. Фланги построения были слабо защищены и неприятель мог их обойти и атаковать. Особенно удобно было проводить этот маневр с помощью природной кавалерии, которая свободно действовала врассыпную.

2. Способ построения колоннами заключался в том, что взводные колонны выстраивались не в длину, а в глубину. Интервалы между ними могли быть различной глубины.

Такой боевой порядок требовал намного меньше пространства и был удобен для боя в труднопроходимой местности. Управлять им было проще и времени на отдачу и выполнение команд тратилось намного меньше (184, с. 88). Командир мог легко изменить направление атаки и вести своих кавалеристов либо в центр вражеской линии, либо на любой из её флангов. Атаку производил первый взвод, остальные обеспечивали ему поддержку, а в случае его охвата с флангов немедленно атаковали врага справа или слева.