Контракт на молчание

Я как раз успеваю к кульминационной части, когда пьяный в стельку, помятый и растрепанный Сержио Родос вваливается в двери. Он с воплем отбивается от пытающегося его выставить охранника и под насмешливое «Пропустите!» от Эперхарта минует вертушку.

— Сержио! Дорогой мой друг, — протягивает довольный Райан, направляясь к нему и распахивая руки как будто бы для объятий.

— Ты… ты! — рычит Сержио, раздувая щеки и тыча пальцем в заклятого друга. Так и вижу, как из его рта брызжет слюна. Галстук, кстати, каким-то образом на спине оказался. — Ублюдок! — срывается на истошный ор Родос. — Ты меня разорил! Ты! Я знаю, что ты! Твой почерк!

— Не понимаю, о чем ты. У тебя возникли проблемы? — прикидывается дурачком Эперхарт. Но так, что всем понятно: это только игра. — Может быть, я могу чем-то… помочь?

— Сдохни! И забери с собой свой «Айслекс». И всех своих людей! И… чтоб вас всех этим вулканом накрыло, сволочи. — Он оглядывает нас кругом и орет: — Гниды Эперхартовские!

— За этим приехал на остров? — уточняет Эперхарт.

Добрался до нас, пробился на территорию «Айслекса», заставил весь офис спуститься — и только для того, чтобы наорать на Райана? Я поневоле начинаю немножко уважать Родоса. Не подумала бы.

— Ненавижу!

Хотя нет, нечего уважать. Родос попросту спятил.

— Выведите его. И да, Серж, передавай привет Веласко!

Родос воет раненым животным, когда его под руки тащат на выход два охранника. В толпе начинается возбужденный галдеж, шуршание, кто-то собирается просто уйти.

— Попрошу не расходиться, — однако догоняет всех эхом отскакивающий от высоких потолков голос Эперхарта. Он вытаскивает из кармана пиджака сложенный лист и разворачивает. — Джейсон Стромвелл, Кейша Николс… — начинает зачитывать он имена, вызывая в толпе недоумение и испуганные шепотки. — Джон Эрикс и Финли Брайт. Уволены по статье за промышленный шпионаж. Любое разглашение конфиденциальной информации из «Айслекса», включая сегодняшний случай, будет преследоваться по закону. Освободить столы до конца дня.

Меня будто простреливает. Финли. Финли! Тот, кто был «нашим» до моего всплывшего романа с Райаном. Это так плохо, странно, неправильно. Я даже не могла заподозрить, хотя крысу из отдела снабжения можно было бы и вычислить. Недаром творилось неладное именно с поставками материалов.

— Мистер Эперхарт! — кричу я ему в спину, когда он направляется к лифтам. Он не слышит меня. Плюнув на конспирацию, я срываюсь на бег. — Эперхарт! — кричу еще раз, когда он, по обыкновению, заходит в кабину в гордом одиночестве, оставляя за бортом толпу ожидающих. Народ теперь еще долго будет по кабинетам разбредаться.

Райан придерживает лифт и, не обращая ни на кого внимания, тянет меня к себе еще до того, как смыкаются створки. Не то чтобы на острове нашелся хоть один человек, который бы не был в курсе, что у нас общая дочь и мы вроде как живем вместе, но это все равно что-то новенькое. Одно дело растить дочь, и совсем другое — обниматься в лифте.

Однако именно это он и делает. Притягивает меня к себе и целует. В тишине этажей. Безумно хорошо.

— Ты нарушил золотое правило: никаких личных отношений в «Айслексе», — шепчу я. — Все видели.

— К черту, Вэл. Если кто-то из них думал, что я тебя по ночам целомудренно в щечку целую, то лучше мне сразу показать этого идиота, чтобы я добавил его в будущий список на увольнение.

— Финли… — начинаю я, раз уж Райан сам заговорил.

