Конструирующий. Пенталогия

– Да что вы раскудахтались? Эти часы никому и даром не сдались.

Я присмотрелся к заготовкам. Действительно, небольшие круглые карманные часы с телловой и асендной стрелками. Внедряющие скрупулезно вносили тонкие магические линии, используя специальный инструмент с увеличивающим стеклом.

– Только пока мы с часами работаем, можешь смотреть. Принесут чего серьезнее, уж извини. Тут во Внедренке ошивается куча Шпионящих других мастерских. Есть такие спецы, которые могут наизусть выучить форму всего за полтелла. Представляешь?

– Хорошая память, - заметил я вежливо. Сам я уже разобрался с плетением часов и смог бы воспроизвести без образца под рукой. Общий смысл угадывался легко, но вот детали... Некоторые части не были похожи ни на что из виденного мной ранее.

– Трент, почему вот тут все края скругленные?

– Потому что...
– Богенс замолчал на мгновение, странно посмотрев на меня.
– Подожди, ты серьезно спрашиваешь? Ты когда-нибудь делал магический артефакт?

– Делал, конечно.

Трент начал хихикать.

– Дай угадаю. Они у тебя не отличались от того, что ты плетешь в воздухе?

– Да. Это разве неправильно?

Богенс в голос засмеялся. Сотоварищи повернули головы в нашу сторону.

– И ты не знаешь, что такое мержа? Парни, этот самородок не знает, что такое мержа!

Вокруг послышались смешки. Кто-то заметил своему соседу:

– Ну вот, а ты бурчал, что он шпионить будет.

– Тут главное память. Шпион может и не разбираться во внедрении, - заспорил оппонент.

– Трент, научишь меня этой мерже?
– попросил я.

– Ахахах, ну ты даешь!
– снова заржал Богенс.
– Мержа -- полное название мержавчина. Понятно, что от слова ржавчина. Только касается магии. Как бы тебе проще объяснить? В чем главное различие между артефактом и обычной формой?

– Артефакт -- это предмет, а формы плетутся на воздухе, - выдал я.

– Это так, но важно другое. Артефакты многоразовые в большинстве случаев. Твоя форма на воздухе развеется за полтелла. Ты плетешь заново и не паришься. Артефакт же рассчитан на долгое использование. Поэтому надо учитывать множество факторов, которыми на воздухе ты пренебрегаешь.

– Этой самой мержой?

– Да. Магическая энергия -- она как вода. Мана постепенно разъедает, расширяет границы контуров. Вот смотри, - Трент пальцем указал на часы.
– Видишь эти две маголинии. Они очень близко. Если бы там проходил большой напор маны, то со временем каналы расширились и срослись воедино. Артефакт перестал бы работать. Или вот тут. Канал расположен близко к стенке часов. Если мержа разъест, то образуется дырка, и мана будет вытекать наружу.

– Поэтому тут все округлое!
– дошло до меня.

– Внедрение не терпит прямых углов. Это аксиома. Со временем острые края стачиваются мержой, и это может сломать артефакт.

– Я понял, - ответил я и новыми глазами осмотрел форму.

Все встало на свои места. Я и раньше знал, что мана лучше ходит, да и форма красивей, если края скругленные. Но потери незначительные, да и прямые углы плести быстрее и проще. Теперь ясно. В часах все линии располагались равномерно друг от друга. Чем мощнее канал, тем он отдаленнее от остальных. Это сделано, чтобы был запас, и мержа не соединила линии воедино. Да-а-а, каждую форму придется адаптировать под внедрение. Но это даже интересно. Артефакты красивы по-своему.

Богенс приступил к сложной части часов, и ему стало не до разговоров. Я старался не отвлекать и даже не дышать. В общем-то, ничего нового я больше не увидел. С формой разобрался сразу, а сам процесс внедрения не выделялся ничем. Разве что использовались разные увеличительные инструменты.

– Может, посоветуешь, с чего начать?
– спросил я Трента, когда тот сделал перерыв в работе.

– Что тут думать? Купи недорогую заготовку и начинай плести. Вон если с Таллименом сторгуешься, то и эти часы получишь за бесценок. Модель старенькая. Мы ждем, пока Конструирующие доделают новую форму.

– А ты в новых формах не участвуешь?

– Таллимен часто берет помощников. Иногда и я помогаю, - горделиво сказал Трент.
– Бывает, мы все собираемся в "изоляторе". Когда сложности с формой или заказ штучный. Так-то в основном на Воюющих работаем. Сейчас вот Таллимен закончит, и будет настоящая работа. Только бы опять не кварту форму учить.

– Учить?

– А как же? Мы с Таллименом и обучение новой форме проходим. С квартой я загнул, но пару декад обычно корячимся. Иногда нам такое выдадут, что и не разберешься без Нахрамского. А если ты плохо изучил форму, то обязательно налажаешь с артефактом. Бывает, сложные формы разбивают на части, а Внедряющих на группы. Каждая группа внедряет свою часть формы и передает дальше. Опытные маги следят за тем, чтобы части стабильно соединялись, и не было утечек. Вот так. Ладно, я пойду промочу горло и за следующий сяду. Что-то заболтался я с тобой.

– Спасибо! Не буду больше отвлекать.

Глядя на работу профи, мне самому захотелось попробовать. Для начала отправился на склад. На выдаче дежурила немолодая женщина, скучающе рассматривая входящих.

– Светлого дня. Подскажите, есть заготовки для часов?

– На пробу, али на продажу?

– На пробу, наверное.

– Материал, размеры?

– Э-э, обычные такие.

– Новенький?

– Да.

– Выбирайте: олово, свинец, железо, серебро. Размеры от малого до большого.

– Железо, средние.

– Еще что-нибудь?

– Да, магическое стекло увеличивающее.

– В "молоте" и "изоляторе" есть стандартные. Не подойдут?

– Раз есть, то не надо. Только часы.

– Асенду.

Вскоре женщина принесла мне железную блямбу с двумя расшатанными стрелками. Кое-где проржавевшую.

– За аренду заготовки три железа в день. Залог - два серебряных. И не забудьте: сегодня мы работаем до тридцати двух.

Я быстро отдал деньги, поблагодарил и направился обратно в "молот". В зале было достаточно свободного места. Вероятно, из-за праздничного дня - последнее междуквартье все-таки. Сел я подальше от команды Таллимена, чтобы не светить своей заготовкой. Думаю, им не понравится, что я без спроса плету их же форму.

Рабочее место представляло собой верстак с небольшими тисками сбоку. Стекло сходу не нашел. Только открыв дверцы шкафчика под верстаком, я заметил спрятанный инструмент. Стекло было намертво прикручено к столу, однако легко поворачивалось на шарнирах. Даже слишком легко. Фактически лапу невозможно было поставить вертикально - она не держалась и падала. Да еще и мутное стекло, в которое и не рассмотреть ничего. Хлам.

Я положил заготовку на верстак, сел на жесткий стул и начал плести форму часов. Поскольку размеры, расположение стрелок отличалось, то форму приходилось корректировать. Очень затягивает. Спустя несколько теллов плетение изменилось до неузнаваемости. Я внес кучу своих дополнений. Постарался сделать форму максимально красивой.