Контракт на любовь

– Нет, мистер Баррет, - Шерил перебила его. – Крис тут ни причем. Это я… Это я влезла туда, куда влезать не следовало.

Джейс подавленно вздохнул. Он не мог ошибиться. Только не в Шерил. Девушка была серьезной, целеустремленной и положительной. Но еще и терпеливой. И в том, что произошло у них там, в Европе, чтобы это не было, он её вины не видел.

– Нет, дорогая, я нанял тебя не только из-за этого контракта. Мне нравится, как ты работаешь. Ты будешь вести дела Скайларка, при любом раскладе. А еще станешь моей личной помощницей. Будешь рядом на всех деловых встречах и переговорах. Но еще, смею вам напомнить, вам двоим, что у вас есть три месяца испытательного срока. – Джейс встал и нервно расхаживал перед ними. – А прошло всего полтора. Так что, будьте так любезны, засуньте свои амбиции и обиды в одно вполне известное вам место! Не буду груб при дамах! И к следующей пятнице, когда вы оба должны будете в качестве пары посетить одну звездную тусовку, постарайтесь наладить ваши «отношения»! – он показал воздушные кавычки. – Вы должны быть влюбленной парой. И только попробуйте не сыграть своих ролей в полную силу. А сейчас, не смею вас задерживать. Вас обоих.

Он выхватил бумаги из рук Шерил и стал нервно перелистывать странички договора, делая вид, что сильно увлечен изучением каждой строчки, и времени на этих двоих у него нет.

Шерил не видела никакого смысла спорить или ругаться со своим боссом. Она встала и направилась к двери. Пусть Крис сам выясняет всё. А она просто примет его решение. Она собиралась прикрыть дверь, но поняла, что та, по какой-то непонятной причине, закрываться не хочет. Шерил обернулась, и увидела Криса, что стоял за её спиной.

– Не знала, что ты вышел вслед за мной…

– Ну, - Крис смущенно опустил голову вниз и теребил волосы на затылке. Черт! Она едва не застала его врасплох. Он любовался её попкой. – Я потом, сам, поговорю с Джейсом… Ему надо немного… остыть. Ты уже брала перерыв?

Да, порвать с ней было хорошей идеей. Вот до этого момента, когда их взгляды оказались практически на одном уровне. И магнетизм этих широко распахнутых карих глаз маленького олененка полностью поглотил его. Он, конечно, мог ошибаться, но сейчас в них отражалась боль.

– Да, я уже спускалась в «Старбакс»…

– Жаль. – И он искренне так и думал. – Ну, тогда…

– Да, пока.

Шерил коротко кивнула и пошла в сторону своего кабинета. Но чувствовала, что кто-то идет за ней. И оглянулась:

– Выход в другой стороне.

Какого черта он делает? Шерил, сама не зная, почему так, чувствовала себя крайне одинокой после признания Криса, что он хочет уже сейчас расторгнуть контракт. Она все прекрасно поняла, так зачем он идет за ней? Хочет объясниться? Не стоит. В конце концов, она привыкла к тому, что её бросают.

А Крис, казалось, только сейчас сообразил, что он, как кролик, сложив лапки перед грудью, идет за ней. Да что за нах? Она же бесит его! Неимоверно! Но почему отпустить её так трудно?

– Я… Я решил проводить тебя, до кабинета. – Он не знал, как выпутаться, и говорил первое, что приходило в голову. – Знаешь, Джейс прав, с одной стороны… Пусть все думают, что мы с тобой…

– Ладно. – Шерил равнодушно пожала плечами. Хотя, видит бог, каких усилий ей стоило казаться спокойной. Надо хоть как-то поддержать пустой разговор. – Ты слышал, я занимаюсь твоими делами…

– Да. Мои финансы тоже будешь контролировать?

Он не знал, что сказать.

