Король Пепла

Мужчина сидел на большом диване в обнимку с полуголой девицей и посмотрел на своих соседей. Компания на соседнем диване громко смеялась и наслаждалась вечером. Лишь Килтале хмуро взирал на стол, полный еды, выпивки и наркотиков на любой вкус. Он был недоволен тем, что произошло и боялся, что Утвердители отомстят за смерть своих людей. Морис жестом приказал одной из девушек налить ему вина.

— Чего ты такой серьезный? Расслабься, скоро мы выдворим всех чужаков с нашей планеты и Утвердителей в первую очередь, — весело произнес Морис и засмеялся, но Килтале это не прибавило оптимизма.

Раздвижная дверь в комнату резко открылась, и Морис увидел в проеме одного из своих подчиненных.

— Босс!
– закричал он.

Морис, негодуя, приподнялся, но сразу сел обратно, когда увидел, как голова его подчиненного растворилась в горячей плазме. В проеме показалась фигура в шляпе и длинном пальто. Возможно, из-за действия слит-спрея, Морис не сразу узнал этого человека, и лишь вид, забрызганной кровью, нагрудной кирасы, немного привел его в чувство. Морис поднял взгляд и посмотрел в суровые серые глаза. Он узнал охотника и попытался, что-то сказать, но от страха ему свело челюсть.

В нос Дейну ударил резкий запах слит-спрея. В комнате было несколько полуголых девиц и четверо мужчин, помимо Мориса. Девушки в ужасе закричали, уставившись на него. Охотник безразлично посмотрел на них и жестом приказал им проваливать. Они поспешили убраться из комнаты.

Один из мужчин резко встал и заорал на Дейна:

— Ты еще кто такой?!

Дейн навел на него револьвер и посмотрел на Мориса.

— Не стоило вам туда приходить, — голос охотника не выражал каких-либо эмоций.

Дейн спустил курок и опустошил энергетическую ячейку. Морис в ужасе смотрел на то, что осталось от его людей, а охотник перезарядил револьвер и вложил его в кобуру.

— Пойдем поговорим, — зловеще произнес Дейн.

Наёмник стащил Мориса с кресла и швырнул в сторону. Тот попытался подняться, но удар тяжелого ботинка под ребра остановил его и выбил весь воздух из легких. Следующий удар последовал в лицо. Брызнула кровь. Дейн пренебрежительно глянул на свой ботинок и вытер его о дорогой костюм Мориса. Тот слабо пытался закрыться рукой от охотника. Вся спесь и самоуверенность исчезла, сейчас Морис был никчемной кучей стонущего мяса. Кровь стекала из разбитых губ когда он пытался ими пошевелить. Дейн рывком поднял его на ноги. Морис с трудом устоял, чтобы тут же согнуться от удара в живот. Дейн ударил еще. И еще. И еще. Осыпая ударами, охотник подталкивал Мориса к лестнице, пока тот не скатился с нее на первый этаж товирна. Дейн неспешно спустился за ним, взял стул и поставил перед стонущим Морисом. .

— Куда вы забрали историка?

— К..кого? — промямлил Морис и громко закричал. Он поднял правую руку и увидел обугленную культю.

— Сай Корде, где он? — спросил Дейн, возвращая револьвер в кобуру.

Морис катался по полу, прижимая покалеченную руку к телу и истошно вопил. Тогда Дейн достал свой револьвер и взвел курок. Это привлекло внимание Мориса. Глаза его расширились от ужаса.

— Ремсен приказал привезти его на базу! — заорал Морис.

— Где?

— Шахта...он там...ДШ - 456, — простонал Морис. — Бери все, что хочешь, только не...

— Все, что захочу? — перебил его Дейн. — Хорошо.

Охотник забрал жизнь Мориса, отправив его грешную душу в тринадцатое пекло.

Когда Дейн вернулся его встретили люди Гроуле, стоявшие у входа. Увидев охотника, они разошлись и впустили его внутрь. Льюв подошел к охотнику и сообщил, что тела Геды и Утвердителей увезли в морг.

