Король Пепла

Спустя некоторое время он начал подготавливать план по изъятию второй половины. Однако прибытие охотника за головами заставило Сайджеда действовать по обстоятельствам. Он старался не мешать Дейну, ожидая подходящего момента. Естественно, он не думал, что его будут пытать, пытаясь выведать, где вторая половина, но Сай Корде выдержал. “Я бы сломался” - думал он тогда. Так или иначе, он получил, что хотел.

Сайджед смотрел на обе части артефакта. Первое, что ему пришло в голову, это попытался соединить их, но безрезультатно. Тогда он решил поступить иначе. Если инскрипта создана с помощью Лабиринта, есть вероятность, что она может отреагировать на того, кто способен пользоваться этой силой. Он сосредоточился, а потом погрузился в Лабиринт.

Сайджед почувствовал, как его тело и разум, наполняются потоком эмманы. Почувствовал сопротивление кодекса, не позволяющего ему погрузиться слишком глубоко в Лабиринт. Без связанного с ним ферролита, направлять эманационные потоки было невообразимо тяжело, но он худо-бедно справлялся. Создав невидимую нить, он провел ее к обеим частям инскрипты и начал стягивать их друг к другу. Они задрожали и начали парить. Он усилил поток и артефакт, с громким звоном, снова стал целым.

Гнев. Обжигающая ярость. Отчаяние. Боль. Сайджед не понял, что произошло. Его отбросило назад. Он упал на пол, а все его тело, свела жуткая судорога. Боль была невыносимой. Если он и кричал, то не слышал этого. В ушах звенело. Ему казалось, будто ему сверлят череп.

Потом, что-то вторглось в его разум. Оно двигалось по просторам его сознания. Злое. Очень злое. Оно, что-то. Он не мог противиться этому. В Аспекторате его обучали защитным техникам, помогающим защитить свой разум, от тех, кто способен направлять Лабиринт. Бесполезно. Все его попытки выставить сознательный барьер ни к чему не привели.

Оно продолжало рыскать в его сознании и наткнулось на кодекс. Оно остановилось, словно решая, что делать дальше. Попыталось прорвать барьер, проникнуть глубже, но не получилось. “Неужели Кодекс Морай способен выдержать такое?” - пронеслось в голове Сайджеда.

Оно снова попыталось прорваться. Снова неудача. “Так вот, как инскрипта овладевала людьми. Сила, заточенная в ней, проникала в разумы людей через Лабиринт и заставляла выполнять свою волю. Вот, что произошло с Хенликсом. Хорошо, что я забрал артефакт с Ивелия. Кто знает, чтобы бы могло произойти, если бы рядом оказались простые люди” - подумал он. Не будь Сайджед аспектором, его бы постигла судьба Хенликса.

Внезапно оно прекратило попытки прорваться, Сайджед почувствовал, как боль начала отступать. Жуткий звон в ушах прекратился, он вернул контроль над телом.

Он поднялся и посмотрел на инскрипту, которая продолжала парить над столом. Не решаясь подойти к артефакту он думал: “Нужно быть осторожным. Кто знает, на что еще способна эта штука”. Внезапно в его голове прозвучал голос.

“Чего ты жаждешь?”

— Что? — он инстинктивно оглянулся, но в комнате никого не было “Это говорит инскрипта?” - подумал он.

“Чего ты жаждешь?”

“Чего ты жаждешь?”

“Чего ты жаждешь?”

“Чего ты жаждешь?”

Вопрос повторялся снова и снова. Врезался в его рассудок. Ему казалось, буд-то кто-то вскрыл его череп и скребком пишет на его мозгу.

— Я…не…знаю.

Слова вырвались из него самим собой.

“Ложь!”

В его голове раздался оглушительный крик. Сайджед, чуть было не откусил себе язык от внезапной вспышки боли. Он упал на колени, а его левая рука неестественно вывернулась.

“Ты смеешь лгать, жалкое отродье Сид! Ложь! Ложь - принадлежит ей!”

“Ты будешь страдать, как страдали другие!”

“Ты покоришься!”

Внезапно, он начинает вспоминать. Нет. Это не он потянулся за этими воспоминаниями. Это инскрипта заставляет его вспоминать. Зачем? Он словно вернулся в тот день, когда проснулся в больнице. Услышал, как медсестра зовёт доктора, а человек, стоящий рядом с ней, смотрит на него и разочарованно кивает головой. Сайджед пытается, что-то сказать, но не может. У него сил говорить. Медсестра, куда-то исчезла, а человек подходит ближе к койке.

Сайджед знает его и ненавидит его? Или же доверяет? Человек наклоняется и говорит: “Всё кончено. Её больше нет”.

— Сила… — прошептал он.

Боль усилилась. В глазах темнело, он почувствовал, что скоро потеряет сознание. Собрав все силы, он закричал:

— Мне нужна сила! Ибо я слаб! Слаб настолько, что не смог… — он на мгновение замолчал. Где-то внутри закипала давно сдерживаемая ярость. Вот только теперь ему не нужно сдерживаться.

— Я больше не поддамся слабости! — заревел он, словно зверь в клетке. — Ты спрашиваешь, что мне нужно? Вот тебе мой ответ. Сила! И если он тебя не устраивает, то можешь убить меня! Ну же! Давай!

Он уже был готов умереть или стать рабом инскрипты, но ничего не произошло. Внезапно он очнулся. Сайджед сидел за столом и смотрел на восстановленную инскрипту. Тело больше не болело, а его рука была в полном порядке. “Видение? Значит это было испытание. Прошёл ли я его?” - задавался он вопросами.

Он встал и с опаской дотронулся к инскрипте.

“Угарит”

Он снова услышал голос, но на этот раз не было боли. Голос был каким-то довольным. Он ждал, что голос скажет, ещё что-то, но инскрипта хранила молчание.

— Угарит.

Сайджед задумался.

— Диаклет упоминал эту планету в своих хрониках! — вспомнил он.

Он посмотрел на инскрипту и заметил, что в верхней ее части появился тонкий шнурок. Затаив дыхание, он осторожно взял её. Он перевел взгляд на комод. Столь тщательно подавляемые воспоминания так и норовили вырваться на свободу.

Сайджед увидел аллею на центральной улице Орлеона. Где-то там стоит его дом. Отец работает у себя в кабинете, а мама, что готовит. Младшая сестра спешит на первое занятие в университете, а старший брат сейчас в офисе, пытается разрешить вопрос с арендой. Внезапно он увидел Её. Она улыбается, той самой улыбкой. Она говорит ему: “Еще не поздно, Сайджед”.

— Поздно, — с печалью в голосе ответил он. — Слишком поздно.

Глава 13

Эшейд разорвал связь с Лабиринтом, открыл глаза и попросил официанта принести ему их лучшее вино. Ожидая, он любовался видом из окна. Свободные Миры славились своими курортами, но этот нравился ему больше остальных.

Несколько сотен лет назад планетой правил один граф, который очень интересовался артефактами Ассид’ари. Его любопытство привело, к тому, что Эшейд нашел себе подходящий сосуд на следующие двести лет. С тех пор того лорда вспоминают с теплотой и любовью. В каждом городе можно увидеть памятник в его честь, а в столице построили целый музей. Всеми любимый граф, превратил эту планету в цветущий рай. Ах, если бы местные знали, что этот рай, существующий за счет корпорации, эксплуатирующей жителей пограничья.