– Нет. Только контракты… Ну вот, - Шерил остановилась перед дверью с табличкой «Юридический департамент», - Мы пришли…

– Никогда не бывал тут раньше, - Крис широко открыл дверь, пропуская девушку вперед.

– Оно и видно, - Шерил не могла удержаться от колкости, даже зная, что он её и не услышит.

Департамент представлял собой комнату, поделенную на несколько офисов, что располагались по обе стороны от широкого прохода. Прозрачные стены и двери каждого кабинета, сделанные из звуконепроницаемого стекла создавали впечатление того, что каждый сотрудник все время находится под бдительным наблюдением других своих коллег. И, если бы не жалюзи, которые опускались с потолка и до самого пола по этим стенам, он бы лично, окажись тут, сошел с ума. Но что ему не понравилось еще больше, так это то, что в департаменте работали одни мужчины.

– Вот мое рабочее место. – Шерил остановилась около первой двери справа. – Хочешь зайти?

– Да…

Тут было… мило. По-деловому. Несколько стеллажей, для офисных папок; шкаф для одежды; письменный стол со всеми атрибутами… И вид из окна, который за этим столом открывался.

– Никогда не думала, что буду иметь такой кабинет. – Шерил улыбнулась. – За этот пейзаж я готова на все.

– Да, - Крис улыбнулся и подошел к панорамному окну. – Виден даже океан… Теперь я понимаю, почему Джейсон так держится за это место.

– Если я останусь здесь работать, то думаю, что прикуплю несколько комнатных растений, чтобы было не так пусто и тихо. – Шерил обвела рукой пространство кабинета. Почему-то, когда Крис был здесь, комната казалось тесной и маленькой. И не хватало воздуха. И поэтому, ей хотелось избавиться от него как можно быстрее. – Прости, но мне надо работать. На меня и так смотрят косо…

– Они обижают тебя? – Крис кивнул на другие, кабинеты, напротив, которые прекрасно просматривались. И на тех мужчин, в деловых костюмах, что смотрели на них с любопытством. – Никогда не думал, что у Джейса такой штат…

– У него много клиентов. И он еще занимается продюсированием фильмов и других больших проектов. Работы хватает… И нет, они меня просто игнорируют.

– Ладно, - Крис вздохнул и направился к двери. – Пойду. Увидимся…

Он ушел, тихо прикрыв за собой дверь и так не обернувшись. И Шерил вдруг захотелось отгородиться ото всего мира и расплакаться. Казалось бы, ей не впервой чувствовать себя преданной и отвергнутой. Но почему-то в этот раз было так неимоверно больно…

И вечером, вернувшись домой, она устроилась в кресле на маленьком балкончике. На её коленях, свернувшись в клубок, урчал рыжий кот, которому она и жаловалась на Криса:

– Понимаешь, Бродяга, - Шерил вытерла щеки. – Он сразу пошел к Джейсону. Он даже не позвонил мне, не поговорил. Ну, кто так делает? А я почти поверила ему…

– Малышка! – Мартин выглянул со своего балкона. – Ты плачешь?

– Тин? Я думала, ты уже ушел.

– Нет, и я слышал твои… Не знаю, как это назвать. – Он вышел к ней и присел, игнорируя недовольное ворчание кота, - Милая, ты же знаешь, что я изначально думал обо всей этой затее. И помнишь, что ты говорила мне. Девочка, ты влюбляешься в него…

– Нет, Тин, - Шерил усмехнулась. – Это невозможно. Ты не знаешь его, его характер. Он, словно чаши весов, словно качели…

– И, тем не менее, - Мартин вздохнул и посмотрел на часы. – Мне надо уже идти. Знаешь что? А давай в воскресенье устроим девичник. Это хорошая идея! Правда, Кеш присоединится к нам.

– Твой друг?

– Да. И он не в курсе, естественно. – Мартин театрально закатил глаза. – Решено. А сейчас… - он погладил кота за ухом. – Бродяга, присмотри за нашей девочкой, пока меня не будет.