Контракт на Землю

– Да, дядя Петя, я вижу сквозь эти отверстия ту маленькую черную пластину, которая вышла из строя.
– Произнес Иван.
– Она даже вроде как оплавилась. Но как исправить ситуацию, я и предположить не могу.

– Да кто ж тебя, Ваня, предполагать-то просит?
– прохрипел дядя Петя.
– Отмычки мои на полу видишь? Хватай их скорее и пихай в ботинки везде, куда можно.

– Опять лезть в ботинки отмычками?
– Неуверенно переспросил юноша.
– А если я еще хуже что-нибудь сделаю? Может, лучше позвать наших захватчиков? Они, я думаю, знают, как обращаться со своей техникой, и все исправят.

– Ваня, ты что - дурак?
– испуганно зашипел на своего сокамерника слесарь.

– Они же отмычки мои отберут! Пихай, тебе говорят, не бойся! Хуже мне уже все равно не будет...

Однако дядя Петя ошибся. Едва Иван засунул отмычку в соседнее отверстие, как гравитационное поле поменяло свой вектор, усердно прижимая слесаря к полу уже в горизонтальном положении. Дядя Петя лишь охнул, принимая упор лежа, и, хрипя, вновь приступил к ругательствам и нравоучениям:

– Тьфу на тебя, двоечник несчастный! Ничего путного сделать не способен! Помог, называется!

Иван обиделся:

– Может, хватит уже обзываться, а, дядя Петя? Я, к Вашему сведению, в институте на одни пятерки учусь. А нельдианская обувь - это не мой конек, уж извините. Я предупреждал, что может получиться хуже. Так что советую остановиться.

– Нет уж, Ваня, меня так просто не остановишь! Давай уже, сделай что-нибудь, чтобы поднять старика на ноги! Ну?!

Иван нехотя снова полез отмычкой в ботинки. Легкий щелчок - и вдруг дядя Петя обрел свободу движения.

– Хо-хо!
– радостно воскликнул он, поднимаясь на ноги и первым делом забирая у юноши свои отмычки.
– Да ты волшебник, студент! Я же говорил тебе, Ваня, русскому человеку все под силу! Надо лишь извилины свои пораскрутить немного - и сможешь получить все, чего бы ни пожелал!

– Угу, удачи вам в раскрутке извилин. Только я из беды выручать Вас больше не намерен. На меня не рассчитывайте.

Иван угрюмо отошел к своему креслу, присел и нервно застучал пальцами по подлокотникам.

Насти и Андрея в каюте не было уже очень долго. Создавалось такое впечатление, словно прошла целая вечность с момента, как они ушли. И это вызывало огромное беспокойство. Дядя Петя тем временем, вновь склонившись над своими ботинками, как шахматист над шахматной доской, пытался разгадать ребус из сложнейших микросхем и в то же время нескончаемо бурчал по поводу «непутевости» своего младшего товарища.

– Все еще злишься на меня, Иван, за то, что я тебя двоечником обозвал?

– Нет.

– А почему тогда со мной не разговариваешь?

– Не хочу.

– Ха! «Не хочу!». А я знаю, почему не хочешь. Я ведь - экстрасенс, Ванька, меня не обманешь. Ты боишься, что я тебе вопросы каверзные буду задавать, а ты на них ответить не сможешь. Вот и уходишь от разговора.

Дядя Петя вынул из комбинезона свою бесценную фляжку, сделал из нее глоток «для обострения умственных способностей», вновь склонился над ботинками, но при этом и не забывая донимать Ивана:

– Признайся, признайся, что я прав!
– подзуживал он.

Юноша на самом деле не желал разговаривать с дядей Петей. Ему в целом не особо приятно было находиться в обществе этого прямолинейного и не всегда культурного бездомного «экстрасенса». А уж выслушивать от него нравоучения и вовсе было унизительно. Вместе с тем старик не унимался в своей болтовне, и Ваня сделал единственный верный ход в такой ситуации. Он принял решение согласиться:

– Да, дядя Петя. Вы, как обычно, правы.

