Контракт. Брак не предлагать

— Я ведь тогда ненавидела тебя, — прошептала она, — поэтому и отправила документы обратно — чтобы затянуть процесс …

— Тебе это удалось в полной мере.

— Верно, — невесело рассмеялась Донна и попыталась встать. — Надеюсь, ты дал понять Джону, чтобы тот не лез не в свои дела?

— Я сломал ему нос, — не разжимая объятий, Кьер усадил ее рядом с собой на диван, — это считается?

— Не знаю… — девушка с сомнением посмотрела на мужчину, словно прикидывая, сможет ли он выстоят против начальника службы безопасности О’Донналов, внезапно ее глаза торжествующе сверкнули. — А я ведь помню, как Джон ходил с регенерирующей пластиной на носу и всем рассказывал, что повредил нос на тренировке…

— Рад, что мой подвиг не остался незамеченным, хотя слава и запоздала… — Кьер чуть отстранился, рассматривая жену с какой-то смесью насмешки и гордости. — Ты можешь гордиться собой, Р’енна: ради тебя ломаются носы и сбиваются кулаки…

— Поверь, я прожила бы и без этого, — отозвалась она и, взглянув на часы, ахнула, — Кьер! Мы же опоздаем!

— До представления еще два часа, — недоуменно отозвался он.

— Не знаю, как тебе, а лично мне надо еще помыть голову и уложить волосы! — Донна вскочила и направилась в ванную. — Поверь, это занимает уйму времени!

Она оказалась права. Ровно через полтора часа, Кьер, облаченный в новый, купленный специально для этого случая смокинг с нетерпением посматривал на часы:

— Ну, сколько можно! Донна, мы действительно опоздаем!

— Я почти готова! — девушка еще раз взглянула на себя в зеркало. Волосы она закрепила на затылке, выпустив на обнаженные плечи всего одну прядь. Лиф платья сидел, как влитой, пышная юбка струилась вокруг ног волнами, то и дело обнажая щиколотки. Туфли на высоком каблуке делали фигуру еще выше и тоньше.

Донна натянула перчатки и с досадой посмотрела на татуировку, видневшуюся на плече. В магазине она пропустила этот момент, слишком взволнованная ссорой с Кьрером и тем, что он сидел на диванчике около примерочной. Теперь оставалось лишь жалеть о своей невнимательности.

За эти годы девушка привыкла скрывать татуировку, и теперь выставлять на всеобщее обозрение вензель было не слишком комфортно. Впрочем, черная вязь букв на плече придавало платью какой-то особый шарм. Подхватив сумочку, девушка вышла в гостиную:

— Я готова.

Ей доставило удовольствие наблюдать, как глаза Кьера слегка расширились от удивления. А затем вспыхнули теплотой:

— Ты прекрасна!

— Спасибо! — она уже привычно оперлась на предложенную руку.

Около пирса их ждало очередное такси. Донна опасливо покосилась на качавшийся флаер, прикидывая, сможет ли она устоять на своих каблуках. Но Кьер совершенно правильно поняв ее замешательство, подхватил ее на руки и внес на борт.

Представление проходило на огромном понтоне, смонтированном специально для этих целей. Плавучая сцена, оборудованная по последнему слову техники, неспешно дрейфовала в открытых водах неподалеку от города, огни которого тоже должны были стать декорацией представления. Зрительские места располагались амфитеатром, как в старинных знаниях, только здесь вместо стен был прозрачный купол, защищающий всех от брызг и ветра

Когда флаер, в котором сидели Кьер и Донна подъехал, на понтоне уже царила суета. Катера со зрителями прибывали отовсюду, и перед причалом царила неразбериха. Суда то и дело сталкивались, водители ругались друг на друга и на пассажиров, стремившихся поскорее выйти на понтон.

Дождавшись своей очереди, Кьер с Донной покинули такси и направились к местам. Второй звонок прозвенел как раз в тот момент, когда они входили в ложу.

— Могли и не торопиться, — рассмеялся Кьер и распорядился принести им шампанского. Донна тем временем рассматривала зал. Сцена была полностью открытой, за ней виднелась темная гладь воды и начинавшее розоветь закатное небо.

— Сегодня просто аншлаг, — Кьерстен вручил жене бокал. — Постараемся не выходить в антракте, наверняка найдется кто-нибудь, кто решит пообщаться.

Донна вздрогнула и едва не расплескала шампанское на платье. Запоздалая мысль, что на представлении может быть и кто-то из ее знакомых заставила отойти в глубину ложи.

— Кьер, ты уверен, что наше присутствие здесь — хорошая идея? — поинтересовалась она у мужа.

— Почему нет?

— Потому что Теодора…

— Господи, да хоть на миг забудь о своей кузине! — недовольно фыркнул он. Донна закатила глаза:

— Кьер, я говорю лишь о том, что если кто-то решит, что ты пришел на спектакль со своей дипломницей, то тебя, да и меня тоже ждет дисциплинарная комиссия…

— Донна, не думаю, что кто-то, глядя на тебя, вспомнит о студентке-пятикурснице… к тому же в ложе достаточно темно, а с учетом того, что все ждут метеоритный дождь, станет еще темнее, — он с тихим звоном стукнул свой бокал о ее. — Поэтому давай просто насладимся этим вечером…

Девушка лишь криво улыбнулась.

Представление действительно было захватывающим. Режиссеру удалось использовать природу Новой Венеры в качестве декораций по полной. Даже вдруг поднявшиеся посередине второго акта волны органично дополнили пение главной героини о волнениях ее сердца. А уж ария героя, исполняемая под падающие с неба звезды, вызвала бурные аплодисменты.

— Это было потрясающе! — совершенно забыв о переживаниях, Донна повернулась к мужу. Ее глаза сияли. Возможно, в этом частично было виновато шампанское, которое они пили в антракте. Кьер улыбнулся ее восторгу.

— Рад, что угодил тебе.

Дождавшись, пока основной поток зрителей покинет зал, они вышли из ложи и все равно угодили в водоворот людей, спускавшихся с галерки. Из-за влажного воздуха ступени были предательски скользкими, и Донна спускалась очень медленно, опасаясь упасть. Заметив это, Кьер обнял жену за талию, увлекая за собой и одновременно придерживая. Донна с благодарностью прильнула к нему.

Они спустились на причал и достаточно быстро сели в подъехавшее водное такси.

— Хочешь, останемся в номере? — тихо прошептал Кьер, своим дыханием опаляя кожу у виска жены. Донна покачала головой:

— Ты что! Я же купила платье!

— Как пожелаешь! — он слегка отстранился, и девушка показалось, что помрачнел. Возможно, в этом было виновато упоминание о том, что именно она заплатила за платье. Но, чтобы не портить вечер, Донна решила не обращать на это внимание. Кьер давно не маленький мальчик и должен считаться с ее желаниями.

— Тебе придется довериться мне и рискнуть! — вдруг сказал Кьер, словно читая её мысли. Донна повернула голову. Её спутник полностью сливался с темнотой ночи, было видно лишь белые волосы и аметистовые глаза. Донна вздрогнула: сейчас, как никогда, муж напоминал ей демона, пришедшего забрать её душу.

— Я знаю, — прошептала она, — Но…дай мне время…

Кьер, пользуясь темнотой, обнял ее и притянул к себе.

— Всегда осторожная Донна, — прошептал он, жадно целуя в губы, — Что мне нужно сделать, чтобы убедить тебя?