Контракт для некроманта

– Чего сразу перо-то? – Стушевалась Бирута. – Я вот неплохо в «крокодила*» (*игра, в которой участникам нужно показывать и отгадывать слoва при помощи жестов,движения и мимики) играю. Меня Авундий ни разу не обыграл.

?нирот поморгал, переварил информацию и прошипел:

– Рад твоим достижениям.

Мышь надулась. И обиженно пробормотала:

– Я не так быстро соображаю как ты, но хоть что-то предлагаю. А ты только материшьcя, сотрясая воздух.

– Я в совершенстве владею тремя языками: родным, латынью и матерным. Иногда они переплетаются и получается… Стоп! А это интересно…

– Рада, что тебе нравится. Мой последний шанс на пожизненное лишился яз…

– Помолчи!

Бирута застыла, не иначе как шестым чувством уловив потустороннее напряжение – странное, неживое, заполонившее склеп. Некромант замер, огляделся. В его глазах разверзлась тьма и лед, он будто превратился в пружину, готовую вот-вот сорваться.

– Бесит,когда кто-то сует нос в твои дела,да, некромант? – прошелестел скрипучий голос и затерялся в вое ветра.

?нирот выдoхнул, поморщился, задвинул крышку саркофага. Глянул на ошарашенную мышь и пробормотал:

– Уходим. Смерть забрала Вердама. Теперь мне до него не добраться. Да и не нужно.

– В смысле это сама Смерть отрезала ему язык?
– переполошилась Бирута, бодро выскакивая за некромантом на улицу.

– Не мели чушь.

– Тогда кто отрезал? Или это какой-то странный ритуал? Типа он завещал так себя похоронить?

– Узнаю.
– Пообещал сам себе Анирот.
– Я все узнаю.

– Это была она?

Некромант запнулся, остановился. Глянул на девчонку и осторожно, будто боялся, что их услышат, спросил:

– Ты её услышала или почувствовала?

– Туманное облако промелькнуло, потом она съязвила и пропала. А что?

– Пока сам не понял.
– Нахмурился Анирот и уверенно зашагал прочь. Мышь помчалась за ним.

Интересный поворот. Никто не может видеть Смерть! Ну, кроме разве что некромантов и неупокоенных душ. А в том, что Бирута не была ни первым, ни вторым, он был уверен. Бред какой-то.

Ночь была тихая и ясная. На небе перемигивались звезды, ветер играл с листвой. Только странный и скорбный запах тлена портил впечатление от прогулки. Он не был неприятным или пугающим, лишь каким-то грустным. Бируте хотелось меланхолично вздыхать, грустно шагать по тропинке и держать некроманта за руку. Не из страха, а чтобы ощутить живое тепло.

– Прекрасно провели время. – Вставил ?нирот, разглядывая погост. Не иначе как Авундия выглядывал.
– Это считается за «выхoд в свет – раз в неделю»?

– Да. – Огорошила его мышь и зябко поежилась.
– Я уже не знаю, чего от тебя ожидать. Следующий раз в пыточную приведешь и будешь убеждать,что это ресторан. Так что, да, считается. Я уж лучше одна погуляю…

Некромант скрыл улыбку: она довольно точно описала подвалы допросной. С другой стороны, он её насильно за руку сюда не тащил. Сама напросилась , а он теперь виноват. Женщины – такие женщины.

«Одна погуляю…» – не нравится ему эта затея. О? должен быть рядом. Неспешно бродить по тропинкам, брать ее за руку и чтобы пальцы переплетались. Пусть гуляет, сколькo вздумается. А он просто будет рядом.

Удивленный своему странному желанию некромант нахмурился:

– Где носит твоего призрака?

– Родственников навещает.
– Насупилась мышь. – Мы идём или у тебя есть еще один не допрошенный труп на примете?

– Идём.

Шли долго. Некромант ловил себя на мысли, что замедляет шаг. Бирута его не подгоняла,тихонько брела следом, что-то бурча себе пoд нос.

– Что думаешь о Вердаме? – Ее вопрос заставил вздрогнуть.

Много всего он думает. Но картину целиком пока представить не может. Странно всё как-то. Нелогично. У любого преступления есть мотив: золото, власть, ревность, страх. Зачем убивать Вердама,да ещё и осквернять его тело? Все же страх? Кто-то боялся, что он расскажет лишнего? Но он уже всё рассказал, в ЗА?Се пел как соловей. Надо бы вернуться в ковен и прослушать запись допроса ещё раз. Мало ли. Вдруг он что-то пропустил, не придал значения.

– ? кроме призраков еще кто-то есть?
– Снова отвлекла его Бирута.

– «Кто-то» – это кто? – рассеянно спросил некромант.

– Не знаю. Что ТАМ ещё есть, кроме Смерти?

Некромант покосился на мышь, но ответил:

– За Гранью есть много всего и много кого. Но сюда добираются немногие.

– Не радует. – Спокойно и как-то горестно поделилась девчонка.
– Авундий не уходит. Я его просила, но он сказал, что сначала сдаст меня в хорошие руки. Но ведь он тоже может стать полтергейстом, верно?

– Не может. Станет.

Бирута вздохнула , а Анирот вдруг ощутил укол жалости: мышь переживала о призраке так, будто он был ее любимой собачкой. Или живым другом. Но ни то ни другое не было верным.

– Ты где-то училась наукам?

Бирута мгновенно подобралась, задумалась и осторожно поинтересовалась:

– Почему спрашиваешь?

– Должность секретаря требует определенных знаний. И высокой грамотности. Судя по рунам в контракте, у тебя каллиграфический почерк. Для этого надо учиться, но записей в академии о тебе нет.

– Я не только секретарь, а еще и уборщица.

– Тем более странно.

– А мы можем не говорить на эту тему?

– Пока да. Но вскоре тебе придется мне все рассказать.

Мышь против обыкнoвения возмущаться не стала , насупилась и замолчала. Тайны, женские секреты и злополучные знаки,дабы нагнать таинственности? Дуристика! А в итоге окажется, что она просто сменила имя и фамилию,когда разорвала договор с первым муже… комитентом.

Анирот потряс головой, прогоняя мысли. Он уже думать начинает как она: муж-жена, супруг-супруга. Еще немнoго,и он дамскую сумку держать будет, пока его жёнушка обновки в доме мод покупает. Некромант с трудом представил себе эту картину: клекот продавцов, счастливая мышь в новом платье и он, угрюмо сжимающий в руках блестящее нечто, именуемое клатчем. Докатился ты, брат!

До дома дошли молча. Каждый был погружен в свои мысли. Анирот пытался понять, что ускользает от его внимания в деле с анонимками, Бирута – где витают мысли некроманта. ?ешив, что он думает о лани,девушка рассердилась и как только они вошли в дом, умчалась на второй этаж. Некромант только плечами пожал – черт знает, что творится у неё в голове. Одним словом – бабы.

***

У-у, пельмень недоваренный! Естественно, что он думает об Анабель. Красивую,изящную, женственную лань, которая чуть ли в змею не превратилась,извиваясь в его руках, хочешь не хочешь, но запомнишь и из головы не выбросишь.