Констебль. Том IV

И поиски затянулись. Вурса скакал порталами по республике, а я упорно пытался не потерять его след и понять, зачем он это делает. О каких-либо его встречах узнать не получилось. Надолго он нигде не задерживался, за день мог посетить пять, а то и десять населенных пунктов. Когда время подходило к ночи, останавливался на ночевку. Питался в трактирах или постоялых дворах. Держался своих людей, ни с кем посторонним вроде бы не встречался. Во всяком случае, узнать об этом у меня не получилось, спустя столько времени свидетелей найти не вышло. Если встречи и были, то тихие и спокойные, ничего приметного и запоминающегося для случайных свидетелей.

Зачем он все это делал? Без понятия. Может, пытался запутать возможных преследователей. Может, пытался обнаружить этих самых преследователей, если они вдруг были. А может, кто-то его так проверял. Слишком много разных вариантов, а правдой может оказаться все что угодно, даже самое невероятное или тупое.

Так прошла первая неделя поисков. Я гонялся за человеком, который был уже где-то далеко, и все, что мне оставалось, — это восстанавливать его маршрут. Сложнее стало, когда в какой-то момент Вурса стал перемещаться не только порталами, но и обычно, на лошадях.

И как же я ругался, когда осознал, что придется еще и так выслеживать его. Сказать, что это могло усложнить поиски, — это ничего не сказать. С порталами хотя бы четко была понятна конечная точка и потеряться по пути нельзя было, а вот так… они же могли свернуть где угодно. Кто сказал, что они поедут до следующего населенного пункта с порталом? Свернут в лес? На какую-нибудь тропинку? Да куда угодно! А проверить все я не могу.

Но выбора у меня не было, и я продолжил преследование Вурса с его людьми. И нам везло. Если они куда-то и сворачивали, то в конце концов все же добирались до поселений дальше по дороге. И там у меня уже получалось находить свидетелей, которые видели и запомнили их.

Мне в поисках даже Азура с Маргусом пытались помогать. Днем они прочесывали округу, смотрели и внимательно все слушали. Особенно полезны они были, когда пришлось отслеживать путь Вурса на коне. Оба по очереди приходили ко мне по ночам и отчитывались, что узнали интересного.

Есть ли в лесу по дороге до следующего поселения что-то примечательное? Слышали ли какие-то интересные разговоры? И все в таком духе, разведчики из них получились неплохие. Еще бы способ связи был нормальным и более частым, а то раз за сутки — такое себе. И одновременно они ко мне в сон все еще не могут заявиться. Хотя Маргус уверял, что у него есть подвижки в этом вопросе и, возможно, в ближайшее время он сможет решить его.

Призраки, я без понятия, как их правильно называть, нисколько не сопротивлялись такому их использованию. Наоборот, они даже были рады этому, вроде как разнообразие в их новой жизни и работа. И полностью отдавались новому развлечению. А для них это было скорее все-таки развлечение.

Только на этом ничего не закончилось, так было отнюдь не один раз. Пять раз Вурса делал так: прибывал в какое-нибудь поселение с порталом, уезжал из него, приезжал в другое поселение и уходил из него порталом. Заезжал ли он куда-то или встречался с кем-то по дороге — выяснить это уже было невозможно. И все, что мне оставалось, — только идти по его следу, надеясь когда-нибудь найти самого Вурса.

Азура с Маргусом проверяли все подозрительные места по дороге. Но там, как правило, уже ничего интересного не было. Да и очень уж далеко от меня они отходить не могут, максимум на расстояние нескольких часов езды верхом. И они не следопыты, искать старые следы и читать их не умеют.

А спустя несколько недель, когда казалось, что я вот-вот догоню Вурса с его подручными, отставал уже совсем на немного от них, Вурса и его отряд с кем-то вступили в бой. Итогом было несколько сгоревших домов и куча трупов. Подручные Вурса погибли, никто не выжил. С собой они забрали десяток человек, бившись до самого последнего.

Но кто напал на Вурса и его людей, местные не знали, чужаки какие-то. Снаряжены все были неплохо, пусть и ничего особенного. Все воины ближнего боя, неплохая броня, оружие, небольшие комплекты нужных артефактов. Очевидно, что это был отряд, причем, скорее всего, не просто так оказавшийся в то время в том месте.

Кто-то тоже охотится за Вурса? Или же он случайно столкнулся с ними и что-то не поделил? Или столкнулся не случайно, но это какие-то его дела, и изначально боя не должно было быть? Вообще ничего не понятно. А у нападавших ничего примечательного, выглядели как самые обыкновенные наемники.

Сам же Вурса смог выжить и ушел. А я опоздал примерно на полдня. Окажись в том городке чуть раньше, и мог бы их застать. А так… Пришлось продолжить поиски, надеясь, что по горячим следам все быстро получится. И я не ошибся.

Совсем скоро нашлись люди, которые видели, как кто-то бежал от места боя. Потом другие, которые видели, куда именно он бежал. Так постепенно у меня получилось восстановить его маршрут. И прибежал он в итоге к портальщикам, кто бы сомневался. Правда, где-то пропадал несколько часов, но, судя по всему, он зализывал раны, ему неплохо досталось во время боя.

Портальщики почти не сопротивлялись и быстро выдали мне конечную точку портала. К моему удивлению, это оказался Каозген. Не думал, что придется еще когда-нибудь вернуться в этот город. Но, может, это и к лучшему, в городе у меня есть как минимум один полезный должник — капитан стражи Крост. И если Вурса еще там, то помощь мне не помешает.

Оказавшись в Каозгене, первым делом направился к портальщикам узнать, покидал ли его Вурса. И те заверили меня, что такой человек к ним не обращался. Сразу же появилась надежда, что, возможно, в этот раз я наконец-то настигну беглеца.

Перед тем как попрощаться с портальщиками, приказал им, если вдруг Вурса обратится к ним, тянуть всячески время и посылать за стражей. Те заверили меня, что так и сделают. Выйдя же от них, направился в отделение стражи. Была мысль зайти на постоялый двор, но не уверен, что задержимся тут, да и лучше вначале решить все вопросы со стражей. А сумки… потягаем их с собой, уже даже как-то привыкли за эти недели.

Пока иду, смотрю по сторонам, оценивая увиденное. Все тот же небольшой и приятный городок. Никаких сильных изменений с тех пор, как я был тут в прошлый раз. Похоже, он оправился от всех потрясений, и все тут вернулось на круги своя.

— Ты уже был здесь? — спросила Ронэ, поравнявшись со мной. До этого она шла следом, немного отстав от меня, и смотрела на город. Похоже, она тут еще не бывала.

— Был. Помогал местному капитану в одном деле. Было это… Ого, да уже, наверно, почти полгода назад, — с легким удивлением говорю ей. Время пролетело незаметно. — Тихий, спокойный городок на границе республики, в котором жизнь идет своим чередом.

Ронэ не остановилась на этом и продолжила расспрашивать меня о городе. Я же отвечал ей, вспомнив и о том, как местный бургомистр избегал меня. И о его секретарше. Интересно, как она? Понятно, что у меня теперь есть Ронэ, но если будет время, то нужно зайти к Адэлии и узнать, как у нее дела.