— Я так понимаю, Мориса мы больше не увидим, — подытожил Льюв, глядя на Дейна.

Показался Гроуле. Он шел рядом с медиком, который рассказывал ему о состоянии Леона, а позади них шла Элия. Девушка заметила Дейна и поспешила к нему, но остановилась. Она увидела окровавленную кирасу и перчатки, принявшие цвет запекшейся крови.

— О боги... — прошептала она.

Гроуле проводил медика и вернулся к охотнику. По виду Дейна, он понял, что произошло, но не стал задавать лишних вопросов.

— Что там с Леоном? — спросил у него Дейн.

— С ним все будет хорошо. Телесные раны заживут, но… Сам понимаешь.

— Ты говорил с Утвердителями?

— Капитан Лин попросил, а скорее приказал, что бы ты с ним связался. Немедленно.

— Свяжись с ним, — попросил Дейн, а сам подошел к столу, где лежали его вещи. Он повесил винтовку через плечо, а сумки взял в правую руку. К нему подошел Гроуле и передал комтор.

— Я же говорил тебе не создавать проблем, — проворчал капитан Лин.

— Проблемы имеют привычку сами меня находить, капитан.

— Что там произошло?

— Люди Хенликса ворвались в товирн, в котором я остановился, убили ваших людей и хозяйку заведения. Это был Морис. Знаете такого?

— Знаю. Где он?

— Он покинул этот мир, — недвусмысленно сказал Дейн. Лин промолчал, по тону охотника, он догадался, что произошло с виновными.

— С этим могут быть проблемы, охотник

— Как будто мне не плевать. Хенликсу нужен был Сай Корде.

— Тот пактиец, который был с тобой вчера? — удивился капитан. — Зачем он ему?

— Не знаю, что ему нужно от него, но думаю, это как-то связанно с боевым ИИ, который он ищет. Сай - историк и очень много знает обо всех этих руинах.

— Ладно. Завтра же явись ко мне в столицу. Все обговорим, — твердо заявил капитан, но у Дейна были другие планы.

— База Пепельных находится на той самой ДШ - 456. Сай упоминал, что в горах могут быть проходы, ведущие под землю, прямо в руины. Я думаю, именно поэтому вы и не смогли найти логово Пепельных. Они нападали, уходили в горы, а потом по туннелям спускались в руины, под шахтой. Там достаточно места, что содержать большую группу людей и даже технику. Туда увезли историка, а я отправляюсь за ним.

— Не вздумай, охотник!

— Собирайте своих людей, капитан и догоняйте. Сегодня ночью все закончится, — уверенно произнес Дейн.

— Постой! Для этого нужно время! — запротестовал Лин

— Так поспешите, капитан. Времени у нас действительно мало, — сказал Дейн и отключил связь. Он положил комтор на стол и, вздохнув, направился к выходу.

— Что ты собираешься делать? — спросил Льюв.

Дейн остановился в проеме и обернулся. Он посмотрел на Льюва, Гроуле и бедняжку Элию. Девушка много пережила, но все еще держалась. Дейн на мгновение задумался над вопросом Льюва. Что он собирается делать? Его с трудом можно назвать хорошим охотником за головами и он этого не отрицал. Он не отрицал свою репутацию, которая сложилась за эти годы. Дейн не был силен в ремесле охотника за головами, он учился другому. Что он собирается делать? То, что умеет лучше всего.

— Увидимся утром. — сказал Дейн, развернулся и уверенно зашагал к квик-байку.

Глава 11

“К счастью для нас, нам известен точный галактический год, когда была уничтожена планета Ивелий. И знаем мы об этом благодаря обнаруженному бую связи, в котором содержалось сообщение: “Ивелий пал”. Благодаря сохранившейся цифровой подписи мы точно знаем, что битва за планету произошла в 930 году до э.о.