Контракт на конец света

Кантарр была за спиной Таи, и его она не видела. Впрочем, особо по сторонам девушка не смотрела. Она пыталась отдышаться и собраться с силами перед грядущей дракой. Не для того, чтобы в ней участвовать, а для того, чтобы особо не путаться под ногами у мужчин.

Тихо шумел серый могильный вереск, из тоннеля доносился писк, скрежет и клёкот.

А потом пелена прорвалась, и никто ничего уже не успел предпринять. Из жерла тоннеля, как из пушки, выстрелили каменные стражи.

— Два паука, две горгульи, четыре рыцаря и… Это что?! — озадачилась Тая, пытаясь сообразить что такое круглое и шипастое выкатилось из тоннеля.

— Это самое опасное из всего что здесь есть, — сообщил Кантарр, пробежавшись взглядом по противникам.

— И? Название у этого «чуда» есть?!

— Ты их так успешно расстреливала, а теперь не знаешь? — удивился Кантарр, дёрнув Таю в сторону. — Шуршанчик это, шуршанчик.

— А почему он такой странный?

— Чтобы ты спросила, — усмехнулся мужчина, двигаясь в сторону и сдвигая Таю за собой. Дар и Рель так же пятились от тоннелей.

— А драться мы с ними что, не будем? — любознательно спросила девушка.

— А ты самоубийца?

— Мелкая, этот шуршанчик нас раскатает и даже не заметит этого. И не потому, что мы с ним не справимся. А потому что чтобы убить его, требуется развернуть вот это всё вверх ногами. И вонзить нож прямо в открытую челюсть. А этого монстра, — Рель поёжился, — руками не развернёшь. Да и вряд ли он рот добровольно откроет. А взрывать его нечем.

— Ну и что?! Опять бегать?! — возмутилась Тая.

— Понадобится — полетишь, — отрезал Кантарр.

Девушка бросила на мужчину изумлённо-задумчивый взгляд, но спорить не стала. Склонила послушно голову, отступая всё дальше. Подобное положение вещей не понравилось горгульям. И с пронзительным клёкотом крылатые каменные стражи сорвались с места.

Зашли над головами компании с двух сторон и ринулись вниз. Как раз в этот момент за спиной Таи сгустилось дымное кольцо телепорта. С криком боли свалился на землю Дар. Следом за ним загремела больше от неожиданности, чем от боли Тая. По спине девушки расплывался багровый синяк. А атаковавшая девушку и оттого слишком низко подлетевшая горгулья, попала в руки Реля. И дроу, раскрутив стража, швырнул её прямо в дымное кольцо. Просто больше никуда не было.

И пока вторая горгулья возмущённо клекотала сверху, хлопая крыльям, следом кинул туда Таю, Дара. И запрыгнул вместе с Кантарром сам.

Дымное кольцо схлопнулось, оставив каменных стражей с носом.

Перемещение вышло болезненным. Приземление вышло не лучше.

Сидя на полу, Тая подняться была просто не в силах. Придерживая на груди расползающаяся после удара каменной горгульи рубашку, девушка смотрела на то, как суетится над учеником светлый эльф.

Кантарр и Рель с непередаваемые выражением лица смотрели за спину Таи.

Но девушка повернуться не могла, чтобы взглянуть, что их так встревожило. Сейчас её больше волновало, что случилось с Гаршем.

— Что же вы так неосторожно, — поцокали укоризненно за спиной девушки. — Такой прекрасный цветок, сама леди Тайфун, сидит в таком плачевном положении, что дрожь от ужаса забирает. Милая леди, позвольте вам помочь?

— Сопроводить сразу на казнь? — ехидно спросил Рель, кося краем глаза на каменные осколки в углу.

Несколько секунд! За те несколько секунд, что им потребовалось на прохождение сквозь телепорт, эти двое буквально порвали горгулью на куски! А впрочем, что ещё можно было бы ждать от командоров отрядов специального назначения? Их всегда кидали на таких тварей, устойчивых к магическим атакам, каким-то несчастье пробуждённым в том или ином месте.

— Зачем же сразу на плаху, — отозвался тем временем кто-то. — Вначале в камеру.

Ирм, насмехающийся над «гостями», фразу не закончил.

Тайфун повернулась.

Испуганные серые глаза занимали, казалось, пол-лица. И на этот раз зашипели её спутники, разглядев чёрно-багровый синяк, оттенявший вращающийся тайфун на спине.

Сама Тая не сводила взгляда со светлого незнакомого эльфа.

— А там есть, где поспать? И поесть? А ещё бы вымыться?

Усмотрев в этом замечательную возможность поиздеваться, Ирм кивнул.

— Камера для дорогой гостьи особая. Вы все там уместитесь и отлично проведёте время.

— Тогда ведите, — согласилась измученная Тая.

Мужчины недоверчиво на неё уставились. Причём и свои, и командоры — тоже.

Но у девушки запас прочности подошёл совсем к концу. И убедившись, что есть возможность короткой передышки, она просто свалилась без сознания там же, где и сидела.

— Сезон бессознательных тел, какая жалость. — Ирм потёр руки, — значит её за…

— Я сам её возьму, — перебил своего напарника Джай.

— Ты!

— Достаточно, — отрезал непримиримо тёмный, поднимая девушку на руки.

Наёмники, уже приготовившиеся к бою, смирились. Пока Таисия была в руках тёмного, они ничего не могли сделать.

Поддерживая под руку своего ученика, Дарэль вышел из дома, даже не взглянув на Ирма. Эльфа, которого когда-то называл своим лучшим учеником.

И ликование в душе светлого командора сменилось обидой и пустотой. А затем взорвалось отчаянной жаждой мести.

Ничего этого компания Таи не знала. Их закрыли в клетке на центральной площади.

На мужчин надели ручные и ножные кандалы. К шеи девушки прицепили ошейник с цепью, оканчивающейся тяжёлым шаром.

Никакой еды, воды, тем более — ванной. Даже туалета не было.

Вместо кровати была охапка гнилого сена, на котором сверху не постелили даже мешковины. Сидеть было больно и неуютно.

Но Тая спала. Обморок от усталости и истощения перешёл в крепкий сон. Но, к сожалению, совсем не живительный. Ни для самой Таи, ни для окружающего мира. Потому что измученная физическая оболочка начала добирать силы из окружающего мира, выкачивая магию.

Дракон Василиса была права, Тая производила магию. Чем больше времени она проводила в этом мире, тем большим «проводником» она становилась. Всё началось с тоненького потока, а ближе к подгорной столице превратилось в бурную реку. Магия проходила сквозь тело девушки, растворялась вокруг, насыщая всё и вся. Именно из-за этого проснулись стражи. Именно из-за этого проснулся кракен и даже смог раздвоиться.

Но сейчас ситуация сложилась обратная. Не зная об этом, девушка тянула магию к себе, к камере, которая была отвратительным местом. Солнце палило с неба, пересушивая кожу светлых эльфов и вызывая поток слёз пополам с головной болью у эльфа тёмного.