Контакт

– О Боже, - сказал Кельвин.

– Что?
– рявкнула Крэнстон.

– Похоже, он направляется к мостику, - сказал он.

– Хорошо, - крикнула Крэнстон.
– Все! Немедленно эвакуируйтесь с мостика. Идите к лифту и спускайтесь на нижний уровень.

Они все уставились на нее широко раскрытыми глазами.

– Но разве здесь не безопаснее?
– спросила Кайли.

Крэнстон пристально посмотрела на девушку.

– Нет!
– крикнула она офицеру связи.
– Это не так! Это существо разумно. Оно знает, что мостик - это место командования и управления судном. Возможно, именно поэтому оно пришло сюда первым. А теперь шевелите задницами!

Крэнстон не была уверена, правда ли то, что она только что сказала, или нет, но звучало это неплохо. Она надеялась, что их бегство отвлечет тварь, и она отправится за убегающими целями на своем пути, пока она отправит сообщение Сонгберд и попытается укрыться в своем кабинете.

К черту их, подумала она.

Она закрыла дверь на мостик и запечатала ее кодом авторизации, затем забежала в свой кабинет и сделала то же самое. Она вытащила тонкий шнур из своего импланта и подключилась к компьютеру. Она запустила приложение шифрованной связи. Уровень вздрогнул, когда пришелец вырвался из вентиляционного канала в комнату, а затем вышел в коридор, ведущий на мостик. Крэнстон почувствовала это, но, закрывшись в своем кабинете, не услышала криков людей, которые служили под ее началом, когда щупальца пришельца подхватили их и включили в свою массу.

– Начать сообщение, - сказала Крэнстон.
– Певчая птица. Это Голубой сокол. Мне нужна срочная эвакуация.

Дверь на мостик прогнулась с гулким БУМом, когда масса пришельца врезалась в нее.

– Какого черта?
– сказала Крэнстон, выпрямляясь, чтобы стабилизировать свое положение, а затем продолжила сообщение.
– Враждебный инопланетный организм с корабля на экзолуне вырвался на станцию и убивает всех. Я повторяю...

БУМ!

Пришелец снова ударил в дверь мостика, и на этот раз обе секции выгнулись наружу и коснулись стены с каждой стороны.

– О Боже!
– Крэнстон вскрикнула, а затем продолжила шепотом.
– Я повторяю. Я требую немедленной срочной эвакуации. Пожалуйста, Сонгберд. Пришлите помощь немедленно.

Дверь ее кабинета открылась, и у нее было достаточно времени, чтобы подумать, кто может отменить ее коды авторизации. И тут она поняла: Рич может, как раз перед тем, как инопланетный организм вплыл в комнату и растекся по ее телу, обволакивая ее и начиная процесс ассимиляции.

Существо оставило ее голову снаружи своего тела. Крэнстон закричала, когда ее плоть растворилась, а затем застонала в агонии, когда кости затрещали, суставы сложились в неестественных направлениях или вывернулись из своих креплений, соединительные ткани затрещали. Наконец позвоночник вытянулся, удлиняясь до тех пор, пока громкий треск не возвестил об извлечении ее головы.

Пришелец потрогал череп с одной стороны и, обнаружив какую-то встроенную технологию, решил сохранить его, получив доступ к мозгу коммандера Крэнстона. С помощью непереваренной руки члена экипажа, а также воспоминаний Крэнстон и кодов авторизации он заблокировал двери мостика и получил доступ к компьютерной системе. Оно отключило сигнал тревоги и закрыло доступ к системам безопасности и другим критическим системам мостика, разрешив доступ только с помощью кодов коммандера Крэнстон или Рича Малоя. После этого он поднялся вверх, вышел в вентиляционные каналы над бывшим столом Крэнстон и устремился на другой уровень в поисках пропитания.

ГЛАВА 17

Заверещал клаксон, но мужчина трахающий секс-синта, решив кончить, не прекращал наседать. Саванна слушала, как сигнал тревоги прозвучал пять раз и остановился.

