Консорциум

Вновь побежали дни. Сергей помалкивал, Дима тоже обходился без расспросов. Миновал март, пошел апрель… Дима понимал, что Сергей молчит не просто так — он стал серьезнее, задумчивее, чем прежде. И вот однажды, улучив момент, он шепнул:

— Ну, Димыч, кажется недаром следствие вели знатоки…

— Ага. После работы?

— Да. Как обычно.

После работы приятели вместе спустились с крыльца и вольготным прогулочным шагом двинулись к парку.

— Ну? — не выдержал Дима. — Выяснил?

— Почти, — сказал Сергей. — Последний шаг!

— Для подтверждения?

— Да. Договорился, должен встретиться. Но пока молчу! Боюсь спугнуть.

— Ладно, молчи. Скажи только, версия-то подтверждается?..

Сергей засмеялся, дружески хлопнул Диму по спине:

— Ах, Димыч! Она не то, что подтвердилась, она как-то усложнилась, разрослась… Знаешь, если бы мне вот так, с бухты-барахты такое рассказали, я бы принял это… ну, за остроумную такую шутку.

— А сейчас нет?

— Нет! Без ложной скромности скажу: я проделал огромную работу. Потихоньку, незаметно…

— Без шума и пыли…

— Вот-вот! Ты знаешь, я собой доволен.

Он захохотал. Дима немного удивился — никогда еще он не видел старшего товарища столь приподнято-взбудораженным. Но видно и открытия такие случаются раз в жизни. В глазах Сергея прямо-таки сиял азарт.

— Последний шаг, говоришь… — протянул Дима.

— Да. Завтра все должен завершить, и… — он выразительно прищелкнул языком, — жди результат!

На том расстались. Это была суббота, короткий день. Дима неплохо отдохнул, а в понедельник утром прибежал на работу в предвкушении…

И ничего не вкусил.

Тем сотрудникам, кто знал Евгения Ильича, показалось, что они пережили дежа-вю. Кое-кто переглянулся с тоской во взоре, как бы еще пытаясь не поверить в то, что история повторяется… но поверить пришлось, когда из кабинета вышел Виталий Иванович.

Он так взглянул на рабочий стол Сергея, что кому-то из дамского персонала захотелось закрыт уши ладошками от совсем уж худых слов. Но Виталий Иванович сдержался.

— Где?.. — только и произнес он.

Молчание ответило ему понятней всяких слов.

— Звонили? Кольцов! Вы вроде как друзья?

Дима торопливо набрал номер Сергея… «Абонент вне зоны доступа», — равнодушно пропело электронное сопрано.

Шеф погонял желваки по скулам, ушел к себе. Пошел обычный день: посетители, звонки… для клиентов второго участка наскоро придумали отмазку: маклер заболел, если я чем-то могу помочь… выкрутились кое-как. По окончании же работы начальство протрубило общий сбор.

— Ну, соратнички, — с места в карьер начал шеф, — что-то мне подсказывает, что начинается вторая серия фильма ужасов… Кольцов!

— Я, Виталий Иваныч!

— Сергей тебе что-нибудь говорил?

Дима в один миг просчитал расклад.

— Это… про ту самую квартиру?

— Про нее.

— Да. Рассказал, что там произошло. Но я — никому! Ни слова.

— Это хорошо, — шеф в упор смотрел на Диму. — Соображаешь… А он сам не вздумал что-там исследовать?

Дима выдержал этот взгляд. И сказал очень честно:

— Не знаю, Виталий Иваныч. На эту тему не говорил. Но…

И умолк. Шеф так и вцепился:

— Ну?! Что — но? Ну, говори, не тяни!

— Э-э… я не знаю, может и показалось… но в последние дни какой-то задумчивый он стал. Не знаю! Иной раз спросишь что-нибудь, а он и не ответит. Молчит, смотрит мимо…

Шеф смотрел не мимо, а почти как Вольф Мессинг. Диме стоило усилий не повести плечами, как от озноба. Но все же он выдержал этот взгляд.

— Задумчивый, значит, — проворчал хозяин. — Знать бы, до чего он, паразит, додумался…

8

Максим прижал пивную банку ко лбу — жестяной холодок хорошо охлаждал бродившую неясными мыслями голову. То, что он услышал от Димы, при критическом рассмотрении казалось невероятным… да что там невероятным! — казалось бредом.

И тем не менее Макс совершенно ясно сознавал, что все рассказанное — правда.

Сергей исчез бесследно. Связались с его родственниками — те знали не больше. Ну тут, ясное дело, коряво заворочались юридические процедуры: заявление, розыск, следствие… Сделали расшифровку звонков с мобильника Сергея — ничего подозрительного. Прошерстили его компьютер — тоже. Попутно выяснилось, что последним человеком, достоверно общавшимся с Сергеем, был все же Дима.

— Допрашивали? — Макс слизнул с губы пивную пену.

— А то как же, — Дима тоже пригубил из кружки. — Да только выяснили немногое.

— Понятно, — Максим усмехнулся. — А вообще, та самая квартира в расследовании фигурировала?

— Официально — нет. А на самом деле, конечно, сунулись туда.

— И?..

— И ничего. Квартира как квартира. Видно, что давным-давно никто не живет. Пусто. Тихо. Пыльно. Все.

— И Сергей…

— Никаких зацепок, никаких следов. Даже не в воду канул! В никуда.

Дальнейшее Дима мог бы не объяснять, но он объяснил. Сумма зловещих событий вызвала в «Олимпе» заметное тревожное расстройство. Брать в работу второй участок маклеры категорически отказывались, за исключением Димы — тот был готов, но Виталий Иванович сам волевым решением пресек это. Распорядился так: все остаются на местах, а на второй сектор взять нового человека. Разумеется, ничего ему не говорить, пока он не обживется в конторе. А обживется — сам все поймет и будет помалкивать.

Так на месте Сергея оказался Макс.

— И я был прямо-таки первый и последний? — с подозрением спросил он. — Вот так сразу пришел — и взяли?

Нет, ответил Дима. Пришельцы были. Первым явился весь из себя распальцованный юноша с манерами первого парня «с нашего района» и уверениями, что он окончил какие-то «курсы по недвижимости»… понятно, что этого персонажа постарались как-то так повежливее сплавить — ну, он и сплавился. Затем возникла унылая тетка, с которой шеф поговорил, конечно, но чуть не заснул во время этой беседы… И эту претендентку худо-бедно сбыли восвояси. Ну, а потом прибыл Максим Полканов…

— И всех устроил, — Максим улыбнулся.

— Стало быть, так, — Дима допил пиво.

— Слушай… — после некоторого раздумья произнес Полканов, — а почему ты со мной все-таки пошел в открытую? Ведь мы с тобой теперь вроде бы как подпольщики…

— Почему? Да решил, что вдвоем в этом деле проще будет разобраться.

— Ах, вот как. То есть, ты решил разобраться?

— Да, — твердо ответил Дима.

Макс чуть было не брякнул: а ты уверен, что я не сдам этот разговор начальству?.. — но устыдился. Наверное уж Дима знал, что делает. И знал верно — сдавать Максим бы не стал. Не тот человек.