Консультант

— Нет, — сказал Вебб. — Это меня не устраивает.

— Можно обратиться к Мартину Алловею. У него тоже полный комплект.

— И это не пойдёт. Что ещё вы можете мне предложить, а, Сонди?

— Тогда я могу позвонить вниз, в архив, чтобы вам прислали копию оттуда. Годится?

— Обычно архивные материалы бывают устаревшими, — ответил Вебб, которого эта идея тоже не вдохновила, — и годятся только для того, чтобы собирать пыль.

— Вообще-то, у меня должен был тут храниться один запасной экземпляр, — с несчастным видом сказал Сонди, — но кто-то у меня его утащил. Разве за всеми усмотришь?!

— Послушайте, — постепенно накаляясь, сказал Вебб, — мне нужна всего лишь копия того, что именно сейчас крутится в машине. Чёрт возьми, в этом бардаке такое желание выглядит не слишком абсурдно!

— Ох, здесь целые горы бумаги, — пожаловался Сонди. — Половина того, что должно лежать у меня на полках, гуляет где-то по столам!

Он замолк и с отсутствующим видом уставился на полки своей библиотеки.

— Манчестер, — вдруг произнёс победно индус. — Что вы об этом скажете?

— Манчестер?..

— Мы можем затребовать то, что нам нужно, из «Вычислительного центра-Манчестер». Идёт?

— Пожалуй, — удивлённо согласился Вебб.

— У них там хранятся два комплекта всех программных распечаток «БАНКНЕТа». Я думаю, что они ими вообще никогда не пользуются. Они там просто обслуживают компьютер на основе наших программ. Чистой воды рутина.

— Но ведь это самостоятельный вычислительный центр, — сказал Вебб. — У них, наверное, и программное обеспечение особое, так?

— Что вы, господин Вебб, у них абсолютно те же программы! К ним просто подключены другие филиалы банка, другие клиенты, но программы, с которыми они работают, полностью идентичны нашим, здесь, в Лондоне.

— Вы в этом совершенно уверены? — ещё раз переспросил Вебб. Правда, у него появилось ощущение, что он об этом уже где-то читал.

— «Введение в систему „БАНКНЕТ“», страница номер один, — белозубо улыбнулся Сонди.

— Ну, конечно же! — хлопнул себя по лбу Вебб.

— В Манчестере нет вообще программистов-разработчиков. Знаете, им не надо самим готовить даже самые пустяковые программы! Им всё приносят готовое на блюдечке — только засовывай в компьютер.

— А кто им такие программы делает, П. Д.? Мне это просто любопытно знать.

— Пол Хаксли.

— Это такой, с пышными усами, да? И курит без остановки?

— Он самый. А уж когда что-то более серьёзное, тогда едет разбираться сам Мартин Алловей, собственной персоной.

— Манчестер, — повторил Вебб снова. — А у вас светлая голова, П. Д. Что мне теперь делать, поехать туда?

— Ну что вы! Я сейчас просто позвоню начальнику манчестерского ВЦ, а уж он проследит, чтобы вам эту копию отправили нашим фирменным транспортом. Сегодня что — четверг? Значит в понедельник, когда вы придёте, вас уже это будет ждать.

— А пока я могу одолжить ваш экземпляр?

— Конечно. Берите, прошу вас.

— Да, кстати. У вас ведётся вообще-то регистрация разработчиков отдельных программ «БАНКНЕТа»? — спросил Вебб как будто мимоходом.

— Естественно. У нас здесь записывается всё и обо всём. И ничего не выбрасывается. — Сонди беспомощно развёл руками. — Проще всего это хранить, чем тратить время, выясняя, что стоит хранить, а что — надо выбросить, сами знаете…

— А кто разработал операционную систему? К кому мне обращаться, если мне потребуются более подробные разъяснения?

Сонди вытащил из груды книг на столе какой-то толстый фолиант, при этом остальная часть стопки слетела с грохотом на пол. Сонди и бровью не повёл.

— Разработчиков было шестеро, — сказал он наконец. — Оуэн, Пенфолл, Хаксли, Ковак, Эллисон, Эндрьюс.

Вебб записал все фамилии.

— Ну и конечно её делал Алловей, так?

— Он у меня не записан. Но он принимал участие в большинстве разработок.

* * *

Кеннеди понадобится полный текст программ. Получить его будет непросто. Копия из Манчестера должна остаться здесь, в ВЦЛ, потому что Сонди тщательно зарегистрировал запрос. Другое дело — экземпляр самого Сонди. Вебб был уверен, что его никто не будет искать, а если и будет, да не найдёт, то Сонди возьмёт вину на себя.

Около полудня зал опустел. В нём осталась лишь небольшая группка программистов, но и они собрались в одном углу с бутербродами в руках за бриджем. Убедившись, что его никто не видит, Вебб вытащил текст из первой книги описания операционной системы и заменил его примерно таким же количеством листов из распечаток, которыми его щедро снабдила Дженнифер в первый день работы. Украденный текст он спрятал на полке, где он будет лежать до тех пор, пока Веббу не удастся найти способ безопасно вынести его за пределы ВЦ.

Чуть позже он позвонил в «СисТех». Сьюзен начала было что-то ему рассказывать, но Вебб прервал её и строго приказал:

— Найди Джека и скажи ему, чтобы он сегодня задержался и ждал меня. Скажи, что за это я приглашаю его на ужин.

— Возможно, что мне это не удастся, — сказала она, — но я пойду его поищу.

На другом конце линии было слышно, как трубка звякнула об стол и наступила тишина, нарушаемая далёким стрёкотом пишущей машинки.

— Так я и думала, — сказала Сьюзен, когда она снова взяла трубку. — Его нет — он в Австрии, на лыжах.

— На чём он, чёрт побери?!

— На лыжах, Крис, у него отпуск.

— А когда он вернётся?

— Недели через две. Он, кажется, только вчера уехал.

— У нас не фирма, а сумасшедший дом! — взорвался Вебб. — Как только сотрудник нужен, выясняется, что именно сейчас это просто невозможно!

Закусив губу, Вебб вытащил украденный лист обратно со своей полки и принялся его терпеливо изучать. В этот день он просидел почти до полуночи. На следующий тоже. В субботу он проторчал в вычислительном центре целый день и повторил этот подвиг в воскресенье. Когда в восемь часов вечера он наконец оторвал голову от программ, позади осталось не больше десятой части пути в недра бесконечного комплекта инструкций. И не нашёл он пока ровным счётом ничего.