Король Масок. Том 1

Беттихер. Те, кому Вера продаёт людей. Клан на девяносто первом месте в топе, весьма мощный.

— Вот как, не знал, — я улыбнулся. — Приму за честь пригласить вас на танец, Благородная Анастасия.

— Я сразу вас узнала, — улыбнулась она. — Видела видео вашей сестры, Благородной Алины. Момент, когда луч света упал на вас, я считаю очень красивым. Не только эстетически — духовно красивым. И ваше интервью мне понравилось, вы очень благородный человек, Артур.

Анастасия говорила пылко, не сводя взгляда с моего лица. Словно кумира встретила. Похоже, видео Алины впечатлило её до глубины души.

Конферансье объявил следующий танец — медленный вальс.

— Ой, так скоро! — спохватилась Анастасия. Она обернулась и позвала к себе светловолосого парня, внешне похожего не неё.

Тот неохотно подошёл и кинул на меня предостерегающий взгляд.

— Подержи, Вань, — Анастасия сунула ему в руки свой смартфон.

Затем обольстительно улыбнулась мне и протянула изящную ладонь.

Меня больше интересовал её смартфон, но я не подал виду. Взял её ладонь в свою, и заиграла красивая мелодия. Мы прошли поближе к центру бального зала, я нежно приобнял Анастасию.

Запел мужской баритон, начался танец.

Мне понравилось кружиться в паре с Анастасией. Она очень хорошо танцевала, но что более важно — ощущала ко мне влечение. Интерес к партнёру в вальсе — как щепотка пороха на зажжённую свечу, — танец становится более жарким, страстным.

Когда танец закончился, Анастасия вся взмокла. Она горящими глазами смотрела на меня, не желая отпускать мою ладонь.

— Это великолепно, Благородная, — я склонил голову. — Вы танцевали, как Богиня.

— Артур, нельзя так говорить, — смутилась Анастасия. — Я с детства люблю танцевать, я брала уроки у самых известных артистов. Но где вы научились так танцевать? Вы ничем не уступали мне, Артур.

Я ответил не сразу. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сориентироваться и выбрать стратегию действий.

Мне нужен доступ к клану Беттихер — узнать, зачем они покупают живых людей. Только получив полную информацию, я смогу действовать. Накажу недостойных, спасу невинных. И сам в выгоде останусь, разумеется.

Доступ к сети клана Беттихер я смогу получить, заполучив смартфон Анастасии. Пока гаджет будет у меня, Мия взломает его и сможет проникнуть внутрь локальной сети клана. Главное — дать ей время. И если для этого придётся очень много и красиво лгать — пусть. Ведь я — не хороший человек. Ложь и манипуляции — мои естественные орудия для достижения цели.

— Я тоже любил в детстве танцевать, — взглянул в глаза Анастасии и ностальгически улыбнулся. — У меня не было именитых учителей, я тайком посещал обычные школы танцев простолюдинов. Сама понимаешь, возникали разные неловкости. Помню, когда ребята из школы догадались, что я из кланового квартала…

Выдумывая на ходу душещипательную историю о маленьком аристократе, который очень любил танцевать, я направил нас к парню по имени Ваня — именно ему Анастасия отдала свой телефон.

Ваня стоял ко мне спиной, когда мы с Анастасией прошли мимо. Я был настолько близок к нему, что едва не коснулся плечом.

В точке максимального сближения я приблизил левую ладонь к его спине и активировал Призрачную Руку. Затем на секунду убрал ладонь в карман и вытащил из Метки Души смартфон Анастасии.

Мия поняла, что я сделал и чего добиваюсь.

— Так интересно рассказываешь, не хочется отвлекаться, — проворчала она, но принялась за дело.

Пока Мия взламывала сеть, я рассказывал Анастасии, как маленького Артура травили в школе злые старшаки. У девушки даже слёзы на глаза навернулись.

— Мне очень хотелось бросить танцы, — грустно улыбался. — Но я не смог.

Заметил краем глаза, как за нами внимательно наблюдает Елизавета Булгакова.

— Готово, — Мия похлопала меня по голове. — Нашла кое-что очень и очень любопытное. Клан Беттихеров хранит такой секрет, ух!

Я повёл Анастасию обратно, к Ване. Продолжал говорить, полностью завладев её вниманием.

— Инвалидность разбила мою мечту на тысячу осколков! Я хотел танцевать, но как это сделать с парализованными ногами?

Анастасия вытерла слезинку.

Оп-с, проблемка. Ваня начал с озабоченным видом лазить по своим карманам. Ищет смартфон, похоже. Жаль.

Я сунул руку в карман и зажал боковую кнопку на телефоне Анастасии.

— Хочешь отключить его? — поняла Мия.

Я легко кивнул.

— Готово, — мурлыкнула кошечка. — И что ты сделаешь дальше? Отключения смартфона не хватит, чтобы скрыть пропажу, хи-хи.

Мы с Анастасией прошли ещё несколько метров, когда я почувствовал недовольный взгляд, направленный в мою сторону. Тот самый старик, Грек Вишняков, который в магазине ингредиентов сперва угрожал мне, а затем щедро подарил тысячу.

Я поискал глазами Барона Ростислава Голофтеева, но не нашёл его. Эх, ладно. Я сделал вид, что не заметил недовольного Грека, увлечённо беседуя с Анастасией. При этом чуть подкорректировал траекторию нашего движения, и вот-вот должен был столкнуться с парой, которая стояла рядом с Греком.

— Ой! — я резко остановился и пошатнулся, оступился и взмахнул рукой, задев старика Грека. Сделав вид, что не заметил его, обратился к паре, с которой едва не столкнулся:

— Простите, прошу! Не заметил вас, мои глаза затмила красота и обаяние моей прекрасной собеседницы!

Анастасия зарделась, Грек недовольно фыркнул, достал платок и брезгливо протёр место пиджака, куда я якобы коснулся. Но на него никто не смотрел, ведь столкнулся я с другим человеком.

— Не беспокойтесь, всё хорошо, — добродушно улыбнулся высокий светловолосый мужчина. За его локоть держалась миниатюрная брюнетка и тоже улыбалась.

— Спасибо, ещё раз, — я склонил голову и вместе с Анастасией последовал дальше, даже не взглянув на Грека Вишнякова.

Тот некоторое время побуравил меня злым взглядом и ушёл беседовать с худым как скелет мужчиной.

— Эта пара из клана Крыловых, который в топ-41, — лениво сказала Мия.

Я запомнил их. Хорошие ребята. Был готов, что здоровяк вызовет на дуэль, но он не стал нагнетать.

Мы подошли к Ване, который с тревогой крутил головой и хлопал себя по карманам пиджака.

— Что случилось? — Анастасия напряглась.

— Твой смартфон украли, — мрачно сказал Ваня.

— Звони отцу! — Анастасия побледнела. — Пусть включат режим уничтожения! Сейчас же!

— Да, — Ваня спешно достал свой смартфон и набрал номер.