Консорциум. Книга вторая. Переписать судьбу

— И на той хорошей вести спасибо, Хоуп. Рад буду его увидеть. Сейчас как раз направляюсь до линзы.

— Тебя поняла. Отбой связи.

— Отбой.

Эта весть и вправду была радостной, хотя теперь мне стало ясно, почему Малой-из-будущего вообще существует. Он прекрасно знал обо всем этом. Знал и использовал в своих, пока мне не ясных, целях.

Дальнейший путь оказался мне легким. И даже спокойным, что ли. Бежал я вполсилы, не утруждая себя, но и не так, чтобы тащиться, как улитка. Продлилось это правда не долго. За мной вновь началась погоня, а охотники Консорциума были прямо за спиной. А впереди уже совсем рядом была линза. И я побежал пуще прежнего. Хотя слышал какие-то отрывки фраз, что бросали мне в спину. Что-то гневное и явно, оскорбительное. Но я почти ничего не слышал.

Домчался до линзы и остановился. Повернулся. В моей руке был пистолет. А напротив меня стояла девушка-охотник. К ней приближалось еще трое охотников, но они были явно в отстающих. Хотя один из них был уже совсем близко.

У нее пистолет и она целится прямо в меня. Выжидает момент, наверное. А после эти слова:

— Она погибла из-за тебя! — кричит она мне со всей злобой, что только в ней было.

Охотники приближаются. Один уже вот-вот сравняется с девушкой, а двое других еще далековато, но тоже вскоре будут тут.

— Если бы не ты, — продолжала кричать девушка, — она бы никогда не умерла!

Я слышал в ее словах боль и отчаяние. И не знаю, что именно произошло, но рядом с этой девушкой, словно сотканная из ветров и снега появилось видение. Призрак, не знаю, как это объяснить. И этот образ положил свою руку девушке на плечо. А затем посмотрел на меня.

Эти волосы. Это лицо. И этот голос, который совсем скоро я услышу вновь. Все это было мне знакомо.

Я стоял, как вкопанный и, кажется, даже сам побелел.

Элизабет. Это был призрак Элизабет. Но как такое возможно? Я и сейчас, когда вспоминаю это, мне кажется, что то, что я видел, было лишь плодом моего воображения. Галлюцинацией. Может быть и так, хотя другого объяснения у меня и не было.

А после она заорала во весь свой голос, почти что повторяя слова этой девушки-охотника:

«Я ПОГИБЛА ИЗ-ЗА ТЕБЯ!»

Ее голос проносился сквозь меня, и я чувствовал ту едкую боль, что эти долгие года жила во мне. Внутри моего тела образовались нарывы, из которых вырвался яд, отравляющий меня и мой разум.

«ЕСЛИ БЫ НЕ ТЫ, Я БЫ НИКОГДА НЕ УМЕРЛА!»

И мне было нечего ответить, кроме того слова, что вырвалось помимо моей воли:

— Прости.

И ее призрак развеялся. А мой взгляд вновь устремился на девушку-охотника, что уже была готова выстрелить. Я знал это и почему-то был готов принять эту пулю.

А после этот голос, который я тут же узнал, хотя даже еще не видел его самого:

— Виктор, надо торопиться, — произнес Малой, все еще стоя у меня за спиной.

Он, видно, только вышел из линзы и не совсем понимал, что происходит. Не знал причины, почему я стою к линзе спиной, да еще и с пистолетом в руке.

Малой сделал несколько шагов в сторону и увидел всю картину, что предстала перед ним. И я знал, что если что-то произойдет, он не подведет меня. Просто знал это, хотя не мог говорить наверняка. Я услышал, как он достает из кобуры пистолет.

А тем временем девушка вновь заговорила:

— За Серегу! За Лину! За Сержа! За Сталкера! И за Юлю!

И только потом прозвучал выстрел. И я знал, кто произвел этот выстрел. Но все еще надеялся, что все будет совсем иначе. Лишь зря надеялся. Но моя боль была так же сильна, как и того юноши, что успел прыгнуть и закрыть собой девушку. Перед глазами вновь стояла Элизабет. И ее взгляд, полный грусти и слез, сжигал меня изнутри.

Малой потянул меня за руку в сторону мысли и последнее, что я увидел в тайге был застывший на губах юноши вопрос:

«Зачем?»

Рывок и мы прошли сквозь линзу.

Но я оказался не там, где должен был, по крайней мере, пока. А потом та самая встреча с Малым-из-будущего. И вторжением на базу Консорциума. Как ловко он все обставил. Прекрасно знал обо всем с самого начала и отправил меня туда со своими людьми, зная, что именно я сделаю и как я это сделаю. Партия была сыграна и, увы, я оказался пешкой в его руках. Ловко.

Как же долго ему пришлось все обдумывать и планировать, чтобы все это провернуть? Интересный вопрос и я даже поклялся себе, что однажды все выясню прямо от него. Но до этого было еще далеко. По-крайней мере, точно не сейчас.

У меня было еще много вопросов Малому-из-будущего, на которые я хотел бы получить ответ, но они все меркли с тем, как именно он построил такой сложный и многоуровневый план.

А сейчас я стоял прямо рядом с Малым-настоящим и не мог понять, что именно нам предстоит делать дальше. Хотя, все же, ответ был ясен. Нужно было залечь на дно, до лучших времен.

Вокруг нас были самые настоящие джунгли с лианами и буйной растительностью. Везде щебетали какие-то птицы. Да и время от времени, то с одной стороны, то с другой, в зарослях был слышен шелест листьев. Кажется, это были мелкие звери. А если и хищники, то у меня наготове был заряженный пистолет, готовый встретить их раскаленным свинцом.

Рядом со мной пролетела маленькая желтенькая птичка. Остановилась напротив меня и даже, кажется, взглянула на меня, повертев головкой, а после взмыла вверх и была такова. В джунглях был день и, пробивающиеся сквозь листья деревьев, лучи солнца нещадно палили кожу. Пот сам полился по лицу и шее, а на одежде уже появились первые мокрые следы.

— Наденька, — произносил Малой.

Он уже освободился от своего экзоскелета, а мне только и оставалось дожидаться момента, когда он все же задаст этот вопрос: куда запропастился мой собственный экзоскелет?

— Наденька, — еще раз произнес Малой, а после обернулся ко мне. — Она нас не слышит. Связи совсем нет.

— То есть как нет? — удивленно произнес я и уставился сначала на Малого, а затем на свой собственный наручный исин.

— Нет, как будто никогда и не было.

Я не мог полностью осознать того, что произнес Малой. Но когда до меня начал доходить смысл его слов, да и осознание нашей ситуации, — затерявшиеся неизвестно где и неизвестно в каком времени, — меня начал охватывать неподдельный страх.

— Хоуп, — крикнул я. — ХОУП!

Но связи не было. Тишина в эфире…

* * *

2016 год. Боливия, где-то в джунглях близ реки Амазонки.

Алексей Гордиенко, странник.