Король механизмов

Сайна с круглыми глазами слушала первого в рейтинге механистов Стены. Правда обсуждали они пока что не насущные дела — в руках у него был тамарский лазерный пистолет. Пока ещё эксклюзивная вещь наверху.

Моё участие здесь уже было не очень нужно, но я этому был только рад.

Было о чём подумать.

После разговора с некоторыми проходчиками, я уяснил нашу главную проблему.

Двадцать второй сектор, в отличие от Хостера, был почти слепой. Способных тягаться с ним сенсоров у нас попросту не было. Потому, чтобы вычислить как-то врага и понять, откуда и как он контролирует свою нечисть, пришлось задействовать всех возможных сенсоров, которые согласились помогать добровольно.

Таких оказалось тоже немного. Часть, конечно, предпочла вообще не связываться с фракциями, которых сейчас было полно вокруг Обсерватории и Генератора. Но главная проблема была в том, что их в принципе было мало.

Откликнулось ещё трое проходчиков уровня Эстель и Фирала, и шестеро уровнем поменьше. Из тех, которых я бы на такое задание не посылал, чтобы не увидеть потом в виде шумов и кадавров. Чтобы от них была польза на том же уровне, им пришлось скармливать зелья и усилители.

Сейчас все искатели, кто имел шансы отследить Хостера, прочёсывали город в составе боевых групп.

Как потом пояснили мне Эстель и Сайна, у этого пути развития было очень много побочек, или они были очень сложны в освоении. Но при этом они не делали своего обладателя сильным проходчиком. Это очень зависимый класс. Даже более зависимый, чем лекари. В соло большинство искателей были нежизнеспособны.

Но оставалось только искать его и продолжать зачистку города.

— Хорошая работа, смотритель, — вывел меня из раздумий новый лидер рейтинга угрозы. — Хорошо, что вы всех предупредили. И каких только химер не порождает Стена. Никогда не бывает скучно.

Проходчик целиком состоял из мрака, за исключением хищной улыбки на лице, а за его спиной была артефактная коса. Что-то со множеством цепей, камней и светящихся элементов. Даже стоять рядом с ним было тяжело, настолько насыщенной была его аура.

А ещё в его внешности что-то очень напоминало Хостера.

— Благодарю, — кивнул я. — Стараемся на благо жителей Стены. Могу я задать личный вопрос?

Проходчик кивнул.

— Твоя раса или фрагмент — что за существо даёт такой визуальный эффект?

— Тьма? — удивился он. — Это ноктюрн. Обитают на тринадцатом. Гибрид тёмного ангела с энергетом и кошмаром.

— Три цепи?

— Да. Это очень редкое существо, но его почти не используют основой, как я.

— Есть побочные эффекты? Слабости? Возможно та нечисть, которая напала на нас, имеет похожую структуру.

— Метанекроид, да? — уточнил проходчик. Лидер в личном рейтинге угрозы, несмотря на очевидное запредельное могущество, был очень вежлив и в целом вызывал уважение не только уровнем, но и сам по себе. — Система говорит, что это нечто вроде средоточия мёртвых душ с одной главной в сердцевине, так?

Я кивнул. Архитоп оправдывал звание действующего лидера рейтинга и знал больше меня, несмотря на статус корректора. Хотя, конечно, это только моя вина в том, что я не додумался просто запросить справку по расе нашего Тихони.

— Ноктюрн — это живая аномалия, которая появляется, когда ангелоид во время прорыва попадает в старую зону кошмаров. В таких местах скапливается негативная энергия, если туда часто попадаются проходчики. Она становится катализатором, и получается ноктюрн. Существо, сильно превышающее по уровню свой этаж.

— Как их обнаружить?

— Ноктюрн состоит из множества поглощающих свет частиц и маны мрака, получившегося от искажения ангелоида кошмаром. Он может находиться в любой тени. К счастью, мы имеем дело не с ноктюрном…

— Арктур, я договорилась про рейды со священниками и эмпатами.

Закончив переговоры с незнакомым проходчиком, Белая поспешила к нам.

— Эмпатами? — не понял я сразу.

— Точно. Ты же не знаешь. Это идея одного из топов. Всплески пустоты можно отслеживать через эмпатию. Есть ещё пара идей… о, мастер Дориан! Спасибо, что вы нам помогаете!

— Почему бы и нет? — улыбнулся проходчик. — Так вот, я бы обратил внимание на другие его цепи. Такое средоточие некротической тьмы должен чувствовать любой некромант. Аниматурги должны отслеживать духовную аномалию с принудительным сопряжением душ, ну и да, эмпаты с магами пустоты от неё же. У разума и мёртвой магии всегда есть центр. Его поймать значительно легче, чем обнаружить нокта.

— Спасибо, — поблагодарил я проходчика.

— А почему его нет в списках Серой? — спросила Сайна, тоже подойдя к нам. — Это же новый вид монстров!

— Потому что в этом цикле их не появлялось, — ответила Белая. — Они были в другом цикле и фрагменты ходят по городу по сей день.

— Недавно один появились вновь, — сказал Дориан, — но мне удалось его обезвредить. Кажется, было сообщение о прорыве… Ладно, я, пожалуй, пойду. Из вашего шума выпадают любопытные фрагменты.

— Ты слышала его, — сказал я Белой. — Привлекай пустотников и прочих. Если мы его не контратакуем сейчас, очень скоро он вернётся и продолжит начатое.

6. Поиски, ведущие в никуда

Он кивнул на прощание и направился дальше к выходу из Обсерватории.

— Арк! — приветливо махнули мне со стороны новой группы проходчиков, входившей в здание.

Я узнал знакомых гильдейцев и помахал в ответ. Вот кого я был очень рад видеть!

Новая фракция тоже участвовала в зачистке и активно помогала. Из всех здесь присутствующих, они были единственными, кому я доверял полностью.

— Как же я рад вас видеть, друзья! — сказал я, когда они подошли ближе. — Здесь все?

— Вся конская коалиция, — тепло улыбнулся Ариддарх. — Но часть снаружи.

— Летуны как с цепи сорвались, — сказал Розалий, оборачиваясь к выходу.

— Зато фрагментов с них будет много, — улыбнулся Токси. — Ты ведь их собираешь?

— О, мы будем рады их выкупить! — сообщил я.

— Да свои, сочтёмся, — отмахнулся проходчик. — Или можешь считать это взносом за пользование лифтом.

— Закончим с этим и планируем как следует заняться прокачкой, по всем заветам Конрада, — сказал Ариддарх.