Корабль беглецов

Он думал, что потерял ее.

«Все меняется». Так сказала она.

Может быть не все.

Что-то было в этом странное, все произошло слишком легко. Он задумался, в чем причина. В том, что они теперь богаты? Что они хранили одну из важнейших тайн человечества? Что им удалось всех обмануть?

Прекрасная Мария лежала на кровати лицом вниз. Юби разделил ее волосы на три толстые пряди. Он держал по одной пряди каждой рукой, а четвертой поддерживал растущую косу.

— Я переложил некоторые ритмы Возлюбленной на музыку, — сказал он. — Мою музыку.

— Я бы послушала. Сыграешь как-нибудь?

— Она может тебе не понравиться.

— Я люблю твою музыку. По крайней мере, некоторую.

— Единственным человеком, кому она нравилась, был отец.

— У отца, — усмехнулась она, — не было слуха.

Руки Юби продолжали плести косу. Шелковистые теплые пряди ласкали ладони.

— Что-то он давно не появлялся, — сказал Юби. — Наверное, читает лекции в необитаемой части корабля.

Он почувствовал, что Мария вздрогнула.

— Я тебе не говорила? — прозвучал ее приглушенный подушкой голос.

— О чем?

— Я удалила его из компьютера.

Руки Юби замерли. Чувство утраты заполнило его сердце.

— Я поместила все его изображения в файл, — быстро заговорила она, оглянувшись через плечо. — Мы можем вызвать его, когда захотим. Просто… он не будет появляться неожиданно. Вот и вся разница.

— Он хотел быть свободным, — Юби обуревали противоречивые чувства. Юноша не мог разобраться в них, найти для них точное определение. — Он хотел, чтобы все осталось, как есть.

Мария посмотрела на брата. Ее голос дрожал.

— Я больше не могла этого вынести, понимаешь? Просто… больше не могла…

Юби был удивлен ее внезапным проявлением чувств.

— Ладно, — произнес он.

— Это было слишком, каждый раз видеть его падение.

— Ладно! — Юби с трудом подавил раздражение. — Господи, я ведь сказал, что все в порядке.

— Извини.

Она опять уткнулась лицом в подушку. Юби увидел, что часть косы расплелась. Его пальцы автоматически закончили работу. Мария перевернулась, закинула косу за спину, схватила в охапку одежду и пошла в камбуз.

Юби стал под душ и попытался представить, как он будет себя чувствовать без Паско. Возможно, он будет счастлив. Он не ощущал особой радости, когда спускался в центрифугу, входил в рубку и наблюдал, как Мария выполняет последний прыжок, после которого они оказались в полутора днях пути от Марии Прекрасной.

Почти сразу, прежде чем Юби успел отправить приветствие Возлюбленной, зажглись индикаторы коммуникационной панели.

Юби в изумлении смотрел на бегущие по дисплею буквы:

«АБРАЗО» ПРЕДЛАГАЕТ КЛАНУ ЛАСТР СЛЕДУЮЩЕЕ: СЕМЬСОТ ТОНН ЗА КАЖДЫЙ КОМПЬЮТЕР, ПОСТАВКА КАЖДЫЕ СТО ДНЕЙ, КЛАН ЛАСТР СТРОИТ ХИМИЧЕСКУЮ ФАБРИКУ НА ОРБИТЕ БЛИЖАЙШЕЙ ЗВЕЗДЫ ПО НАШЕМУ ВЫБОРУ.

— Здесь Марко, — сказал Юби, удивленно взглянув на Марию. — Марко последовал за нами.

В ее глазах он прочел не удивление, не страх, а растущее понимание.

19

— Приготовиться к двукратным перегрузкам!

Адреналин бурлил в крови Юби как плазма внутри гравитационного двигателя. Он почти кричал. Привстав с пилотского кресла, Юби включил звуковой сигнал, предупреждающий о перегрузке. Навигационная программа уже рассчитала курс на Марию Прекрасную. Это все, что сейчас нужно. Все необходимые коррекции можно будет выполнить позднее. Юби запустил ядерные двигатели.

Перегрузка вдавила его в кресло. Рубка скрипнула и качнулась на своих опорах. Остов корабля дрожал и гудел. Легко нагруженный «Беглец» быстро набирал скорость. На навигационном мониторе появились цифры, отражающие координаты, курс и скорость планеты.

— Это моя вина, — голос Марии звучал глухо.

— Не сейчас.

Ярость ослепительным светом зажглась в его мозгу. Две руки одновременно работали на разных клавиатурах, вводя коррекцию курса корабля и посылая приветствие Возлюбленной. Третья рука нажимала на клавиши навигационной панели в попытках определить, откуда пришел сигнал «Абразо».

Перегрузка камнем давила на грудь Юби. Он сопротивлялся ей, стараясь удержать руки над клавиатурами. Веки его самопроизвольно закрывались.

— СЧАСТЛИВЫ ПРИВЕТСТВОВАТЬ ВАС, КОМАНДОР ЮБИ РОЙ, — пришел ответ Возлюбленной. — МЫ ВЕЛИ ПЕРЕГОВОРЫ С ДРУГИМИ ЛЮДЬМИ.

Юби перевел взгляд на другой дисплей. Сенсоры «Беглеца» засекли плазменную струю двигателей «Абразо», а компьютер вычислил его координаты. «Абразо» в трех днях пути от Марии Прекрасной, если будет продолжать движение с однократной перегрузкой. Благодаря Марии и новому «Лахору» «Беглец» встретится с кораблем Возлюбленной раньше «Абразо».

— Это моя вина, — повторила Мария.

Остов «Беглеца» содрогнулся. Глаза Юби блеснули, пальцы продолжали нажимать на клавиши.

— НАДЕЮСЬ, НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ НЕ ПРИЧИНИЛИ БЕСПОКОЙСТВА КЛАНУ ЛАСТР?

С бешено колотящимся сердцем Юби ждал ответа. Когда на экране засветились буквы, его охватил гнев.

— КЛАН ЛАСТР НАХОДИТ ПЕРЕГОВОРЫ С КЛАНОМ ДЕ СОАРЕС ПОЛЕЗНЫМИ. НАДЕЮСЬ, ВЫ ПРИСОЕДИНИТЕСЬ К НАМ.

Через несколько секунд пришло видеосообщение с «Абразо»: крупным планом старое ухмыляющееся небритое лицо Марко.

— Командор Юби Рой, — сказал он. — Наверное, вы уже догадались, как я попал сюда.

Марко на мгновение умолк.

— Я готов к разговору, — добавил он. — Когда захотите.

Перегрузка навалилась на Прекрасную Марию, и в уголках глаз девушки блеснули слезы. Она слышала рев двигателей, ощущала вибрацию корпуса.

— Кит был на корабле, — сказала Мария. — Я приводила его. Дважды. Нет, трижды. Вероятно, он каким-то образом узнал о Сантосе 448.

— Господи! Де Соарес! Как ты могла… — голос Юби прервался. — Как ты могла сделать это?

— Я же стерла все записи из судового журнала. Там не осталось упоминаний о нашем маршруте. Кроме того, я все время была с ним.

— Здесь был Двенадцатый. Он мог видеть Двенадцатого.

— Двенадцатый сказал бы нам.

— Не обязательно.

Мария подумала о возможности сговора между Китом и Двенадцатым.

— Он использовал меня!

— Просто расплатился с тобой той же монетой.

— Черт. Вот подонок.

Несмотря на вырвавшиеся у нее гневные слова, она не чувствовала злости. Может, она не хотела верить в случившееся. А возможно, просто не могла винить Кита.