– Тревога, - услышала она голос члена экипажа Кайли.
– Весь экипаж и работники колонии на борту. Это не учения. Повторяю, это не учения. Сейчас мы находимся в состоянии красной тревоги. Станция скомпрометирована и взята на абордаж враждебной инопланетной формой жизни, обнаруженной на экзолуне. Она большая, голодная и крайне агрессивная. Прячьтесь. Немедленно. Желательно там, где вы сможете укрыться. Сохраняйте тишину. Не двигайтесь. С поверхности экзолуны как можно скорее прибудет группа эвакуации. Когда они прибудут, будет объявлено, куда идти, чтобы эвакуировать станцию. Выйти на мостик.

Саванна посмотрела на мужчину: он выпрямил бедра, все тело напряглось, глаза закрыты.

– Полагаю, это не учения. Тебе следует одеться, вернуться в свою комнату и найти убежище.

Мужчина наконец открыл глаза и уставился на Саванну. Вид у него был растерянный.

– Что?
– спросил он.

– Ты что, не слышал, милый?
– спросила Саванна.
– На борту какой-то инопланетный организм. Что-то, что они нашли на Луне... и оно опасно.

– Гребаный инопланетянин? Ты серьезно?

– Ну, дорогуша, - сказала Саванна, - судя по всему, на мостике тоже. Они сказали: - Это не учения.

Мужчина бросил на нее веселый взгляд, затем встал и стал надевать одежду.

– Хорошо, дорогая, - сказал мужчина язвительным тоном, - поскольку я ухожу в середине запланированного времени, я плачу только половину кредитов.

– Это разумное предложение, - сказала Саванна, а спустя мгновение добавила.
– Возвращаю деньги.

– Потрясающе, - сказал мужчина, затем взял свое удостоверение и кредитную карточку:

– Пошли. Я собираюсь посмотреть, что там, черт возьми, происходит.

– Конечно, - сказала Саванна.

Мужчина направился к двери. Когда она открылась, Саванна услышала топот ног людей, убегающих с мостика, и увидела, как они проходят мимо двери. Мужчина вышел в коридор и посмотрел вниз, на лифт, куда они, судя по всему, направлялись. Он испугался и бросился к мостику. Саванна наблюдала, как некоторые из тех, кто только что пробегал мимо, снова проходят мимо ее двери и направляются обратно к мостику, только теперь они все кричали, причем довольно громко.

Секунды спустя гигантская масса аморфного, красноватого, прозрачного органического материала пронеслась мимо ее двери, заполнив весь коридор. Она увидела тела, запертые внутри этой массы на разных стадиях, как ей показалось с первого взгляда, переваривания. Программа распознавания лиц выделила одно лицо и идентифицировала его как офицера связи Кейли Ренальто, которую она слышала несколько минут назад по системе вещания станции.

Ее дремлющие системы включились при виде раненых и, возможно, погибших членов экипажа. Боевой тактический анализ включился первым и заработал через несколько секунд. Дверь автоматически закрылась по таймеру.

– Оцениваю, - произнесла она вслух, ни к кому не обращаясь. Через минуту она подошла к двери, открыла ее и вышла из мужской комнаты в коридор. Розовый камзол и подходящее к нему нижнее белье мягко развевались при ее движении.

Саванна огляделась. На полу коридора лежали груды одежды, разбросанные по всей его длине. Дверь на мостик, похоже, была цела и закрыта. Ни одного человека не было видно. Саванна подошла к двери мостика и проверила, откроется ли она.

Не открылась.

По мере продвижения к лифту она проверяла каждую комнату в коридоре. Некоторые из них были открыты. Те, что не были открыты, она принудительно открыла. Ни одна из них не была занята. Ее дремлющие подсистемы попытались связаться с мостиком, чтобы посоветоваться с командованием и определить, действительно ли люди находятся в непосредственной опасности. Когда связь не была установлена, подсистемы пришли к выводу.