Контракт для одинокой души

– Ешь, мой зайчик, - приговаривала савори, любуясь своим питомцем, - ешь, мое солнышко. Как же тебя назвать-то?

– Гав! – объяснил вирт.

– Да я понимаю, что ты знаешь. А мне-то тебя как называть?

– Гав! – возмутилась собака.

– Молока? Сейчас налью, - Алиса наполнила опустевшую миску. – Буду звать тебя Бонусом. Как тебе?

Пес оторвался от молока и глянул на нее укоризненно.

– Не нравится? – девушка расстроилась. – Ну, мне же тебя надо как-то называть! А Боня, можно?

Вирт обреченно вздохнул.

– Хотя бы временно, - попросила Алиса и протянула ему безе. – А потом я выясню твое имя и буду называть правильно.

Пес замотал хвостом и, покачиваясь, поднялся на лапы.

– Тебе лучше? – обрадовалась она и в порыве чувств обняла мохнатую тушку за шею. – Пойдем знакомиться с новой квартиркой, Боня. Я обещаю, тебе у меня понравится. Только, чур, без моего разрешения никого не обижать.

– Гав! – согласился вирт.

В комнату пес входил уверенно, словно всю жизнь мечтал жить в школе для савори. Алиса сдернула с кровати покрывало, свернула его в четыре раза и сделала зверю лежанку под окном спальни. Потом она помыла миску из-под омлета и налила в нее воды.

– Пей, - сказала она. – Не знаю, что с тобой было, но, похоже, тебя чем-то опоили. Тебе нужно много воды, чтобы вывести эту гадость.

Вирт послушно принялся лакать.

– Савори Элси, кто это у тебя? – внезапно раздался с потолка голос мастера Дона.

– Это мой пес, - начала, было, Алиса, но поспешно исправилась, - я хотела сказать вирт.

– Вирт? В школе? – колдун озадаченно замолчал. – У меня к тебе есть серьезный разговор. Запри своего перевертыша в комнате и приходи в мой кабинет. Я тебя буду там ждать.

И он отключился, не дожидаясь ответа ученицы. Алиса наклонилась к псу и чмокнула его в кудрявый лоб.

– Мне надо идти, - сказала она. У дяди ко мне какие-то вопросы. Обещай, что будешь себя хорошо вести!

– Гав, - согласился пес.

Алиса мельком глянула в зеркало и пошла к мастеру Дону.

В коридоре, за поворотом шла занимательнейшая беседа. И говорили о ней, об Алисе. Девушка затормозила, прижалась к стене, стараясь ничем себя не выдать, и принялась слушать.

– Эта идиотка, черная Ирта, растрезвонила всем, что Элси не савори, а одинокая душа по контракту.

– С чего она взяла? – удивился второй голос.

– Она думает, что настоящая савори сдохла. Правда, откуда ей это известно, не рассказывает.

– А чего рассказывать, это и так всем ясно.

Из-за угла раздался заливистый хохот на два голоса.

– Так почему идиотка-то? – задала вопрос вторая.

– Да потому, что эта Элси савори, самая настоящая савори. Мы с Ютой подкупили прислугу и притащили сюда вирта, в сад, усыпленного, конечно, и оставили у беседки, где Элси любит гулять. А когда вирт оказывается в незнакомом месте, он впадает в ярость, сама понимаешь.

– Так вот откуда у нее ручной вирт! – догадалась вторая. – Это вы ей подсобили?

– Кто ж знал, что она умеет управлять этими ящерами? Мы же думали, что она одинокая душа. Что в этом мире без году неделя. А она, - первая заметно расстроилась, – вернулась обратно, да еще из прирученным виртом.

– А, может, это мастер Дон? Вон он как с ней занимается. Она из его мастерской полдня не вылезает. Кто знает, чем она с ним расплачивается?

За углом снова раздалось хихиканье. Алисе надоело подслушивать, и она вышла в коридор. Фиолетовая и оранжевая фигуры испуганно замерли. Алиса с удовольствием обозрела вытянутые лица конкуренток, лениво оперлась ладонью о стену и небрежно произнесла:

– Одинокая душа Элси хочет донести до глупых куриц простую мысль. Если, конечно, в их крохотных куриных мозгах мысли способны приживаться, - она замолчала и оглядела савори с ног до головы. – Я умею обращаться с перевертышами. И с недоделанными савори, не имеющими второго облика, я тоже смогу справиться. Хотя, об этом вы уже и так знаете. А то, как и чем я расплачиваюсь с мастером Доном, это только наше с ним личное дело. А вы, - она ткнула пальцем по очереди сначала в одну, потом в другую девушку, - завидуйте молча!

– Браво! – послышался из-за спины довольный баритон и раздались аплодисменты.

Алиса повернулась и увидела мастера Дона, выходящего в коридор. Она даже не успела толком смутиться, как он подошел и обнял свою ученицу за плечи.

– Браво, - повторил он, - соискательницу Элси я прошу проследовать за мной для продолжения занятий. А вы, - он довольно ухмыльнулся, - можете начинать завидовать.

Он подставил девушке согнутую в локте руку. Алиса с огромным удовлетворением ухватилась за нее. Так они и ушли, оставив ошалевших савори переваривать увиденное.

Глава 12. Телепатия

В мастерской колдун усадил свою ученицу за стол и сказал, предупреждая оправдания:

– Я все слышал, можешь не объясняться.

– Да я и не собиралась, - слукавила девушка.

– Вот как? – он скептически приподнял одну бровь. – Для одинокой души ты слишком хорошо держишься и слишком быстро адаптируешься. Это нетипично. Если бы я не видел страховку сам, то решил бы, что ты настоящая савори.

– У меня хороший стимул, - пожала плечами Алиса.

– У всех стимул, - усмехнулся мастер, - ты же не думаешь, что кто-нибудь из мира свободных душ попадает сюда без причины или без стимула?

– Нет. Не думаю. Просто кто-то может бороться за свое счастье, а кому-то это не дано, даже при наличии мощного стимула.

– Хм, - он покачал головой, - возможно, ты и права. Но речь не об этом. Я бы хотел увидеть твоего вирта. И услышать историю его чудесного приручения. И узнать, какого лешего ты его сюда вообще притащила? Ну, ладно, он тебя не тронул. Оставила бы его в саду, и дело с концом. В школу-то зачем привела?

Савори невольно покраснела и сравнялась по цвету со своим костюмом.

– Я думала, что это мой бонус за победу, - сказала Алиса и жалобно уставилась на наставника. – Нам мастер Лан обещал за победу бонус. Я пса так и назвала.

– Вирт по имени бонус? – недоверчиво переспросил колдун и, когда Алиса утвердительно кивнула, он громко и с удовольствием расхохотался. – Кому рассказать, не поверят.

– Что я такого сказала? – не поняла девушка.

– Ты свои книги о перевертышах дочитала?