Консорциум. Книга вторая. Переписать судьбу

А дальше, как гром среди ясного неба, — охотники Консорциума. Пули свистят мимо меня, а я, следуя указаниям Хоуп, мчусь в ущелье, за которым скрывается долгожданная линза. Бегу со всех ног и каким-то третьим, четвертым, пятым или шестым чувством понимаю, что долго я так бежать попросту не смогу. Но продолжаю терзать себя и бегу, не жалея сил, не жалея ног, не жалея самого себя.

Вот и оно, ущелье. Я мчусь по нему, и мне становится ясно, что здесь все же не открытое пространство, и попасть в меня охотникам Консорциума будет намного проще. Сжимаю фигурку черепахи машинально и ощущаю ее вибрирование и холод.

И мы продолжаем бежать. Я пару раз оглядывался, но каждый раз видел лишь одно и то же, погоня продолжалось.

Резкое ощущение покалывания в области груди. Черепаха вибрирует, как сумасшедшая, а я лишь сильнее сжимаю кулак, что аж чувствую сильную боль в ладони. Она отрезвляет меня. Еще одно покалывание. Чуть ниже правой лопатки. Это пули, что прошли сквозь меня и мой экзоскелет. Черепаха работала исправно.

Мы продолжали свой марафонский забег, пока все мы не услышали выстрел, настолько громкий, что словно выстрелили из огромной пушки, ядро которой вот-вот влетит в чье-то королевство и не оставит от него ни кирпичика. Даже появилось такое ощущение, что заложило уши. Но лишь обман. А после гробовая тишина.

Стихло. Кажется, я даже слышал свое сердце.

А потом небо надо мной что-то закрыло — на меня упала тень. Солнце больше не было видно. Ко мне приближалась волна из снега и льда. Не только ко мне, ко всем нам. Лавина.

Я не знаю, какой импульс ударил мне в мозг, но я просто тут же сорвался с места и помчался прочь из ущелья. Теперь ноги несли меня сами собой. А я сам еще даже не мог понять, что происходило, но фигурку черепахи я не отпускал, боясь, что ей все же придется воспользоваться.

Крупные глыбы льда падали на моем пути, разбиваясь мириадами осколков, а мне лишь оставалось маневрировать между ними. Но моей скорости было явно недостаточно и волна из снега, оказавшись все же быстрее, неслась прямо на меня. Я закрыл глаза и сжал фигурку еще крепче, что та врезалась мне в ладонь своими краями.

Волна захлестнула меня, но я не чувствовал давления. Лишь силы, что уходят из меня, изливаясь подобно волне. Ощущение, что я задыхаюсь, но все же иду дальше. Теперь появилось и давление, но я продолжаю идти. До тех самых пор, пока не падаю на колени от бессилия. Но даже так, я продолжаю загребать руками, направляясь уже не в стороны выхода из ущелья, а наверх.

Фигурка пульсировала так сильно, что, казалось, она перебивает удары моего сердца. Усталость разлилась по всему телу, но через силу я продолжал бороться за собственную жизнь. И так до тех пор, пока просто напросто не потерял сознание.

Очнулся я чуть позднее. Я был на поверхности, а не в толще снега, как ранее. А надо мной склонился Малой-из-будущего. Он довольно улыбался через визор собственного экзоскелета. Поднял меня и усадил, облокотив на глыбу льда, торчащую прямо из толщи снега.

— Гляжу, плохо выглядишь, друг мой, — произнес он и издал короткий смешок.

А я и вправду чувствовал себя не лучшим образом. Но не это было моим поводом для волнений. Повод был лишь один и он сидел прямо передо мной.

— Зачем ты здесь?

— Ты уже забыл? — лишь ответил он и глянул в ту сторону, где должны были быть погребены охотники Консорциума. — Ладно, не важно. У нас мало времени. И нам не стоит тратить его на пустые разговоры. Я пришел предупредить тебя о том, что твое путешествие состоится уже совсем скоро. Будь готов.

Он встал на ноги, а я даже боялся пошевелиться. Вдруг заноет какая-нибудь из мышц или еще что-нибудь.

— Что за путешествие?

Он улыбнулся.

— Ты помнишь, что сказал мне, когда встретил меня в том лагере, когда я только покинул Консорциум?

Если честно, я и разговор то плохо помнил. Там много времени прошло. Да и событий я пережил не мало. Но одна фраза, которую я сказал до боли не уместно, осталась в моей памяти.

— Чтобы изменить мир, — произнес я.

Малой улыбнулся еще раз и кивнул головой.

— Вот видишь, помнишь, — произнес он. — В этом и будет заключаться твое приключение, друг мой.

А после он в последний раз глянул на меня и неспешно отправился прочь. Но напоследок добавил:

— До скорой встречи, друг мой. И поторапливайся, а то они уже почти освободились от своих ледяных оков и продолжат погоню.

Говорил он, как обычно, загадками, что меня уже не удивляло. Но часть про тех, кто освободится от «ледяных оков» я понял точно. Охотники Консорциума выжили и вскоре вновь отправятся за мной. А значит и вправду следовало бы поторапливаться.

Но у меня оставался один вопрос, который я все же озвучил удаляющемуся Малому-из-будущего:

— Но как ты оказался здесь? Ты ведь умер!

Ответом мне был лишь смех, донесшийся из моего динамика. А после я моргнул глазами и он пропал. Никак иначе он и не мог уйти.

Я же, в свою очередь, постарался подняться, осознав, что тело мое болит не так сильно, как могло бы. Сделал несколько неуверенных шагов и остановился. Все было в порядке, но противное чувство, что что-то не так, не оставляло меня.

«Еще секунду-другую», — подумал я, — «И можно отправляться к линзе».

Сделал пару глубоких вздохов, а после, когда сделал свой первый шаг услышал громкий голос Хоуп, которая что-то кричала, но, увы, на русском.

— Постой, Хоуп, я тебя не понимаю, — произнес я, подключаясь к исину. — Давай с самого начала и на английском.

Я услышал еще несколько слов на русском, а после глубокий вздох. И как только она, искусственный интеллект, могла вздыхать и так выражать эмоции, словно она живой человек? Я никогда не мог понять это и, кажется, даже сама Хоуп не смогла бы мне ответить на этот вопрос, по крайней мере, спокойным голосом и так, чтобы я смог после ее ответа сказать: «Принято!»

— Виктор, Малой жив!

«Малой жив!»

Эти слова еще несколько раз отозвались в моей голове эхом. Он все же смог выжить, старый он прохвост! Но как?

— Как он? Что с ним? Почему он сам не отозвался?

— Жив-здоров! — отозвалась Хоуп. — Это самое главное. Скоро встретитесь с ним, но а пока я стараюсь его довести до линзы, что рядом с тобой. Не могу понять в чем дело, но у меня не получается перенаправить линзы прямиком сюда. Пришлось идти длинным путем, но думаю, он доберется до тебя как раз, когда ты сам доберешься до линзы. А связаться он не может, потому что, у него поврежден исин. Связь доходит только до меня и обратно до него. До тебя почему-то не добирается его сигнал, что очень и очень странно.