Король ничего не решает

Он отошёл, что-то сделал, и в комнате появился Док, подбежал к Вере, пощупал её лоб, виски, ладони, сказал министру что-то очень неприятное, и подхватил Веру на руки, утаскивая в телепорт.

* * *

7.39.19 Министр Шен просит Веру поговорить с Артуром

Она лежала на потолочной балке Дворца Наследника дома Кан, балка была деревянная, тёплая и шершавая, вполне комфортная, но она всё равно решила уйти. Вставать на ноги было лениво, и она поползла, вытягивая своё длинное тело вдоль балки изгибами, щупая воздух языком — здесь пахло хозяином, очень приятно пахло, он давно здесь не был, но дом его помнил, после него здесь никто не жил. Его спальня была единственной комнатой, в которую нельзя было забраться по балкам, там были настоящие каменные стены и надёжный потолок на стальных опорах, такая крепость в крепости, личный замок внутри общего замка. Она опять просочилась через вентиляцию, доползла до кровати и скользнула под одеяло, там было превосходно, она решила, что будет здесь жить всегда. По крыше тихо шуршал дождь, но окна были сухими и беззвучными, потому что на самом деле, их здесь не было, они были давно заложены кирпичом.

* * *

Она очнулась от нашатырки. Так показалось в первый момент, потом она поняла, что это всего лишь соль, которую ей давал в таких случаях Док, она действовала мягче.

Врач стоял рядом и смотрел ей в глаза, Вера вяло улыбнулась и отвернулась, молча прося убрать вонючую соль подальше, Док убрал, она осмотрела свою личную палату лазарета и села на кровати, ощущая лёгкий шум в ушах, вопросительно посмотрела на Дока, он мрачно улыбнулся:

— Не подрассчитали немного. Но это ничего, завтра будешь как новенькая, просто надо отдохнуть. Водички дать? На, — он протянул ей кружку, она отпила и вернула, он указал глазами на дверь и шепнул по секрету: — Там Шен ждёт, будешь с ним разговаривать?

Вера кивнула, пригладила волосы, посмотрела на ладонь — пыль, надо умыться. Док кивнул на дверь ванной:

— Там всё есть, если чего-то нет, то зови, найдём. Сказать Шену, чтобы заходил?

— Через пять минут, — хрипло ответила Вера, вставая.

Когда она привела себя в порядок и вышла, на её кровати сидел министр и читал мелко исписанные бумаги, внимательно посмотрел на Веру, спросил:

— Вы в порядке?

Она изобразила неуверенное пожатие плечами, он нахмурился:

— Что это значит? Док сказал, вы в порядке.

— Ну и зачем вы тогда меня об этом спрашиваете, если Док вам уже всё сказал, — вздохнула Вера, садясь на кровать напротив. Министр отвернулся, немного порассматривал стену и опять уткнулся в бумаги. Вере не хотелось начинать разговор, поэтому она тоже молчала, медитируя на рисунок камня на стене. В голове была тишина и пустота, двигались тени воспоминаний, прокручивая недавние события раз за разом.

«Со мной говорили камни. Приехали, всё, это финиш.»

Министр дочитал свою пачку листов, посидел молча, глядя в пространство и скручивая бумаги в трубку, потом заметил и начал скручивать в обратную сторону, чтобы выровнять, Вера наблюдала, вообще без эмоций. Он нервничал, она это видела по его поведению, а не чуяла своим особым чутьём, чутьё молчало, он опять был в амулетах, это вызывало внутри неё усталое бессмысленное раздражение.

«И что дальше?»

Они просто сидели вдвоём в одной комнате, даже за закрытой дверью, это должно было бы быть неприлично, всё-таки "мужчина-женщина-спальня", но.

«Вообще пофиг.»

Ощущение, что вокруг нет ничего, абсолютно ни единой хоть мизерно приятной вещи, звука, запаха или события, вызывало желание уйти, она не привыкла себе отказывать в таких желаниях, и сейчас понимала, что вполне может.

«Встал-поклонился-вышел, всё просто. Мы же на "вы" же. И будут другие крыши. Когда-нибудь. Поскорее бы. А почему бы и не сейчас?»

Она встала и пошла к выходу. Министр тоже встал и поймал её за локоть, тихо сказал:

— Сядьте, пожалуйста, нам надо поговорить.

