Коричневый дракон

Впрочем, сейчас это не так важно, главное — Софья будет жить, и их долгожданная дочурка появится на свет. Размышления о наследнице заставили премьер-министра тяжело вздохнуть.

— Друг мой, — подбрасывая ветки в костер, обратился к нему отец Лазурий, — не забывайте, что уныние и чувство безнадежности — смертельные грехи. Не стоит отчаиваться раньше времени.

— Вы верите в то, что сумеете обмануть магию Мертвых? — грустно усмехнулся Заххар.

— Я верю в то, что мы с вами проживем еще долго и обязательно счастливо.

На некоторое время оба мужчины замолчали. Продолжать обсуждение сложившейся ситуации не хотелось ни одному, ни другому. В вечерних сумерках костер разгорался все ярче и ярче. Заххар то и дело с хрустом ломал сухие ветки и подбрасывал их в огонь. Отец Лазурий внимательно наблюдал за ним и понимал, что если не отвлечь премьер-министра от горьких раздумий, то в скором времени он накрутит себя до предела.

— Когда я был маленький, — глядя на пляшущие огоньки, заговорил старик, — мать часто рассказывала истории о смелом и храбром Рагоне — воине Света. Мама придумывала их сама, и каждая последующая история была интереснее предыдущей. Рагона на каждом шагу подстерегали сложные задания и захватывающие приключения. Я каждый вечер гадал — а что сегодня случится с воином Света? Но всегда твердо знал одно — он победит, найдет выход из самой сложной и кажущейся на первый взгляд непреодолимой ситуации.

— Ваша мама сочиняла истории? — удивился Заххар.

— Да, и весьма интересно. Я рос под впечатлением от них и всегда говорил себе, что буду поступать, как Рагон.

— Получалось?

— Отчасти. Иногда поступал необдуманно, рискуя собственной жизнью.

— Риск — благородное дело, — премьер-министр пошурудил палкой в костре.

— Глупость. Риск не всегда приводит к желаемому результату. Порой рисковые дела заканчиваются весьма плачевно. Это не пустые слова, это жизненный опыт.

— Ваш личный?

— Да. По моей глупости чуть было не погибли люди, кинувшиеся спасать отчаянного героя, а мать могла остаться одна с младшей сестренкой на руках и мужем-инвалидом.

— У вас есть сестра? — приподнял брови Заххар.

— Была. Она умерла несколько лет назад.

— Сожалею…

— Ничего, Клер прожила долгую и счастливую жизнь, — с легкой грустью в голосе ответил старик.

— Так что же произошло с вами, уважаемый отец Лазурий?

— О, это поучительная история про то, как надо аккуратнее геройствовать. Мне тогда исполнилось восемнадцать лет. В нашем поселке случился пожар — горела местная библиотека. Пламя мгновенно охватило все здание и рьяно пожирало его. Зевак собралось видимо-невидимо, но никто из них, руководствуясь здравым смыслом, не кидался спасать книги. Вот тогда-то я и решил проявить необдуманную отвагу — кинулся выносить из огня народное достояние.

— Вы же поступили благородно, — возразил Заххар.

— Отнюдь. В нашей библиотеке не хранились важные книги, в основном это были или любовные романы, или беллетристика, детские сказки. Одним словом, такие книги, которые в изобилии продаются на рынках. Пожарный расчет все никак не приезжал, а я, мня себя героем, вбегал в горящий дом и выносил очередную партию. На третьем заходе, почти у самой двери рухнула потолочная балка, ударив меня по голове и придавив ноги. В ту секунду я осознал, что погибаю по глупости. Дальше я ничего не помню — сознание отключилось. Мама рассказывала, что несколько мужчин кинулись в пылающий дом спасать горе-героя. Затем меня срочно отвезли в ближайший город в больницу. Врачи несколько часов боролись за мою жизнь, приложив все свое мастерство. Одному из ординаторов даже пришлось стать моим кровным братом. Можно сказать, именно ему я и обязан жизнью.

— А что так?

— Крови много потерял, а группа редкая, лишь у трех-четырех процентов населения Арлила такая. Ординатор тот, совсем мальчишка, почти мне ровесник. Как же его звали? Столько лет прошло… А ведь клялся, что помнить буду, пока не помру.

— Сейчас это не важно, — махнул рукой Заххар.

— Как не важно? Очень даже важно. Руф… Риф… Вот ты память стариковская, — отец Лазурий принялся усиленно тереть пальцами виски. — Ро… А может быть, и не на «р» его имя начиналось?

В ответ на вопрос Заххар только плечами пожал — дескать: а я откуда знаю? По выражению лица старика было видно, что он изо всех сил пытается вспомнить, словно от этого зависело очень многое. Отец Лазурий не мог себе простить, что забыл имя спасителя, и жутко нервничал. Премьер-министр и сам уже начал переживать, глядя на то, как мучается старик, и хотел уже начать перечислять вслух мужские имена, как вдруг отец Лазурий радостно выкрикнул:

— Вспомнил! Его звали Трифальд, — лицо старика сияло, как начищенная монета. — Слава Владыке, все-таки вспомнил.

— Вот и хорошо, — облегченно выдохнул Заххар. — Значит, в ваших жилах течет чужая кровь?

— Ну, тоже скажете… Она уже давным-давно как моей стала. Между прочим, именно после начались видения. Похоже, что удар по голове оказался очень даже сильным.

— Видения?

— А как это еще назвать? Ну, тот факт, что я порой видел происходящее глазами магистра Рифальда.

— Что ж… вполне возможно, — согласился с ним Заххар. — Кстати, я понял одну вещь.

— Какую? — старик внимательно посмотрел на собеседника.

— Мы с вами, дорогой отец Лазурий, ничего не ели с самого утра. Не знаю, как у вас, но у меня желудок давно уже сводит.

— И в самом деле, — всплеснул руками старик, — одними разговорами сыт не будешь. Давайте-ка я что-нибудь придумаю.

Две луны, два небесных светила — Сихей и Сиул заняли свои места на небосводе. Отец Лазурий самозабвенно ворожил для себя и своего друга шикарный ужин. Не успел Заххар Тоин глазом моргнуть, как возле костра появился стол и два удобных мягких кресла. Затем с молниеносной быстротой стол был заставлен многочисленными тарелками с едой, кувшинами с винами и напитками, а также появились столовые приборы на две персоны.

— Вуа-ля, — хлопнул в ладоши Лазурий, когда закончил. — Прошу вас, дорогой Заххар, разделить со мной эту скромную трапезу.

— О да! — потирая руки и смачно сглатывая слюну, отозвался премьер-министр. — Весьма скромная…

Вскоре в полночной тишине над Квертонайской грядой полилась негромкая песня.

Глава 19

Кира вздохнула и обреченно посмотрела на Ши'А. Девушку так и подмывало попросить дракону погрузить ее приемную мать в анабиоз. Впрочем, Кира прекрасно понимала, что делать этого никто не станет из-за беременности Софьи — последствия от такого сна могут оказаться непредсказуемыми.