Контракт на любовь
Шрифт:
Девушка нашла свободный столик, что стоял в углу зала, и стала ждать, когда у неё примут заказ.
– Эй, Чарли! – Она вздрогнула и подняла глаза, оторвав взгляд от экрана смартфона. Перед ней стоял её знакомый официант. – Привет. Давненько ты не заглядывала к нам.
– Ой, Джонни, привет, - Чарли улыбнулась. – Времени не было.
– Ладно, не вопрос. Тебе, как обычно? Острые крылышки и рис с овощами?
– Да.
– Жди, я скоро.
Чарли… Она снова стала Чарли. И не для Криса. А для всех остальных, кого оставила ради исполнения своей мечты и помощи в карьере одному человеку.
Все эти дни она была собрана и сосредоточена. Не проронила ни одной слезинки с того момента, как забралась в кровать в гостиничном номере. Она не собиралась плакать и сейчас. К чему лить слезы? Они очистят душу, но вот кто очистит её сердце?
Сама виновата. Она же знала, с чем ей предстоит столкнуться. Знала, что стоит закрыть своё сердце на замок, и не позволять голубым глазам проникать ей в душу. Но… глупое сердце сдалось, не устояло, и получило по заслугам. Оно снова поверило не тому человеку. И снова ей предстояло все начинать сначала.
Вот только сейчас Чарли думать об этом совершенно не хотелось.
Она цепляла палочками рис и просматривала список отелей, что располагались неподалеку. Что врать самой себе? За то время, что она провела рядом с Крисом, она привыкла к комфорту и уюту номеров пятизвездочных гостиниц. И поэтому, дешевые номера отмела сразу. Хотя, и выкидывать кучу денег за несколько ночей ей тоже не хотелось.
Она нашла приличный отель всего в нескольких кварталах вниз от ресторана, в котором сейчас обедала, позвонила туда и забронировала номер.
Да, надо начинать жить сначала. Вот только, стоило разобраться с прошлым…
На следующее утро, стоя перед зеркалом в ванной своего номера в Oxford Palace, она сжала руки в кулаки и твердила себе под нос:
– Я смогу! Смогу!
Чарли решила, что поедет к Крису и поговорит с ним. Просто поговорит и выяснит, в чем дело? В чем он обвиняет её? Почему решил, что она сбежала? Струсила? Возможно, все это какое-то нелепое недоразумение. И, где-то в глубине души, она очень надеялась, что они смогут поговорить и все исправить. Нет, пусть и не вернуться к прежним отношениям, но хотя бы не портить ту дружбу, что между ними когда-то была.
В конце концов, она имеет полное право знать причину, по которой он так повел себя. И она была решительно настроена эту причину выяснить.
Чарли тщательно продумала, в чем она пойдет. Черные джинсы, белая блузка, перехваченная тонким кожаным ремешком и простые балетки. Обыденно и ненавязчиво. Да и потом, пока не подписано соглашение о расторжении Контракта, она все еще «Шерил Хидд». Чарли собрала волосы в высокий хвост; вставила линзы, придающие глазам карий цвет, прихватила солнцезащитные очки, и решительно вышла из гостиницы.
До дома Криса в каньоне было несколько минут езды. Но время, проведенное за рулем, показалось ей целым часом. Она нервничала. И не скрывала этого. Чарли даже не была уверена, дома ли Крис? На её звонки он по-прежнему не отвечал, точнее, сразу сбрасывал их.
Что ж, поговорить им все равно придется.
Она оставила свою машину на спуске, немного ниже дома Криса, вытерла о джинсы вспотевшие ладони, и вышла
из авто.Трусила ли она? О, еще как! Её руки дрожали, когда она нажимала кнопку на коммутаторе интеркома. Знакомый голос заставил её сделать глубокий вдох, и на выдохе сказать:
– Эрик, это Шерил. Мне надо…
– Шерил? Подожди, я открою.
Электронный замок с писком распахнул перед ней дверь калитки, и Чарли сделала робкий шаг вперед. Ей навстречу, с радостной улыбкой, шел помощник Криса.
– Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! – Эрик не удержался и наклонился, чтобы оставить на щеке девушки легкий поцелуй.
– Где ты пропадала?
– Эрик! – Чарли привстала на носочки, дотягиваясь до его щеки с ответным поцелуем. – И я рада видеть тебя. Я была… за городом. Как Крис? Он дома? Мне надо поговорить с ним.
– Э-м-м, видишь ли, в чем дело, - Эрик чувствовал себя до крайности неловко. Почему именно он должен сообщать ей это? – Может, мы пройдем в дом? Присядем?
– Нет. – Чарли замотала головой. – Крис дома или нет?
– Нет. Он уехал с братом и друзьями, в тот же вечер, как только вернулся из Японии. Я могу спросить, что между вами произошло? Вы, прости, расстались?
– Я… я честно говоря, не знаю. Я хотела поговорить с ним… Когда он вернется?
Почему-то, сердце в этот момент стянули жестким железным обручем так, что оно больно билось о ребра, мешая дышать. Он уехал… сразу… с друзьями…
– Шерил, я не знаю, правда. Он ничего не сказал мне по этому поводу. Спорил с братом, а потом они уехали. Мне неприятно говорить тебе об этом, но…
– Но? – Чарли проглотила комок, что застрял в горле. – Что случилось, Эрик? Говори.
– Он просил… Он сказал… Подожди минутку, я… Черт! И почему я? Шерил, ты нравишься мне, ты же знаешь это. И я не могу причинять тебе боль.
– Судя по всему, боль причиняешь мне не ты, Эрик, а твой работодатель. – Чарли горько усмехнулась. – Так что он просил передать?
– Постой здесь. Я сейчас.
Эрик, кляня все на свете, включая и самого Криса, вернулся в дом. А Чарли на секунду прикрыла глаза. Может, все не так плохо? Может, там записка, в которой Крис все объясняет? А, может, хочет встретиться с ней?
Почему в такие моменты сердце всегда надеется? До последнего? Почему не хочет видеть очевидное? Прислушаться? Присмотреться? Заглянуть в глаза упрямым фактам? Почему оно не позволяет слабой надежде угаснуть сразу? Зачем поддерживает огонек в тлеющих углях? Чарли не знала ответа ни один из этих вопросов. Она зажмурилась, надеясь на чудо. И открыла глаза, когда Эрик привлек её внимание кашлем.
Он стоял перед ней, держа в руках обычный конверт.
Ну, конечно! Чарли выдохнула, это письмо. Письмо от него.
Но тут её взгляд упал на чемодан и дорожную сумку, что стояли рядом с Эриком.
– Что это?
Она кивнула на багаж.
– Это? – Эрик почесал затылок. – Это твои вещи. Крис сказал отдать их тебе, как только ты появишься. И еще вот это.
Он протянул ей конверт, и Чарли несмело взяла его. Он был заклеен. Разорвав его, девушка вытащила на свет желтый листок чековой книжки, где размашистым подчерком Криса было выведено её имя, как получателя, и сумма: три миллиона долларов.