Контракт на конец света

Девушке не повезло, Кантарр ошибся.

Но он и предположить не мог, что огромный кусок пола возьмёт и провалится под ногами девушки.

Таисия даже не успела вскрикнуть, ка оказалась под землёй в совсем другом тоннеле.

— Тая? — раздался сверху крик. — Ты в порядке?

— Относительно, — громко крикнула девушка, осматриваясь по сторонам.

— Ты одна?

— Да, здесь никого нет!

— А кто тогда, — голос Кантарра оборвался вместе с шелестом чего-то массивного и громкого хруста.

— Эй, — крикнула испуганно Таисия. — Ребят, вы там? Вы живы?!

Ответа не последовало.

Тревога девушки переросла в панику.

— Эй, вы там есть?! Ребята, да не молчите же!!! Рель! Дар! Кантарр!

Девушка кричала всё громче и громче, но ответа она так и не дождалась.

Сверху вообще не доносилось ни звука. Словно наёмники взяли и неожиданно исчезли, не желая ни помогать Тае, ни хотя бы обеспокоиться о ней.

— И после такого они ещё смеют утверждать, что от них есть польза, — пробормотала разозлённая девушка. Злость помогала не бояться, держала сознание в тонусе. И Тая злилась, оглядываясь внимательно по сторонам. — Бестолочи они! Вот и вся тайна!

Возразить Таисии было некому. Наверху уже никого не было. А подняться туда, чтобы выяснить, куда делись её охранники, девушка не могла. У колодца, по которому она прокатилась вниз, в широкий тоннель, были очень гладкие стенки. Нужна была верёвка.

Вариантов было два — идти по тоннелю или сидеть на одном месте, ожидая, что её все же найдут. Рассиживаться у Таи не получилось.

Вначале за спиной раздался тихий шорох, едва слышный.

Потом цокоток, словно много-много когтей одновременно застучали по камням, на стенах, на полу и потолке.

Вначале Тая наивно решила, что ей показалось. Потом когда на краю тоннеля зашевелилась тьма — они на это слабо понадеялась.

А потом всё что осталось Таисии — это бежать со всех ног, потому что знакомиться с шуршанчиками поближе ей резко расхотелось.

На первый взгляд, тварюжки были милыми и удивительно напоминали пушистые пуфики на коротеньких ножках. Такой пушистый комочек без глаз и челюстей двигался по каменной поверхности. Шуршанчикам было плевать на законы гравитации. Потому что по потолку и по стенам, они шуршали с той же скоростью, что и по полу.

Опасность шуршанчиков Тая поняла позднее. Когда случайно углядела, что вместо мягкого брюшка у шуршанчиков мощные челюсти, в несколько рядов.

Желание стоять на месте и ждать когда ей откушают, отпало совершенно. Подхватив свой рюкзачок, Тая бросилась бежать.

О том чтобы немного затормозить и обратиться в более злой и опасный вариант Тайфуна и речи идти не могло! Шуршанчики слишком впечатляюще хрустели камнем.

А вот обычное тело Таи к таким нагрузкам было не готово. И уже метров через пятьсот она начала задыхаться, через семьсот спотыкаться, а там и совсем остановилась. Шуршанчики остались позади. Двигались они гораздо медленнее, чем Тая, зато с постоянной скоростью.

А ещё девушке по-прежнему было очень тревожно. Понять разумом источник этого ощущения она никак не могла. Но было подозрение, что Таисия что-то важное упускает из вида.

Тоннель загибался влево, за спиной раздавался шелест шуршанчиков. Девушка то и дело оступалась, но всё равно, упорно двигалась вперёд, не давая себе испугаться.

Пару раз она начинала кричать, но никто ей не отзывался. Тоннель вокруг глушил все звуки. Жадно вцеплялся в горло девушки, мешая ей.

И мало-помалу Таю захлёстывало отчаяние.

«Они меня бросили? Я им больше нужна? Я… осталась одна?»

Одиночество сменилось апатией, нежеланием что-то делать, говорить, думать.

Тая брела по тоннелю, нога за ногу. Рюкзак она уже успела где-то потерять и даже не заметила этого. А потом и зрение начало подводить. Перед глазами мелькали единицы и ноли, по стенам побежали ядовитые, кроваво-алые цветы. Краем взгляда Тая то и дело видела полосы, дрожащие, словно линия кардиограммы.

А там девушка наконец-то осознала, что давно никуда не двигается, а смотрит на экран. Слева красная полоса жизни. Справа мигает значок последствий от какого-то ментального удара.

Не страшно. Не одиноко. Просто экран и игра. А там и противники стали видны.

Достаточно было протянуть руку и подкрутить яркость у монитора. И из темноты показались шуршанчики. Более того, эти твари, уже окружившие её со всех сторон, были подсвечены мишенями. И всё что осталось Тае, это переводить курсор атаки и стрелять. Стрелять. Стрелять. Ни на что другое не обращая внимания.

Не было запахов, звуков, только чуть слышные щелчки. Да маячил перед глазами счётчик, на котором отражалось количество убитых шуршанчиков и их общее количество.

И когда первая цифра неожиданно начала увеличиваться со скоростью, которая одна Тая обеспечить никак не могла, девушку вновь швырнуло на Кириан.

Пролетев рыбкой по грязному полу, залитому кровью шуршанчиков, и пачкаясь в ней с головы до ног, девушка вывалилась под ноги Кантарр.

— Жива! — выдохнул тот прерывисто и подхватил Таю под руки, чтобы поднять.

— Даже относительно цела, — согласилась она. — Это не моя кровь.

— Это понятно, — согласился Кантарр. Потом поднял голову и громко крикнул: — Я её нашёл, спускайте верёвку!

Через пару минут вокруг поднятой наверх Таи суетился уже Дар. С помощью заклинаний очень быстро была очищена вся кровь с тела девушки. Мужчины даже отвернулись, давай ей возможность переодеться. Заодно и рассказали о том, что случилось с их точки зрения.

— Стоим, ждём, — начал Дар. — Пытаемся понять, что и откуда сейчас полезет. А вместо этого за спиной твой вскрик и звук падения. И словно этого нам было мало, ты исчезаешь.

— Перепугала ты нас, мелкая, — согласился Рель.

— Точно, точно, — кивнул Кантарр. — Была и не стала. Куда делась, попробуй ещё догадаться. Мы нашли в рюкзаке верёвку. Спустились вниз. Ни следа тебя, ни следа того, куда ты делась. Колодец, и четыре стены вокруг недавно насыпанные. — Нам пришлось разделиться.

— Одну сторону пришлось оставить неохваченной, мы поставили маяк и бросились в разные стороны, — сообщил негромко Дар. — Повезло Кантарру.

— Точно, повезло, — подхватил уже мужчина. — Я прокопал метра три, может четыре, когда наткнулся на свежий тоннель. Пробежать пришлось метров двадцать, прежде чем впереди показались шуршанчики. А за ними — ты. Удивительным было другое. Ты не была в образе Тайфуна, но тем не менее убивала их. Быстро и страшно. Моим кинжалом! Ты не брала ничего другого, ты не взяла из арсенала своей ипостаси духа даже меч, только кинжал и всё. Кстати, можешь, вернёшь его? И мы подберём тебе что-то более удобное?