Контора леди Арабеллы Ириндас

Она знала, какие в Империи Зла договоры.

– Ты хочешь, чтобы мы поссорились?
– спросил Дион.

Этого "маленькой леди" не хотелось. Впрочем, она и сама понимала, что сказала глупость. Просто нотации Диона ей надоели вплоть до тёмных духов, с которыми как раз её дело и связано.

– Прости. Просто я устала.

"И нет сейчас рядом со мною Тени, который всегда останавливал меня", - подумала Арабелла.

– Хорошо, забыли. Так вот заказы надо выполнять. Как говорят в Карликовых землях, Взялся за гуж, не говори, что не дюж. Я, конечно же, мог бы привести цитату и из фольклора собственной страны, но тогда ты опять сказала бы что-нибудь обидное.

Арабелла улыбнулась. Общение с Дионом всегда поднимало ей настроения.

– Ты должна снова работать с графом Теконотом, - продолжил Дион.

– А ты можешь его проверить?

– Что?

Арабелла тяжело вздохнула, понимая, что ей сейчас придётся нелегко. Дион, в отличие от неё самой, не был принципиальным (равно как и все жители Империи Зла).

– Ты хочешь, чтобы я проверил графа Артура Теконота?
– очень спокойно спросил Дион, но Арабелла, успевшая его достаточно изучить за долгое время их знакомства, понимала, что сейчас начнётся, по словам её сестры Деборы, "извержение вулкана".

– Да, я этого хочу.

Некоторое время Дион молчал, явно подыскивая подходящий ответ.

– Хорошо, - согласился он.
– Я это сделаю. Заодно и сам получу выгоды. До встречи, Арабелла.

И связь на этом прервалась.

– До встречи. И очень любезно было с твоей стороны, Дион, дослушать меня до конца, - произнесла Арабелла.

– Ты же его знаешь, - отозвался Риагал.
– Он без пакости не может.

– Я знаю. И не сержусь на него. Ни капельки. И понимаю, что он абсолютно прав и я погорячилась насчёт Теконота. Мне не следовало отказываться от его помощи. Но дело в том, что я графу теперь не доверяю. И я должна твёрдо знать, что граф в этом деле не повинен.

– С огнём играешь.

– Знаю. Но я не могу поступить иначе. Свои дела я привыкла доводить до конца и находить преступника во что бы то ни стало.

Рахаус тяжело вздохнул. Он тоже это знал.

"Вот и приходится нам теперь рассчитывать на этого Диона". Такой исход событий не устраивал старого пса, но он тоже, как и его хозяйка, не видел другого выхода.

– В случае провала Империя Зла примет нас с распростёртыми объятиями, - печально сказал Рахаус. Эмигрировать на старости лет ему не хотелось - он слишком любил свою родину и свой уклад жизни, чтобы променять его на неизвестность.

– Ты говоришь так, словно мы уже проиграли. Я даже ещё не выяснила, виновен ли Теконот, а ты уже собрался бежать.

– Эх, Арабелла, - вздохну Рахаус.
– Ты разве не понимаешь, что Теконот не потерпит в свои дела чужого вмешательства, особенно иностранного?

– Граф на многое закрывал глаза. Может и сейчас их закрыть, - ответила Арабелла.

Рахаус покачал головой. Иногда он совсем не понимал свою разумную хозяйку.

– Нам надо поспешить в зверинец, - напомнил Риагал.

– Верно. Я совсем про него забыла.

– Эх, Арабелла, лучше бы ты не отказывалась от помощи графа и не проверяла бы его, - ворчал Рахаус всё то время, что его хозяйка закрывала контору.
– А ведь теперь ещё и с командой можешь поссориться.

– Почему?
– спросила Арабелла.

– Подозрительность очень заразна. Вдруг и им покажется что-нибудь странным в твоём поведении?

Арабелла пожала плечами. В свою команду она верила и была уверенна, что та тоже верит в неё.

8

В зверинец "маленькая леди" вместе со своими скороветрениками пришла ненамного позднее своих сотрудников.

– Вы решили, что будем смотреть в первую очередь?
– спросила Арабелла.

Те отрицательно покачали головой.

– А с чего лучше начать?
– спросила Роза.

Взрослые с любопытством посмотрели на девочку.

– Так, только не говори мне, что и в зверинце ты первый раз, ребёнок!
– страдальчески воскликнул Тень.

Роза улыбнулась.

– Нет, не в первый; здесь я была два раза, - ответила она.

– Тогда зачем ты спрашиваешь, с чего бы начать?
– задала вполне закономерный вопрос Арабелла.

Роза отпустила глаза вниз. Ей было неловко. И не только ей.

– Так, - протянула "маленькая леди", - и что мы скрываем от своего непосредственного начальства?

Тон её, несмотря на содержание фразы, был дружелюбным. Арабелла явно не ожидала услышать того, что она услышала.

– Историю создания конторы, - ответил честный Семён.

Остальные в качестве поддержки ему подняли на леди Ириндас умоляющие глаза.

– Почему это вас интересует? Это не имеет никакого отношения к тому дело, которое мы с вами расследуем, - холодно ответила им Арабелла. Она явно не собиралась делиться своими секретами.

– При чём тут дело?!!
– закричал Тень так, что некоторые прохожие на него даже обернулись.
– Мы что, не можем даже поинтересоваться, как у тебя дела?

– Причём тут мои дела и наша работа? Я вашими личными делами не интересуюсь.

Тень глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. На помощь ему пришёл Семён.

– Мы не вмешиваемся, мы просто хотим помочь! По-дружески! Вдруг у тебя какие-нибудь проблемы?

– Может уйдём куда-нибудь от любопытных ушей?
– спросил Рахаус.

На них уже смотрело немало прохожих.

– Пойдём, - спокойно предложила Арабелла.
– Я знаю здесь одно спокойное место, где мы можем поговорить. В крайнем случае - с нами два мага.

Эта идея всем понравилась, и вскоре все сотрудники "Конторы леди Арабеллы Ириндас" сидели в небольшом парке, около пруда с розовыми пираньями.

– Итак, - спросила Арабелла, как только Кассандра и Мози использовали звуконепроницаемое заклинание.

– Нам интересно, каким образом ты намерена получить информацию о Теконоте, - ответил Тень.

– У меня есть связи среди высокопоставленных людей.

– Высокопоставленные люди, готовые тебе помочь ...
– задумчиво произнёс Семён.
– Родственики!

Арабелла кивнула.

– Но как? Семья Ириндас не настолько значима, чтобы раздобыть подобную информацию!
– заметил Тень.