Консультант

Безуспешное шныряние по объявлениям частников и работным сайтам приближало ее к черте, за которой откровенно маячило не только бедностью, но и настоящей унизительной нищетой. Ладно, в конце концов можно и профессию поменять. Бухгалтером, например, пойти или кладовщиком.

С такими оптимистичными мыслями Ирина дошла до офиса. Погода сегодня не радовала. Она словно поддерживала Кошку своей вселенской скорбью. Моросил нудный дождь. Зонт не спасал от резких порывов ветра, приходилось жонглировать им, подставляя тыльную сторону под удары воздушных потоков. В конце концов она его закрыла: все равно уже мокрая, а зонт ломать не стоит. Траться потом на новый…

В фойе офиса ее ждал сюрприз. Коршунов собственной персоной стоял в ожидании лифта, внимательно читая что-то в своем телефоне, изредка бросая взгляд и отвечая на приветствия подходящих к кабинке сотрудников. И что за срочность пригнала начальника на работу на целых полчаса раньше времени? Вот знала бы она, что он здесь, дождалась бы его отъезда в лифте за углом. Ирина, слегка задев мужчину плечом и нацепив на лицо милую улыбку, сиропно пропела: «Доброе утро», а потом вошла в лифт перед носом своего начальника, не дожидаясь, когда он галантно пропустит ее вперед.

Мужчина, просочился следом и встал позади нее, словно собирался выйти этажом выше. Ей даже показалось, что он принюхивается к ней. Она затаила дыхание. Да, духи канули в латексный коврик, но одежда все еще хранила волшебный нежный постепенно истончающийся и испаряющийся запах. Сырая ткань могла только усилить его.

Ну да, так и есть! Сзади по оголенной шее будто теплый слабый ветерок скользнул мимолетно, колыхнув редкие волоски, выбившиеся из заколки, и заставив Котову слегка поежиться от, чего уж отрицать, приятного ощущения близкого мужского тела. Ощущения, когда женщине непроизвольно хочется наклонить голову набок, подставляя шею под чувственную ласку. Ирина даже глаза прикрыла, ожидая следующего выдоха стоящего позади человека…

Валентина была уже в кабинете, как всегда настежь открытом. И застала ее экономист за весьма интересным занятием. Такое ей приходилось наблюдать не однажды, но она всегда старательно делала вид, что не замечает странных манипуляций женщины. Сослуживица, наклонившись к выдвинутому ящику стола, отвинчивала крышечку плоской фляги. Аккуратно плеснув в неё янтарной жидкости, опрокинула в рот, морщась и занюхивая ластиком. Почему именно ластиком, Ирина Петровна терялась в догадках. Сегодня, наверное, пришло время узнать это.

— Доброе утро, Валентина Николаевна. Давно хочу спросить вас, почему ластик?

Ведущий инженер-сметчик, ничуть не смутившись, спокойно ответила на приветствие, пожала плечами.

— Да чёрт его знает… Вроде как скрепку нюхать или карандаш не так вкусно, — натолкнувшись на удивленный взгляд соседки по кабинету, она неожиданно предложила: — А вы попробуйте.

— Да? — Кошка поднесла ластик к носу.

— Нет, не так.

Валентина плеснула в крышечку из фляжечки, подавая экономисту. Дождавшись, когда та проглотит, сунула ластик в пальцы «собутыльнице»:

— Ну как?

— Да-а-а, что-то в этом есть, — выдохнула Ирина. — Коньячок…

Женщины одобрительно переглянулись. И вовремя. В кабинет вплыл «зверолов».

«Чтоб тебе!» — чертыхнулась Ирка. В душе потеплело от спиртного. Даже голова немного закружилась.

И почему, вы думаете, он зашел? Сегодня у него не было ни одного пакета в руках. Странно…

Покосившись на Ирину, достал из внутреннего кармана своего шикарного костюма стоимостью в три её зарплаты (чтоб всем так жить!) два билета. Вы никогда не догадаетесь куда! Многозначительно кашлянув, привлек к себе всеобщее внимание. Вот откуда знал, что Ирина так любит театр? Это была нашумевшая премьера, да еще с абсолютной невозможностью приобретения на нее билетов. Нет, у спекулянтов их купить можно было. Но… Вы знаете, почему Ирина этого не делала? Нет, не моральные принципы. Стоимость была… Крыло от самолета дешевле обойдется!

Билеты предназначались ей и Шестопаловой. Да не на галерке, а на лучших боковых местах в отдельных ложах для VIP-персон!

Валентина Николаевна недоверчиво посмотрела на начальника поверх очков, но ничего не сказала, сухо спросив:

— Когда?

— Завтра. — Вадим повернулся к Котовой. — Отказ не принимается.

Это такое изощренное глумление? И сколько это еще будет продолжаться?

— Ой, — Кошку пронзила подогретая спиртным мысль, — а я уже приглашена на эту премьеру, но в воскресенье. Увы!

Такого «кровопийца» не ожидал. Отказаться от своей идеи «фикс» Вадиму Федоровичу было непросто. Его сложный, долго обдумываемый план потерпел фиаско. Он предполагал после согласия экономиста договориться с Шестопаловой и занять ее место в ложе. А дальше планировал и вовсе приступить к активным действиям для более близкого знакомства с зеленоглазым экономистом. Но, видно, соперник у него сильный и юркий. И не из простых смертных. Билетики даже ему достать было ох, как непросто! Кто же этот герой-любовник?

Ирина наслаждалась видом кислой физиономии шефа.

— Тогда Валентина Николаевна сама решит, с кем пойти, — билеты легли на край стола ведущего инженера-сметчика.

Петровна сникла и задумалась. С чего бы это Коршунову так беспокоиться о ее досуге? Вину чувствует? Чем бы ни мотивировал он свой поступок, это не умаляло того факта, что в лице начальника она видела человека, ей неприятного на данный момент.

Но премьера!..

Глава 10

Каждое утреннее посещение их кабинета начальством стало невыносимым. Вздохнув, Кошка переписала заявление на увольнение, отдав секретарю. Целый день она ждала заветной визы. Несколько раз ходила в приемную, со злостью демонстративно поглядывая в видеокамеру, но директор затаился.

За десять минут до конца рабочего дня вздрогнула от звонка мобильного. Звонил Сам собственной персоной и просил зайти в кабинет. В душе скребнули кошки. Нехорошо так, острыми когтями. Валентина Николаевна, будучи в курсе происходящего, выдвинула ящик стола, доставая флягу.

— Давайте, дорогая моя, чтоб напористее и смелее, чтоб в случае чего высказать этому мужчине все, что вы о нем думаете… — Шестопалова, раскрасневшись, и не только от перевозбуждения, хлопнула папкой по столу. — Видела я сегодня, как к нему прорывалась девица в его вкусе, рыкая на Катюшу, что она экономист со стажем! С такими ногами она не может быть экономистом никак! Он уже устраивает собеседование на ваше место!

— Мне же нужно кому-то дела передать, — промямлила Ирина, сникая.

— Такой передать-то можно. Только кто флаг дальше понесет, кто работать будет? Все, не тяните, — она вылила остатки коньяка в пластиковый стаканчик.