Конрад. Инстинкт зверя
Шрифт:
Диона усиленно замотала головой и перебила:
– Демиар, ты меня разыгрываешь!
– Совершенно нет.
– Да это просто невозможно!
– Почему?
Сердце скакнуло до самого горла и заколотилось так, что стало больно. Диона вскочила на ноги.
– Пожалуйста, скажи, что это шутка!
– Я не стану повторяться.
– Но ты!.. Ты… - от нахлынувшего ужаса и паники закружилась голова и спутались мысли.
– Ты же мой отчим. Так… просто нельзя!
На что Демиар пожал плечами и странно прикусил губы, как будто… сдерживал улыбку?
– Видимо, королева считает иначе, - ответил он,
Маска. Правдоподобная, но лживая маска добродетели покрывалась трещинами, а под ней виднелась жадная корысть и ликование. Из овечьей шкуры выглядывал голодный волк. Скопом навалились воспоминания о его былом поведении - скотское отношение к больной жене, разгульные попойки, бордели, домашняя тирания. Как она могла поверить в то, что он изменился!
Обязан остаться вашим родственником…
А всё потому что Демиар посвящён в тайну королевской династии о волаках. Вот почему королева не может допустить, чтобы этот человек стал им чужим. И он это прекрасно знал.
– Ты всё это подстроил, - надтреснутым голосом просипела Диона и услышала себя как из-под толщи воды.
– Это твоя показательная забота…
– Ну что ты! Что ты, милая, я был с тобой искренен, - растянул злорадную улыбку рыцарь, и вот теперь окончательно стал прежним.
– Я захотел измениться ради тебя, и я изменился. Ведь деваться нам с тобой всё равно некуда, и я не хочу, чтобы моя молодая жена недолюбливала меня за мои прежние недостатки.
– О-о, это отвратительно! Хватит!
– схватилась за голову Диона, хотя на самом деле хотелось зажать себе уши и ничего не слышать, нырнуть в горячую ванну и долго отмываться от грязи.
– Милая моя Диона, ты привыкнешь, не горячись, - с издевательски снисходительной улыбкой утешил девушку рыцарь. И ту передёрнуло, как от удара молнией.
– Я меньше всего хотел бы принуждать тебя, но ты же понимаешь, что против воли Её Величества мы пойти не можем.
Задыхаясь, Диона подняла на него глаза.
– Это была твоя инициатива… Ты всё это придумал и надавил на неё. Демиар, это подло!
– Какая уже разница, - безразлично пожал он плечами.
– Всё решено. Я меньше всего хотел бы принуждать тебя, тем более у самого алтаря, так что, будь любезна, дорогая, успокойся и просто дай мне своё согласие…
– Нет!!!
Звонкое эхо прокатилось по всей библиотеке. Весь этот безумный разговор Анника так и продолжала невозмутимо читать книгу. А вот лорд Демиар, прищурившись, окидывал Диону изучающим гадким взглядом, строя в голове не менее отвратительные, скользкие планы.
Наконец его глаза сверкнули озарением.
– Ну ничего, моя дорогая, ничего. У тебя будет много времени, чтобы всё хорошенько обдумать и смириться.
И вот здесь-то нанятые телохранители проявили себя во всей своей красе. Диона была заперта в своей спальне, а у двери и под окнами выставлена та самая охрана, заботливо нанятая ради «её же безопасности». Новым слугам, в отличие от тех, на глазах у которых Диона, можно сказать, выросла, было на неё плевать. Не могла помочь и Анника.
Голодом её не заморили, но три долгих дня Диона просидела
взаперти, наедине со своим ужасом и грызущим чувством безысходности.– Ну что, милая, ты всё хорошо обдумала?
– с отталкивающей, тошнотворной любезностью осведомился Демиар, зайдя к ней по утру, когда Диона едва успела одеться после сна.
– Ты ведь понимаешь, что бесполезным упрямством делаешь только хуже, причём себе самой. Всё уже решено.
– Я быстрее выпрыгну из окна, но за тебя я… никогда… не выйду, - дрожа и едва шевеля языком, проговорила Диона.
– Ты слышишь, Демиар? Никогда!
На что он состроил такую гримасу, что стало ясно - другого ответа рыцарь и не ждал и ко всему уже подготовился.
– Ты же понимаешь, что артачиться бесполезно.
– Я найду, как от тебя избавиться.
– Кто же тебе в этом поможет? Менгельский принц, который сбежал и бросил тебя в трудную минуту? Или, может, тот вшивый щенок из лагеря смертников? О! Как я мог забыть? Он ведь давно уже сдох. Как я и говорил – и полугода не протянул в бегах. Избранник древнего предсказания, тоже мне!
И громко, паскудно расхохотался, вдребезги разнося остатки маски добродетели. Мертвенно бледная девушка почти перестала дышать. В смерть Конрада она не верила и верить не желала. Валльстерн уже неоднократно врал королеве Розбель, преследуя одному ему ведомые цели, значит, обманул и в этот раз. А следующая его ложь спасла Диону от нового заключения в месте вроде исправительного пансиона «Томная роза». Ведь исходя из его слов, смерть тёмного мага избавила её от мнимой одержимости.
– Собаке собачья смерть!
– отсмеявшись, выплюнул Демиар.
– Твоя будет шакальей, - в сердцах заверила его Диона.
– Хватит показывать зубки, милочка, тебе это всё равно не поможет.
Он усиленно разгладил лицо и деловито зашагал по комнате, направляясь к Дионе. Девушка испуганно попятилась.
– Наше венчание пройдёт тихо и без праздных гуляний, чтобы не привлекать внимание злых языков. Я-то их не боюсь - королева умеет затыкать рты.
– Я не хочу ничего этого слышать!
– воскликнула Диона, и рыцарь бархатисто улыбнулся.
– О, я приму к сведению, что ты любишь сюрпризы. Это поможет мне разобраться со свадебным подарком.
– Никакой свадьбы не будет, Демиар! Тебе придётся тащить меня к алтарю волоком, а я скорее откушу себе язык, чем дам своё согласие. Ни один жрец не поженит нас против моей воли! Ни один!
Верховный рыцарь стремительно багровел, и теперь, наверное, только сейчас Диона по-настоящему испугалась, почувствовав самую настоящую опасность.
Всего один его шаг, и она в ужасе шарахнулась, налетела на косметический стол и чуть не перевернула его вместе с большим зеркалом. На пол посыпались колбы и флаконы.
– Не подходи ко мне!!!
– Тише-тише!
– Демиар вскинул руки, но продолжил наступать на неё осторожным шагом.
– Спокойно, дорогая, я тебе больно не сделаю. Тебе только надо хорошо себя вести и быть послушной девочкой.
– Не подходи!
Но он всё равно подходил. Вжавшись в стенку, Диона судорожно огляделась в поисках чего-нибудь острого или тяжёлого, но ничего, что могло её защитить, рядом не было. Косметика, расчёска, гребень с опалами, зеркальце. И то далеко.
– Ну чего ты переполошилась? У нас же с тобой так всё было хорошо.