Король решает всё

— Интересно. О чём?

— О том, как максимально быстро вывести переутомлённого мага из транса. — Она протянула руку и осторожно погладила его ладонь. — Вы умеете?

— Конечно. Нужно войти в транс, настроиться на него и проделать необходимые манипуляции с энергетическими центрами.

Он пустился в объяснения, Вера ничего не понимала, но продолжала гладить его холодную сухую руку, пытаясь расслабить. Он закончил свой рассказ и профессорским тоном поинтересовался:

— Я удовлетворил твоё любопытство?

— Да, спасибо. Но меня интересуют альтернативные варианты. Как насчёт спеть?

— Спеть? — переспросил маг. — Странный способ воздействия, как тебе это в голову пришло? Это не сработает, человек в трансе не слышит тех, кто рядом. Исключение составляют только близкие люди, родственники или те, кто долго жил рядом.

— А давайте попробуем? — вздохнула Вера. — Я вам спою, а вы уснёте?

Он промолчал. Она мяла и гладила его руку, чувствуя, как кожа теплеет и мышцы становятся более податливыми. Не дождавшись ответа, она тихо запела:

— За печкою поёт сверчок, угомонись, не плачь, дружок. Там, за окном морозная, светлая ночка звёздная…

— У тебя длинные волосы? — вдруг спросил маг.

— Да. А что? — озадаченно спросила Вера, маг протянул руку вперёд:

— Я буду заплетать тебе волосы и усну. А ты пой.

— Э… — она посмотрела на доктора, но тот пялился в центр комнаты невидящим взглядом и молчал. — Ну ладно.

Вера вытащила карандаш из причёски, прочесала пальцами раскрутившийся жгут и повернулась спиной к магу, прикладывая его руку к волосам:

— Вперёд. Только осторожно, пожалуйста.

— Я помню. Пой дальше.

Он начал разбирать на пряди её волосы, у Веры мурашки пробежали по спине от всей странности ситуации, но мысленно махнув рукой, она запела дальше. Песня закончилась, она вспомнила другую колыбельную и продолжила петь, потом третью. Судя по ощущениям, у неё на голове сооружалась рыболовная сеть, но маг действовал довольно аккуратно и она решила ему не мешать.

В середине третьей колыбельной дверь открылась и в комнату заглянул не верящий своим ушам министр Шен, посмотрел на Веру и его глаза стали максимального анатомически возможного размера. Она развела руками, изображая лицом что-то вроде «я понятия не имею, что за дурдом здесь творится» и не прекращая петь.

— Док, — угрожающе прошипел министр, доктор открыл глаза чуть шире и неуверенно спросил:

— Шен?

— Шен, твою мать, Шен. Какого хрена здесь происходит?

— Я тебе потом всё объясню, не шуми. Нам осталось совсем чуть-чуть, я потом её приведу. Всё нормально, Шен, иди, не мешай.

— Ты объяснишь, — многообещающе кивнул министр, развернулся к двери, бросил ещё один взгляд на Веру, качнул головой и вышел. Она закрыла глаза, пытаясь не думать о том, что он ей потом скажет.

Третья колыбельная закончилась, больше она не знала, в ход пошёл Кипелов. Кипелова она знала много, так что с репертуаром проблем не было, всё шло гладко и спокойно, пока в какой-то момент доктор не начал медленно сползать по стеночке с умиротворённым видом. Вера почувствовала, что маг перестал заплетать её волосы и прекратила петь, тихо позвала:

— Доктор? Ау-у, приём!

Доктор лежал на боку, тихо похрапывая и улыбаясь как самый беззаботный человек в мире.

— Хм… ладно, как хотите, я пошла, — Вера подняла руки, сдаваясь обстоятельствам, пожала плечами и встала. Вышла за дверь, прошлась до стола дежурного и спросила у него: — Простите, где я могу найти господина министра?

— У доктора, — с лёгким недоумением кивнул на коридор парень, помялся и понизив голос, спросил: — А правда, что это ты пришила старого Тонга?

Вера устало прикрыла глаза и отмахнулась:

— Спросите у министра, я не в курсе.

Парень понимающе приподнял брови и кивнул, как будто она ответила исчерпывающе подробно. Вера устало опустила голову и пошла к кабинету доктора, тихо постучала и приоткрыла дверь, заглядывая внутрь.

Министр читал какие-то бумаги, откинувшись на спинку стула и закинув ноги на угол стола, но как только она вошла, мигом сел ровно и отложил бумажки, нехорошо посмотрев на Веру. Она подавила желание глупо хихикнуть и развести руками, закрыла за собой дверь и оперлась о стену — здесь был только один стул. Министр смерил её медленным, весьма неодобрительным взглядом, она вдруг вспомнила, что пришла в штанах, рукава рубашки как закатала для черчения выше локтя, так и оставила, а на голове у неё вообще неизвестно что.

— Госпожа Вероника, — медленно произнёс министр не обещающим ничего хорошего тоном, — как вы сюда попали, позвольте поинтересоваться?

— Доктор привёл, — она сглотнула и коротко улыбнулась, дёрнула плечами, — а что?

— Где он? — холодно спросил министр, Вера кивнула в сторону стены:

— Спит. Отключился вместе с магом, как его, мастером Касимом. Я звала его, но он спит себе, такой довольный… — её голос становился всё тише и наконец заглох, министр оскалился и ядовито прошипел:

— Ещё бы ему не быть довольным. — Нервным движением собрал бумаги и встал, злым шепотом добавляя: — Сейчас я его разбужу, довольного.

— Может, не стоит? — осторожно сказала Вера. — Он сказал, что не спал с тех пор, как Барта вылавливал.

— Ничего страшного, переживёт, — злорадно прошипел министр. — Это его работа, пусть отрабатывает жалование.

Он стремительно вышел из кабинета, открыл следующую дверь, Вера еле успела её придержать и проскользнуть за ним. Министр не сбавляя шага подошёл к доктору и несильно пнул его по подошве ботинка:

— Подъём! — Доктор поморщился и завозился, недовольно бурча. Министр оскалился и занёс ногу для ещё одного пинка: — Док, считаю до двух и начинаю будить по-настоящему. Раз.

— Встаю! — хрипло выдохнул доктор, поднял руку в останавливающем жесте и прошептал: — Тиран ты, Шен.

— Я добрый, — сардонически усмехнулся министр, отошёл на шаг и присел рядом с не спешащим подниматься доктором. — Например, я от всей души внёс тебя в список допущенных, чтобы ты мог сообщить госпоже Веронике о состоянии Барта и позвать её, если он попросит. А ты вместо этого прикинулся бедным потерпевшим и поспешил использовать её для того, чтобы облегчить свою работу.

— Ты не понимаешь, — доктор приоткрыл глаза и медленно качнул головой, — она уникум.

— Это ты не понимаешь. Она Призванная, — с нажимом произнёс министр, — а ты используешь её как сиделку!

— А ты используешь её как кухарку, — хохотнул доктор, — и Барт тоже, гадёныш, даже не скрывает. Обе группы давно заметили, что вы вместо столовой ходите на третью квартиру.

— Этот вопрос их ни коим образом не касается. И не съезжай с темы, мы говорили о твоём поведении, — поморщился министр.