«Я здесь полчаса сидела, вы молчали.»

Вера посмотрела на его пальцы на своём локте, он убрал, указал преувеличенно светским жестом на кровать, она села, положила руки на колени, без выражения посмотрела на министра. Он нервничал, как будто происходило что-то важное, но она не понимала, что.

Министр посмотрел на вторую кровать, но садиться не стал, сделал шаг в сторону Вериной, но садиться опять не стал, Вера видела, как ему неудобно без стола и стульев, но желания ему помогать в себе не ощущала, и просто ждала. Он наконец собрался и сказал:

— У меня будет для вас важное секретное задание.

Вера подняла бровь, посмотрела на министра с лёгкой иронией, он отвёл глаза и быстро поправился:

— Хорошо, просьба. Скорее даже вопрос. Так сойдёт?

— Ну? — ровно ответила Вера. Он посмотрел в бумаги, потом куда-то в пространство рядом с Верой:

— Насколько вам не наплевать на Артура?

Она пожала плечами, он уточнил:

— Вы говорили, что вам его не жалко, он свинья и всё такое. Но во время пикника и бала вы с ним хорошо ладили. Как вы к нему относитесь сейчас?

— Примерно как к коту у храма РаНи, — чуть улыбнулась Вера, министр тоже немного расслабился и попытался улыбнуться:

— Готовы его почесать и намазать дорогим маслом?

— Ну примерно так, — с улыбкой кивнула она, министр улыбнулся увереннее и кивнул на кровать рядом с Верой:

— Я присяду? — и начал садиться, она сказала:

— Нет.

Он замер, встал и пересел на кровать напротив, изображая, что ничего не случилось. Расправил на колене бумаги и стал говорить с максимально доброжелательным видом, от ненатуральности которого у Веры скулы сводило:

— Так, Артур. Мы должны… В общем, я бы хотел, чтобы вы с ним поговорили. Он ещё спит, но его через полчаса разбудят. Я изучил ту информацию, которую он дал, но он её так ловко подпилил, что она очень интересна, но без оставшихся кусков бесполезна, он скрыл их, чтобы мы были заинтересованы оставить ему жизнь ради того, чтобы их получить. Это ему удалось, он жив. И он спит. Уже гораздо дольше, чем необходимо, он сам себя погрузил в сон. Мы вскрыли его тайник с дневником, там вместо дневника письмо от Артура, адресованное мне, там схема заклинания, которым он сам себя усыпил, чтобы мы могли его разбудить.

Он замолчал, начал листать бумаги, Вера подтолкнула:

— Я здесь при чём?

— Вы ему очень нравитесь, — неохотно признался министр.

— И?

— Вы не удивлены, я вижу? — он посмотрел на неё с напряжённой усмешкой, Вера сидела с совершенно равнодушным видом, и от его реакции специально говорила ещё равнодушнее. Она не стала отвечать, изобразила лицо "тоже мне новость", он фыркнул, посмотрел в бумаги и уточнил:

— Вы ему просто как человек нравитесь, и он хочет понравиться вам, потому что надеется, что вы сможете его защитить. От меня.

— Наивняк.

— Он так не думает.

— А я думаю.

— Очень жаль. Но, тем не менее, он частично прав. И именно поэтому я прошу вас с ним поговорить.

— О чём?

— Ни о чём, всё как вы любите, обычная застольная болтовня, — он начал улыбаться, она посмотрела на него с подозрением, что её только что завуалированно обозвали треплом бессмысленным.

Он смотрел на неё в ожидании ответа, она отвернулась:

— Я не хочу готовить.

— Вам не нужно. Угостите его чаем, этого хватит, его приготовят на кухне в "Чёрном Коте". Вам ничего не нужно делать, просто будете сидеть за столом и пить чай. Артур расслабится, и сам вам всё выложит, как все обычно делают. Поверьте, ему есть, что рассказать. Я буду слушать, он знает о том, что я буду слушать. Давить на него я не хочу, семья на него уже достаточно давила, это сработало совсем не так, как они надеялись, я их ошибку не повторю. Я хочу знать, чего он хочет. Если он захочет уйти, я его держать не буду, можете передать ему это дословно, захочет уйти — я его провожу, выдам остаток зарплаты и попрощаюсь, могу даже новую биографию организовать, если он захочет.