Король арены

Повторять вызов и пытаться влить побольше силы в нового питомца я побоялся. Летает Элементаль Огня достаточно высоко, а мне вовсе не хочется, чтобы сюда прибежали любопытные, желающие узнать, что за огонёк над деревьями носится.

Вызов Элементаля Воздуха оказался чуть сложнее. Магия этой стихии мне даётся тяжелее, да и само заклинание выглядит более изощрённым.

Маленький вихрь, размером с бутылку, своей верхней частью напоминал крепенького человечка. Ног у него не было, вместо них крутилось еле заметное торнадо, поднимая пыль и разнося в стороны опавшую листву. Несмотря на то, что в это заклинание я влил побольше Силы, прожил Элементаль недолго и вскоре исчез с громким хлопком.

— Мда-а… — почесал я затылок, — Нормально ректор надо мной пошутил. Просрать два благословления на бесполезных малышей — это эпический фейл. Может когда-то они и станут сильнее, но сейчас им даже мышь не по зубам. И как я должен суметь с их помощью выжить в этой долбаной мясорубке, под названием Академия?

Сказать, что я жутко разочарован — это всё равно, что ничего не сказать…

Наверняка можно было получить навык на какой-нибудь особо мощный Щит, или паралич, делающий противника беспомощным. С ними мне куда как проще и спокойнее бы жилось, но нет. Получил то, что получил.

Я попробовал ещё раз вызвать Элементаля Воздуха, собираясь влить в него побольше Силы, но нет. Вызов не прошёл.

— Зашибись! У них ещё и откат есть! — со всей злости пнул я попавшийся под ногу камушек, и он, полетев к пирамиде из бутылок, вызвал там настоящий погром.

Бутылки валились рядами, а шум стоял такой, что его можно было за километр услышать.

— Упс-с, вопиющий факт вандализма… — я оглянулся на тропинку, но если что, то именно по ней и прибегут на поляну те, кто услышал грохот рухнувших сотен стеклянных бутылок, — Меня проклянут все старшекурсники, которые заботливо, не щадя печени, работали над созданием этого памятника и причислят к типам, плюющим на давние студенческие традиции. Устану на дуэли бегать.

Сваливать мне пришлось уже знакомой дорогой в сторону арены. Выскочив на берег ручья, я прошёл немного вверх по течению и начал выбираться оттуда через лес, заросший густым кустарником и бурьяном. Собственно, в первый раз я так сюда и попал, только пробирался тогда в противоположном направлении. Время от времени я крутил головой, надеясь увидеть просвет знакомой полянки, но случилось это лишь метров через двести. Вышел на край поляны и замер, прислушиваясь. Слух у меня, конечно, не такой, как у Федра, но в этом лесу столько сухостоя и кустарника, что бесшумно проломиться даже лэр Дигр вряд ли сможет.

Но нет. Тишина.

Уф-ф. Я огляделся. Да, та самая поляна, на которую я обещал Федра сводить и вместе с ним поискать грибы.

— А кто это тут у нас такой красненький? — замерев, произнёс я, глядя прямо себе под ноги.

Под ногами краснели шляпки грибов. Словно кто-то по кругу рассыпал упаковку помидорок черри.

— Да вас тут больше трёх десятков! — в очередной раз сбился я, пытаясь сосчитать красноголовых красавцев младенческого возраста, зачастую размером с ягодку земляники, — И не дай мне Релти хоть одного из вас раздавить! С Федром, как ни крути, а мне целых два года вместе жить и учиться. Грибной фанатик такого варварства мне никогда и ни за что не простит.

Уходил я с поляны, как сапёр с минного поля, выверяя каждый шаг и трижды осматривая место, куда собираюсь ставить ногу.

Оснований не верить Федру у меня нет никаких. Если он правильно назвал мне цену порошка из красного карусельника, то здесь скоро вырастет целое состояние.