Кто не знает, что одобрение слов другого есть самый кратчайший путь к прекращению спора? Однако дядя Петя - крестьянский сын, видимо, этой истины как раз и не знал. Ощутив над своей головой фанфары победы, он даже бросил ковыряться отмычками в своих ботинках, с радостью подошел к Ивану и настроился на длинную проповедь:

– Во-от! Правильно, Ваня! Правильно! Дело молодых - сидеть и слушать! Старики-то дурного не посоветуют. Они жизнь-то ужо повидали и пороху нюхнули предостаточно. Да для нас, если хочешь знать, ваши проблемы - это так, тьфу! Плюнуть и растереть!

– У меня нет никаких проблем, дядя Петя, - попытался отвертеться от поучений юноша.

– А то я не вижу - проблем у него нет! Свою голову ниже плеч повесил и уверяешь еще, что жизнь у тебя легкая и беззаботная?!

– Нет, жизнь у меня нелегкая, и забот выше крыши, дядя Петя. Я просто не нахожу смысла это обсуждать. У меня все очень запутанно, я сам еще не могу разобраться...

– Так, чай, ведь не тарифы ЖКХ с тобой собрались обсуждать? В чем путаться-то, Ваня?
– бесцеремонно прервал его старик.
– Ты любишь Настю. Настя встречается с твоим братом, хоть и не любит его. Ты уважаешь своего брата. Тебя мучает совесть за твои чувства по отношению к его девушке. Ты хочешь от нее отказаться. Но в то же время ты сгораешь от безответной любви. Я ничего не упустил?

Дядя Петя пристально посмотрел юноше в глаза, и Ваня, не выдержав этого пронзительного, пробирающего насквозь взгляда, покраснел и молча кивнул:

– Я должен от нее отказаться.

– Кому должен?

– Кому?
– юноша не понял сути вопроса.

– Я спрашиваю тебя, чудо гороховое, кому ты это должен? Али подписку такую давал, ась? Простофиля он и есть простофиля! Вот ответь мне честно всего на два вопроса. Первый таков: смог бы ты, Иван, если бы вдруг Настя тебя полюбила, сделать эту девушку счастливой? Как сам считаешь?

– Конечно! Да, наверно, смог бы! Я сделал бы все от меня зависящее, чтобы она была счастлива!

– Ясно. Вопрос второй. А с твоим братом, не кривя душой, Настя будет счастлива в совместной жизни?

– Мм, не знаю, дядя Петя. Колька шикарный. Он не такой, как я - непутевый. Он все на свете знает и умеет. У него есть жизненная хватка и море уверенности в себе. Он в любых условиях за словом в карман не полезет. Он находчивый и веселый. А девушки млеют в его присутствии. Мне глупо с ним тягаться. Я думаю, если Николай захочет, он любую девушку может сделать самой счастливой на свете.

– И при этом он, я так полагаю, этого-то как раз и не хочет, так? Он же твою Настасью ни грамма не любит?!
– прямо выпалил дядя Петя, отчего Иван даже вздрогнул.

– Я этого не говорил.

– Нет. Но это так. Ты в моих способностях провидца не сумневайся! Коль не за деньги тебе советы даю, так и врать не буду. Брат твой - гуляка, ума и серьезности пока не нажил. Вся его шикарность и находчивость, которым ты так завидуешь, лишь маска. Обманка для недалеких барышень. Пустышка. А Наська... Не любит Настасья твоего Николая. Вот комбинезоном своим единственным готов поклясться, что не любит его! И вообще пока никого не любит. Свободная она еще, как птица в полете. А вот с кем гнездо пожелает свить, от тебя зависит. Откажешься от нее сейчас в пользу другого - никому счастья этим не прибавишь. Ни себе, ни ей, ни брату своему. А вот поборешься за ее сердце, как знать? Может, счастливей вас во всем мире и не сыскать будет? Чем черт не шутит? Не каменная же у нее душа. Влюбится!
– дядя Петя хитро прищурился и засмеялся: - Непутевых тоже любить кто-то должен.