Контрольная молитва

– Как вас звать? – спросил он.

– Иваном.

– Не вините себя, Иван, – покачал головой он. – И в вашем деле тоже бывают проколы, как и в любом.

– Вот только кровью за наши проколы платить приходится другим, – с горечью добавил начальник охраны.

Они прошли в самый конец коридора, в приемную заместителя; Иван исчез за высокой полированной дверью, а через секунду вернулся и кивнул священнику:

– Прошу вас.

Козелков стоял посреди кабинета, хмурый и сосредоточенный.

– Здравствуйте, Вадим Николаевич, – мягко поприветствовал министра священник.

– Здравствуйте, батюшка, – кивнул министр. – Проходите, садитесь.

Отец Василий сел в кресло поближе к кондиционеру и приготовился слушать, но министр беспрерывно кружил по кабинету и молчал.

– Чего вы от меня хотите? – остановился наконец он.

«Интересное начало», – мысленно усмехнулся священник.

– Мне от вас ничего не нужно, – покачал он головой.

– Тогда почему вы всегда на моем пути? – впился в него глазами Козелков. Это был совсем другой Козелков, не тот, что угощал его вином на острове. Тот был – сама любезность, а этот…

– Таков промысел Божий, – улыбнулся он. – А разве вы расстроены тем, что до сих пор живы?

– Нет, – мотнул головой министр. – Этому я рад. Просто я не понимаю, как это обычный поселковый поп всегда оказывается в нужном месте в нужное время. Вам не кажется, что это – перебор?

«Конечно, кажется», – подумал отец Василий.

– Все в руках Господних, – тихо сказал он.

Козелков сделал по кабинету еще один круг и остановился прямо напротив отца Василия.

– Я не знаю, кто за вами стоит, но, главное, я не понимаю, зачем это надо держать в тайне. Чего вы от меня хотите? Скажите, я пойму.

– Честное слово, Вадим Николаевич, ничего, – серьезно ответил отец Василий. – Разве что покаяния.

– И что вы мне… инкриминируете? – ядовито скривил рот министр.

– Я вам ничего не инкриминирую, но в чем покаяться, есть у каждого человека.

– Значит, вы настаиваете, что вашими действиями никто не руководит? – недоверчиво наклонил голову министр.

– Разве что Господь Бог.

Козелков сделал последний круг по кабинету.

– Я искренне надеюсь, что Господь Бог сводить нас вместе более не будет, – со значением произнес он. – У меня и без этого проблем хватает!

– А уж это не вам решать, – покачал головой священник.

– А кому? Вам? – министр смотрел на священника с явным недружелюбием.

– И не мне. Кстати, если вы думаете, что мне доставляет удовольствие видеть ваше недовольное выражение лица, то ошибаетесь. Думаю, я не покривлю против истины, если скажу, что мы оба друг другу одинаково неприятны.

Козелков молча слушал.

– Но в отличие от вас, – продолжил отец Василий, – я понимаю, что не все в наших руках. Надеюсь, что и вы это когда-нибудь поймете и признаете за Господом его неотъемлемое право испытывать и наставлять нас.

Некоторое время Козелков думал, а затем подошел к двери и толкнул ее.

– Иван! – крикнул он. – Проводи батюшку к выходу.

Они сухо попрощались, и отец Василий поехал в храм. Высокомерное и недружелюбное отношение к нему Козелкова обижало, но он понимал, что по-другому и быть не могло. Слишком погряз господин министр в грехе гордыни. Привыкший считать себя «номером один», лишь по случайности еще не занявшим центральное положение в стране, Козелков в принципе не мог добровольно отдать это право на первенство другому, даже если этот другой – сам Иисус Христос.

«Да вразумит тебя Господь!» – искренне пожелал министру священник. Он действительно не собирался еще раз ввязываться в дело, из которого с таким трудом выпутался. Но Козелков этому не верил.

«Ну что ж, – думал священник. – Вадим Николаевич – человек достаточно взрослый, чтобы отдавать себе отчет в своих поступках».

* * *

Он спокойно завершил этот день и прекрасно провел вечер. За окном снова лил не по-летнему холодный дождь, но отец Василий уже два дня как не выключал радиатор, и в просторной кухне было тепло и уютно. Ольга пекла блины, и отец Василий хватал их, еще горячие, с тарелочки, макал в сметану, и едва управлялся с одним, как перед ним появлялся следующий – такой же горячий и аппетитный. А потом они легли, Ольга положила ему голову на грудь, и отец Василий задумчиво перебирал пряди ее волос и слушал, как за окном шумят потоки небесной воды.

Он проснулся от странного звука, словно кто-то громко хлопнул дверцей машины. «Померещилось», – успел подумать он и, только закрыл глаза, услышал мужской голос.

– Звонок не работает.

– Значит, стучи.

Священник тихонько встал, вышел в кухню и осторожно глянул из-за шторы на двор. У крыльца толклись два человека. Затем раздался стук, и он подошел к двери.

– Кто там?

– Откройте, отец Василий, это милиция.

– А что случилось?

– Вас Ковалев к себе вызывает.

– Вызывает? – удивился священник.

– То есть приглашает.

Отец Василий включил в прихожей свет и открыл дверь.

– Ну проходите, коли не шутите. Что стряслось-то?

В прихожую вошли два молодых милиционера в мокрых плащах. Они как-то виновато переглянулись, но отвечать на вопрос о причине ночного визита не стали.

– Что случилось, ребята? – снова поинтересовался отец Василий.

– Стрельба… – нехотя сказал тот, что выглядел постарше.

«Господи! Снова!» – мысленно застонал священник.

– А при чем здесь я?

– Приедете, узнаете, батюшка, там не только вас пригласили.

Отец Василий вздохнул, успокоил проснувшуюся Оленьку, оделся и вскоре уже ехал на милицейском «уазике» в районное управление внутренних дел.

* * *

В УВД действительно пригласили не только его. На расставленных в коридоре стульях сидело человек пятнадцать. И, несмотря на три часа ночи, милицейская контора была насыщена жизнью и энергией. Хлопали двери кабинетов, бегали по коридору молодые следователи, кого-то куда-то постоянно вызывали и приглашали. Священник присел на стул и повернулся к сидящей рядом женщине.

– Что случилось-то? – тихо спросил он.

– В министра стреляли, – шепотом ответила женщина. – Прямо в гостинице. Все окно в номере расколошматили!

– Господи, помилуй! – перекрестился священник. – Неужели прямо в гостинице? А кто?

– Я не видела, сидела на дежурстве, слышу грохот, а потом смотрю, начальник ихний, Ваня, выскочил из номера вместе с Вадимом Николаевичем, кричит: «Звони в милицию!» Я и позвонила, теперь вот сижу…

Больше дежурная по этажу ничего вразумительного сказать не могла, но и это для маленького провинциального Усть-Кудеяра, ничего не слышавшего ни про бомбу на теплоходе, ни про служебное расследование внутри ФСБ, была новость! Да еще какая – не каждый день в окно министру стреляют!