Контракт на любовь

– Только поговорить? – слабая надежда забрезжила на сером небе.

– Не только. Сначала поговорить, а потом я решу, что с тобой сделать. Хотя, у меня одно желание – прибить тебя.

– О, тогда… Я похожа на сумасшедшую?

– Трусиха.

– Есть немного, - Чарли вздохнула. – Но я лучше потрушу здесь.

– А я не собираюсь говорить с тобой через эту дверь. И знаешь, - Крис отошел на шаг назад и махнул рукой, признавая свою беспомощность в этой ситуации. – Да еб**ь оно все конем!

И тишина. Долгих секунд тридцать. А потом и шестьдесят. И еще. И еще. Где он, Чарли не знала. Может, выжидает под дверью. Но, это вряд ли. Он прав: им надо поговорить. А что будет потом? Ну, не убьет же он её в самом деле? Но, покалечит… Нет, пожалуй, стоит посидеть тут еще немного. День. Ну, или два. Туалет тут есть, вода в кране тоже. А там, может, Дэвид сжалится и принесет ей что-нибудь из еды? Угу. Как же. Брат должен быть на стороне брата…

Ладно, вот сейчас она соберется. Сейчас, часика через два… и тогда, вполне возможно…

Чарли вздохнула и оттолкнулась ладонями от стены. На всякий случай, посетила ванную комнату, (не умирать же с полным мочевым пузырем), умылась, (ну, и чумазой), и подошла к двери. Сделала полный вдох и повернула ручку.

В доме стояла тишина. Даже Дэвида нигде не было видно, не то что Криса. Его не было ни в одной гостиной второго этажа. Интуитивно Чарли подошла к большим панорамным окнам, которые так же служили и раздвижными дверями для выхода на террасу, и увидела Криса, сидящим в плетеном кресле. Он низко сполз по спинке и закрыл глаза, положив руки на подлокотники.

Ладно, была, не была. Она как можно тише открыла дверь и проскользнула на террасу.

Крис даже не шелохнулся. Спит? Может, оно и к лучшему. Но Чарли была уверена, что он слышал её, просто не подает вида. Как следует себя вести с обиженным мужчиной, она не знала. Фигня… Хорошо, чем она рискует, если сделает хоть одну попытку? Ну, кроме своей жизни?

Чарли подошла к нему как можно ближе:

– Привет! – она помахала ладонью, а затем сцепила руки в замок и закатила глаза. – Я – Шарлотта Хиддлстон, можно просто Чарли, и я здорово накосячила. И, если суд присяжных примет во внимание мое чистосердечное признание и искреннее раскаянье, то…

Крис усмехнулся. Нет, злиться на эту девчонку долго он просто не в силах. Но и спускать все вот так, на тормозах, тоже не хотел.

– Это не поможет. – Он цокнул языком и покачал головой, не открывая глаз.

– А так?

Шерил присела на колени возле его ног и положила ладони на его колени, а уже на них опустила подбородок. Она смотрела на Криса снизу вверх, надеясь смягчить его, а потом, ну, при удачном раскладе, пересесть к нему на колени. А что такого? Надежда, как известно, всегда умирает последней…

Крис прищурился и фыркнул:

– Ну, процентов на двадцать.

– Это уже прогресс. Прости меня.

Крис открыл глаза и столкнулся с зеленым искренним раскаяньем, что читалось в её глазах.

– Кто просит у меня прошение? Чарли? Или Шерил? Потому что, сдается мне, эти проделки больше в духе последней.

– Ох, если честно, мне ужасно надоело это раздвоение личности. Но, - Чарли вздохнула. – Это я прошу прощение. Шерил тут ни причем.

– То есть? – Крис выпрямился в кресле, и Чарли опустилась на пятки, лишенная его опоры.

– Ну, вот то и есть. Я же вносила эти правки, когда мы еще не подписали этот Контракт. И я ничего тебе о них сказала. Намеренно. Я хотела проверить тебя. – Она опустила голову и вздохнула, к чему врать?

– Объясни. – Брови Криса сошлись на переносице.

– Да что объяснять? – она пожала плечами, а потом села, подтянув колени к груди и обхватив их руками. – Все просто. Это сделала я.

– Но, зачем? За каким?.. Все было бы куда как проще. Не было бы этих ссор, трепания нервов.

– Нет. Все было бы сложнее. Я защищала себя и спасала тебя.

– Защищала? Спасала? От кого, черт тебя дери? – Нет, ну, поистине, женская логика не поддается никакому трезвому анализу.

– Я делала так, потому… Потому что ты, - Чарли замолчала, подбирая в голове синоним к слову «влюбиться». – Не должен был привязываться ко мне. Вот.

– А ты? – Крис наклонился вперед, ставя локти на колени. – Ты должна была привязываться ко мне, Чарли? И что за слово то такое, «привязываться»? словно, щенок к хозяину.

– Да, прости, слово, и в самом деле… не очень. Но… Я бы справилась…

– Уверена?

– Ну, сейчас, не совсем, - Чарли грустно улыбнулась.

– Черт знает что! – Крис взлохматил волосы. – Это было неизбежно. Ты и я, вместе, под одной крышей. Мы общались, узнавали друг друга. Сколько не ищи недостатков, но так или иначе, ты видишь в человеке только положительные стороны, когда влюбляешься. А именно это с нами и произошло. Никакая это не привязанность. Это именно то чувство, которого и ты, и я так боялись. Вот оно, руками трогай. И я рад этому. Но только, - он тяжело вздохнул. – Знаешь, как я чувствую себя в данный момент? Что засело вот здесь,- он коснулся своей груди. – И никак не дает покоя?

– Знаю, - Чарли вздохнула. – Ты чувствуешь себя преданным…

– Вот именно, преданным. Тобой. Джейсоном. Всеми. Как я могу работать с людьми, которым не могу доверять?

– Возможно, они ни причем. – Чарли смело посмотрела на него. Команда Криса всегда была на его стороне, ну, за исключением этого случая. – Это моя вина.

– Ты просила их?

– Нет. Но… Контрактом, в основном, занималась я.

– Ты! Ты, просто… Слов нет. Повеселилась? – Чарли замотала головой. – А вот они, должно быть, сидят и ржут. Надо мной. Над нами. Не чувствуешь себя подопытным кроликом? А, Баррет, тоже мне, хорош. Какого хрена молчал так долго? А сейчас, когда у нас все так… Рождественский подарок он мне сделал. Козел.

– Он твой директор, - Чарли пыталась возразить и защитить и этого «козла», и Тони с Кариной. Да сидеть вот так было жутко неудобно: жестко и холодно. Она захотела встать, но услышала.

– Сиди на месте. Я еще не решил, что делать с тобой.

– А что со мной делать? я же попросила прошение. – Чарли хлопала ресницами, ничего не понимая.

– Попросила. Но не призналась и не покаялась, - Крис усмехнулся.

– Я призналась! – Чарли вытаращила глаза.

– Не в том. – Крис опустился рядом с ней, лукаво улыбаясь. – Признайся в том, что влюбилась в меня.