Дальше, от поляны, я шёл крайне аккуратно, стараясь оставлять как можно меньше следов и поломанных веток. Заодно, поймал ритм того, как можно правильно передвигаться по лесу. Оказывается, я, Ларри, это откуда-то знал.

Впрочем, кто сейчас разберёт, что знал Ларри, а что из знаний мне в "саркофаге" подсунули.

В голове такой далеко не кошерный винегрет, что там сам чёрт не разберёт, откуда теперь мне стало что-то необычное известно.

Вызов от ректора мне передали сразу же, как только я переступил порог общежития.

Как обычно, я поприветствовал секретаршу — мегеру самой обаятельной своей улыбкой, на что она состроила свирепую гримасу и мотнула головой на дверь кабинета.

— Судя по вашему довольному виду, вас можно поздравить, — потёр руки лэр Мюнтендор.

Ректор курил трубку, испускавшую густые клубы ароматного дыма, и если бы не открытая форточка, то весь его кабинет сейчас плавал бы в тумане.

— Да, лэр. Благодарю, лэр.

— И какой же из Элементалей вам достался?

— Боюсь, что оба, лэр. Огонь и Воздух.

— Да что вы говорите! — живенько подхватившись, вылетел лэр из кресла, — Как с вами всё интересно получается!

Заложив руки за спину, ректор подошёл ко мне поближе и оглядел меня с ног до головы.

— Не скажу, чтобы случай уникальный… — начал расхаживать ректор по кабинету, — Хотя, нет. В чём-то он уникален. Двух Элементалей разом я не помню, чтобы кто получал. Зато магов с Элементалями двух стихий история знает. Но обычно питомцы им доставались с разрывом в несколько лет, а то и десятилетий. Из-за этого первый Элементаль всегда становился сильнее, но тут — близнецы. Мы просто обязаны тщательнейшим образом изучить столь редкий случай. Это позволит лучше понять природу и сущность Элементалей. Надо тебя персонально закрепить за кем-то из опытных наставников и подумать над дополнительными занятиями.

— Если позволите, лэр Мюнтендор, — воспользовался я паузой, — Лэр Гюсти Мердок. Говорят, он сильный маг и у нас с ним вроде бы сложились неплохие отношения. Правда, он стар, и его вряд ли уже интересует наука.

— Мердок стар? — усмехнулся лэр Мюнтендор, — Он всего лишь на четыре года старше, чем Дигр Балич. Кстати, они сослуживцы. Балича я взял по рекомендации Гюсти.

— Не может быть! — невольно вырвалось у меня.

На вид Мердок старше Балича лет на сорок, если не на пятьдесят. Нет, то, что отношения у них вполне приятельские, и общаются они на равных, я давно заметил, и это резануло глаз. Но и разница в возрасте сильно бросалась в глаза.

— Шаманы Южных Степей практикуют совсем иную магию, чем принято у нас. Вы это начнёте изучать на третьем курсе. Из неприятного — у некоторых из них имеется способность к посмертным проклятьям, в том числе к таким, как Быстрая Старость. Человек, попавший под такое проклятье начинает стареть прямо на глазах. В зависимости от силы шамана он может умереть от старости за неделю, или за год. Мердок попал под такое проклятье, но пока это поняли и доставили его туда, где ему могли оказать хотя бы первую помощь, прошло прилично времени.

— Жуть! — впечатлил меня рассказ ректора, — А почему не убить проклятьем сразу?

— Дикий народ — дикие нравы. Некоторые мои коллеги считают, что такой вид посмертных проклятий когда-то был нужен шаманам для выживания. Не каждый хан решится лишить жизни степного мага, а потом, на глазах сотен людей, превратиться за неделю в старика. При жизни шаманы проклятья редко используют, поскольку они имеют отдачу, или, правильнее сказать, обратный эффект. Просто так ими разбрасываться не стоит. Зато посмертные проклятья шаманы используют вовсю.