— Он не идейный и даже чувствовал себя виноватым. Но он игроман. За такими людьми всегда тянется длинный шлейф неприятностей. Тебе не рассказывали, сколько раз он выходил под залог?

— Ну, намекали, что человек он чудной. Мы все же не очень тесно общались. Не как с Эл или Боуи.

— Он взял деньги у Родоса, чтобы расплатиться по карточным долгам. Сливал сроки отгрузок. Несложно было свести все воедино.

— Не для меня.

— Поэтому у тебя под боком есть такой нехороший тип, как я, — обещающе тянет Эперхарт и отпускает меня, потому что лифт поднял нас до начальственного этажа.

Мы выходим из дверей и направляемся в сторону приемной. По большому счету, мне к нему не нужно, но очень хочется немножко посидеть рядом. После Финли. И чтобы убедится, что он в порядке.

Но едва мы шагаем в приемную, как навстречу нам поднимается Коннор Фокс.

— Привет, босс, — говорит он, криво улыбаясь. Переводит взгляд на меня, и уголок его рта нервно дергается. — Миссия выполнена. Назад-то хоть возьмете?

— Добро пожаловать домой, или как это говорится? — хмыкает Райан, хлопает его по плечу и вдруг поворачивается ко мне. — Проводишь старого нового птенца в гнездо?

Я киваю, но не очень-то счастливая. Хотела побыть с Райаном, а получила вместо этого Коннора, который бил себя в грудь, нас же с Райаном осуждая.

— А ты теперь у нас кто? — болезненно морщится Фокс, когда мы подходим к лифтам.

Я нажимаю кнопку. Ждем.

— Ну, если тебя восстановят в менеджерах, буду твоим непосредственным начальством. И прежде чем ты скажешь мне, что это за умение влезть в койку Эперхарта, предупрежу: я работала на равной должности у Кайеда. А там такое не практикуют.

— Я не собирался говорить ничего подобного.

— Значит, приятное разнообразие.

— Валери, прости, мне не следовало лезть в это дело. Но если ты собираешься продолжать дуться, то давай просто навсегда закроем эту тему, равно как и любую другую. Не рабочую.

В этот момент ближайшая дверь открывается, и из кабинета заместителя Эперхарта вываливается Боуи. Застывает, нас увидев. И тут же открывается лифт, в котором обнаруживается единственный пассажир: Элейн.

— Ну, — выдает Коннор, а лицо его дергается. — Привет всем от вернувшегося с задания промышленного шпиона.

Гробовое молчание.

То была идея Боуи, а с Боуи нынче не спорят — не принято. Но я все равно считала, что будет паршиво, а вечер получится напряженным.

Но, видите ли, это только для меня Коннор Фокс — парень, ворвавшийся в мой дом, чтобы сообщить Клинту о моей измене. Боуи он был другом три года. А Эл вообще на чуть-чуть в Коннора влюбилась. И никто не знал, что он предложил Эперхарту добровольно отправиться к Сержио Родосу, дабы развеяться и пошпионить. Ведь даже я знала, как глава «Имаджин Аксесорис» о нем мечтал.

Иными словами, я оказалась в меньшинстве и решила просто поплыть по течению.

Сомнения у меня имелись не только из-за Коннора. Просто с тех пор как Боуи получил место зама Эперхарта — нехилый карьерный рост, а? — их с Элейн разделила разница положений, и ребята начали друг от друга понемногу отдаляться. Потом вернулась я. С Эл мы встретились, будто и не расставались. С менеджментом у нее не сложилось, зато Эперхарт перекинул ее в отдел рекламы. И вот там она показала себя с лучшей стороны. Недавно ее повысили до заместителя начальника PR-отдела. Короче, как мы с ней шли в ногу, так и остались. А вот с Боуи мне было так же неловко, как и ей. Он всегда был излишне серьезный, а теперь так вообще. И не зазнался, а как-то будто усугубился в своей подчеркнутой взрослости и ответственности. Интересно, что теперь будет с возвращением Коннора?