Контракт. Брак не предлагать

Двадцать шагов вдоль, тридцать поперек. Кьер сел за стол и с тоской подумал о своем огромном кабинете со стеклянными стенами и шикарным видом на мегаполис. Здесь вид был на увитую плющом кирпичную стену соседнего здания.

Мелодичный звон смартфона вывел его из раздумий. Кьер бросил взгляд на экран. Серена.

— Да? — он щелкнул по экрану и откинулся на спинку стула, наблюдая, как из воздуха появляется голограмма. Связь была не слишком стабильной, и изображение Серены то и дело пестрила переливающимися пикселями. — Чему обязан?

— Ты мило устроился, — женщина с любопытством осмотрелась.

— Только не говори, что ты тратишь деньги на межпланетную связь, чтобы убедиться, что мне здесь уютно!

Женщина улыбнулась:

— Не можешь поверить, что я беспокоюсь о тебе?

— Что беспокоишься, могу, — он специально выделил слово «беспокоишься». Серена мелодично рассмеялась:

— Ты прав. Я беспокоюсь о фирме.

— Что так?

— Кьер, сегодня я провела экзамен среди младшего персонала. Это ужасно.

— Да, я в курсе, если ты еще не поняла.

Фиалковые глаза пристально посмотрели на Кьера:

— Ты дерзишь мне?

— Ну, ты же меня уволила… — он ослепительно улыбнулся.

— Кьер… — она вновь рассмеялась, — не думала, что тебя это так заденет!

— Меня? Нет, что ты! Как только надо будет уволить еще кого-нибудь — обращайся!

— Значит, ты обиделся… — Серена прошлась по своему кабинету и присела на край стола. Было весьма странно наблюдать, как он вдруг появился из воздуха.

— Нет. Просто считаю, что ты могла найти лучшее применение моим способностям!

— Я отправила тебя в Куинси именно потому, что ты — уникален! — возразила женщина. Кьер знал, что она играла на его самолюбии, но все равно стало приятно.

— И только? — лениво процедил он, стараясь не показать своих чувств.

— Нет. Еще ты действительно предан фирме и не станешь играть за моей спиной…

— Ты так в этом уверена? — Кьерстен постарался сказать это как можно более насмешливо, чтобы скрыть, что эта лесть ему приятна

— Я хорошо тебя знаю, — Серена внимательно посмотрела на него своими огромными фиалковыми глазами и продолжила. — И ты же помнишь, что тебя ждет место ведущего партнера.

— Гластонберри, Питч и Сонг?

— Гластонберри и Сонг. Я собираюсь выкупить у Питча его долю.

— Думаешь, он согласиться? — Кьер скептически посмотрел на главу фирмы. Она улыбнулась:

— Он уже согласился. Питч давно отошел от дел, к тому же слишком стар и не хочет вникать в проблемы.

— У него есть наследники.

— Его дочь не интересует юриспруденция. А единственная внучка не живет с ними.

— Вот как? Почему?

— Там какая-то странная история. Питч не стал распространятся, а я не стала спрашивать.

— Верно, тебе же нет до этого никакого дела, Верно? — Кьер даже не пытался скрыть иронию. Серена усмехнулась:

— Считаешь меня стервой?

— Считаю? Милая, и ты, и я это знаем… а ты еще и гордишься этим! — мужчина прислушался к шагам в коридоре, — Похоже, ко мне пришли. Увидимся позже!

— Береги себя! — напутствовала его Серена и отключилась. Кьер задумчиво посмотрел на то место, где только что высвечивалась её голограмма.

Она всегда знала, чем его можно подкупить. Ведущий партнер. За это, как и за имя на вывеске, действительно стоило постараться.

К тому же, не стоило отрицать очевидное: он уважал Серену, восхищался ей. Именно это восхищение и не позволило их роману перерасти во что-то большее, чем случайная связь, от которой оба получили максимум удовольствия. Впрочем, Серена и не настаивала на продолжении, за что он так же был ей крайне признателен.

Стук в дверь вывел Кьера из раздумий.

— Да. войдите! — слегка недовольно отозвался он. Дверь открылась и на пороге возникла Донна. Вернее, девица, как две капли воды похожая на Донну. Интересно, как долго она стояла за дверью, подслушивая его разговор с Сереной.

— Я не помешала? — спокойно поинтересовалась девушка.

— Нет. Я уже закончил. Проходите.

Она сделала несколько шагов, предусмотрительно оставив дверь открытой.

— Теодора О’Доннал, — протянул мужчина, словно проверяя сам себя правильно ли он запомнил имя. — И как долго вы стояли за дверью?

— Несколько минут, — девушка не стала лукавить. — Я пришла к назначенному времени, но вы разговаривали…

— Да, — он заколебался, стоит ли пояснять, с кем он говорил. — Это моя коллега… с прошлой работы.

— Ясно, — зеленые глаза смотрели с насмешкой.

— И она была моей любовницей, — Кьер слегка разозлился. — Если вам это так интересно.

— Ничуть.

Если бы он так не наблюдал за ней, то и не заметил бы, как её тонкие пальцы судорожно сжали папку, которую она принесла. Значит, все-таки Донна. Он довольно улыбнулся. Девушка едва заметно прищурила глаза, явно разозлившись.

— Вы сказали мне прийти, чтобы сдать задолженность, — она протянула ему стопку бумаги с прикрепленным микрочипом — электронной версией.

— Что это? — нахмурился Кьер.

— Курсовая работа по истории имперского права за прошлый семестр, — она пожала плечами. — Полагаю, именно её вы хотели увидеть?

— Наверное, — он и не заметил, как вскочил, как только девушка появилась в дверях. Чертово воспитание! — Полагаю, она будет отличаться от работы вашей кузины?

— Несомненно, — подтвердила девушка, все еще держа папку в вытянутой руке. Пришлось взять. На какой-то момент их пальцы соприкоснулись, Кьеру показалось, что по телу прошлись разряды.

Они поспешно отдернули руки. Папка с глухим шлепком упала на пол. Ни один из них не наклонился, чтобы поднять её.

— Кого вы пытаетесь обмануть, мисс О’Доннал? — тихо спросил Кьер, пристально всматриваясь в её лицо. Ему показалось, или в изумрудных глазах мелькнуло беспокойство. Впрочем, девушка тут же моргнула, прикрывая их длинными темными ресницами.

— Никого, — спокойно ответила она, — Я просто пытаюсь получить диплом.

— С чего вдруг такое рвение? — язвительно поинтересовался Кьер, — В прошлом вы не отличались прилежанием.