Король арены

На рисунок, получившийся со второго раза, у меня ушло минут пятнадцать, и, по-моему, при этом были выпиты две или три чашки местного кофе, который каждый раз волшебным образом оказывался прямо под рукой в самый нужный момент.

— Я вас вот так вижу, — положил я на стол довольно приличный карандашный портрет королевы, когда ей было лет сорок.

Типаж внешности мной выбран спорный и скромный. Королева, как подружка лэры, далеко не красавица и никаких экстравагантных приёмов её облик не предполагает, но на рисунке у меня хорошая, добротная классика.

— Волосы подсобрать. Это что — шляпка в виде цветов или живые букеты? — лэра Энасти тут же взяла мой рисунок и инициативу в свои руки.

— На ваш вкус. Возможно то и другое. Лишь бы цвет светлый. Лучше всего, если чисто белый, — уточнил я деталь, не совсем раскрытую рисунком.

— Девочки, выгляните на улицу и позовите к нам одну из цветочниц, — ни на секунду не задумалась лэра. — Что за бубенчики на шее?

— Крупные бусы. Их можно вниз опустить, а то и в три ряда надеть, если вырез платья позволяет.

— Не наш случай. Марьяна, принеси из моей спальни большую шкатулку. Что-то ещё?

— Чуть не забыл. Мой подарок. Блеск для губ. Пока всего лишь три флакона, но вы не смотрите на небольшой размер флакона. Их надолго хватит. Для получения длительного эффекта достаточно самой маленькой капельки. Это мой подарок вам, и как вы понимаете — предложение. Попробуйте. Всего лишь одна капелька на губы, и растереть.

Пока происходило испытание, я сделал неспешную попытку смыться. Просто вразвалочку пошёл на выход.

— Ларри, стоять!

Поймав меня почти на улице, лэра Энасти вовсю гневалась:

— Я иначе представляла себе наше сотрудничество.

— В следующие выходные я вам принесу пятьдесят флаконов блеска, если получится, — добавил я в самый последний момент, наблюдая через плечо лэры за остановившейся каретой на другой стороне улицы. Буквально, шагах в двадцати — тридцати от нас.

Чётко уловив мой дрогнувший голос, лэра обернулась и своими глазами увидела, как из кареты с гербом Лиховских на дверях, вышло трое мужчин и довольно решительно направились прямо ко мне.

— За тобой? — не стала она рефлексировать и закатывать глаза, имитируя обморок, или иное расстройство чувств..

— Очень похоже, — попытался я по внешнему виду бойцов, уже выстроившихся в клин, понять, насколько они серьёзны.

— Быстро за мной, — скомандовала лэра, для пущей убедительности дёрнув меня за рукав, — Девочки, у нас гости. Нас атакуют, — довольно задорно сообщила она своим подругам, когда мы, пробегая мимо них, выскочили на задний двор заведения.

— Постой там и постарайся не подставиться под что-нибудь серьёзное. Внутри круга есть защита, но она не самая лучшая, — ткнула пальчиком лэра в середину двора, где на земле был чётко отмечен круг, отсыпанный мелким гравием и окантованный изрядным слоем извести.

— У вас есть план? — успел я задать вопрос.

— У меня в салоне сейчас три боевых мага находятся, — хохотнула лэра Энасти, возвращаясь в обратно в зал.

— Заодно проверю, какую защиту мне может дать Элементаль, — пробормотал я ей в спину.

Предоставленные мне секунды ожидания я использовал с толком, готовясь встретить своих преследователей.

— Ларри Ронси, следуйте за мной, с вами хотят поговорить, — произнёс руководитель тройки, стоило им ввалиться на задний двор.

Видно, что план у них несколько поменялся, и раз не получилось меня поймать на улице, то теперь в ход пошли наивные хитрости, которые в моём мире даже против пенсионеров не сработают.

— Представиться не хотите? — в тон ему, то есть довольно звучно и уверенно, ответил я, перекатывая с ладони на ладонь огнешар.

Через распахнутые двустворчатые двери я видел, что за спиной мужчин мелькают подружки лэры Энасти, поджидая подходящий момент, чтобы вмешаться.

— Тебе всё равно придётся пойти с нами, щенок, — криво усмехнулся маг, поднимая руки в характерном жесте.

Вместо ответа я подкинул вверх огнешар, поневоле заставив всю троицу вскинуть головы и попытаться осознать исходящую от него опасность, а сам врезал по ним оглушающим заклинанием. Почти получилось. Почти, потому что маг, стоящий посредине, которого я считаю руководителем тройки, в последний миг успел уловить моё движение и выставил перед собой раскрытую ладонь. И если оба его коллеги рухнули на колени, пуская слюни и очумело тряся головой, то он сумел закрыться и в свою очередь атаковал меня чем-то совершенно незнакомым.

Метрах в пяти надо мной вспыхнули красно-чёрные квадратики и всё это стало довольно быстро опускаться на меня.

— Защищай! — призвал я Элементаля Воздуха и пригнулся, успев выставить над собой Отражающий щит.

Дальше произошло что-то странное. С ощутимым гулом на полсекунды взвыл ветер и опускающееся на меня заклинание сдуло в сторону троицы одним мощным и очень резким порывом воздуха.

Вскоре трое мужчин выглядели из рук вон плохо. Грязные и помятые, они были примотаны друг к другу, словно невидимым скотчем. Если они начинали дёргаться, то заклинание охотно оживало и прихватывало подвижную часть тел ещё одним слоем невидимой ленты.

— Ты смог создать заклинание Ловчей Сети? — с удивлением спросила меня та подружка лэры Энасти, которую мы выбрали для будущей модели.

— Это его сеть. Я даже заклинания такого не знаю, — попытался оправдаться я, пока сам не понимая, от чего именно.

— Вот теперь верю. Впервые вижу мага, попавшегося в собственную Сеть. Как вам, девочки? — она отступила в сторону, дав возможность и остальным поглядеть на связанную троицу, сросшуюся в один ком, — Нам даже вмешиваться не пришлось. Вызываем стражу? Налицо нарушение порядка, причинение вреда заведению лэры Энасти и попытка похищения студента Академии.

— Я согласна и готова выступить свидетелем, — кивнула одна из знакомых лэры.

— Я тоже, — подтвердила вторая.

Пустив прямо с заднего дворика высоко вверх сноп красных трескучих ракет, подружка лэры только подтвердила мою догадку. Так легко и непосредственно с армейскими заклинаниями обходятся лишь ветераны с опытом. Может и я когда-нибудь научусь вот так же, между делом, мило болтая, создавать далеко не простые сигнальные заклинания.

Из-за шара с пленниками, в который их скрутило заклинание, мне пришлось задержаться в салоне лэры Энасти почти на час. Злопыхателей забрали быстро, но потом приехал дознаватель с писарем и началось оформление бумаг.