Король Запада

– Я не могу отказаться от этой помолвки и брака, потому что мои родители приложили много сил, чтобы их добиться. А я люблю отца и мать, не могу предать их доверие – после всего произошедшего очень трудно произнести подобные слова, но Эрия понимает, что это необходимо. – Прости меня за то, что дала тебе надежду, а теперь забираю её обратно. Простишь?

«Да, это конечно же проблема. Но кто сказал, что мы не можем заключить тройственный союз?» — Об этом варианте Раад несколько раз уже думал. Раньше такие браки были популярны, чтобы помочь женщине в замужестве быть счастливой. С одним мужем заключается союз по договорённости семей, а второй подбирается ради любви. В итоге все в таком супружестве счастливы: у старшего есть статус и та, кто родит наследников, у младшего крепкая семья и поддержка, а жена может спокойно любить, не думая об измене на стороне. Если учесть, что л'Валд принадлежит к одному из древнейших кланов на Материке, то совсем не удивителен его выбор такого способа привязать к себе любимую девушку, тем более что в этой ситуации выиграют все: и влюблённый Андр, и влюблённая Эрия, и влюблённый Раад. А уж с парнем-то у короля Запада наверняка получится построить уважительные и крепкие отношения, основанные на заботе о принцессе, которая станет королевой. Даже если будут проблемы, вместе, по-мужски, они смогут с ними разобраться, чтобы сделать счастливый ту единственную, кто принял их обоих такими, какие они есть.

Но пока эту мысль мужчины предпочитает придержать при себе. То, что Эрия один раз ему ответила взаимностью, ещё ни о чем не говорит. Девушки такие, что настроение у них меняется со скоростью света, то они любят, то нет, хоть в своих чувствах принцесса не сомневается, но кто знает, когда в ней вновь взыграет совесть и желание угодить родителям. Лучше понаблюдать пару дней для начала, а после уже определиться , предлагать ли ей строить жизнь так, чтобы все остались довольны и счастливы, или нет.

— Мне не за что тебя прощать. Ты все делаешь правильно, только чуточку смелости тебе не хватает, — отвечает мужчина, продолжая обнимать. Хотя бы касаниями он может показать, насколько ему хорошо с Эрией.

Она наконец-то отрывается от плеча, на которое положила голову, тихо роняя слезы раскаяния. Смотрит в черные глаза Раада, единственное во внешности, что не изменилось из-за маски скрытности. И девушке тоже интересен этот момент:

— Почему ты иначе выглядишь? Понимаю, можешь быть знаком с королевской семьей Востока, но ведь они бы ничего не поняли, банально поменяй ты всего лишь прическу и одежду.

— Из-за поисков истины я побывал много где. И не должен был запомниться местным. Но благодаря маске могу не бояться рассекречивания, ведь за ней каждый человек, что смотрит на меня, видит что-то свое, особенное. Кому-то кажусь похожим на отца, брата, любимого. Другие видят во мне друга. Такое значительно облегчает задачу по внедрению в сердца людей.

— Теперь ясно. Вижу, тебе долгий путь пришлось проделать, что бы твоя душа вновь засияла, - замечает Эрия.

— Скорее многое осознать. Это случилось благодаря тебе. Спасибо за это, — Раад целует Эрию в макушку, зарываясь носом в пушистые волосы. А затем ссаживает ее со своих колен, — пора отходить ко сну.

Девушка смущенно одергивает одежду, что задралась в результате откровенных объятий.

— Боюсь, это будет не так легко, как кажется. В коридоре всегда есть прислуга в столь поздний час и стража. Они могут понять неправильно, если увидят, что выхожу из твоей опочивальни, — ей совсем не хочется опозориться перед семьей, принявшей ее так тепло у себя в доме.

— Об этом не беспокойся. Есть один простой способ, — л’Валд усмехается.

Встает с кровати, подходит к тумбе рядом и, открыв верхнюю полку, которая при этом поскрипывает, достает один из магических амулетов, что всегда у мужчины под рукой. Сжимает его, активируя, и успевает заметить недоумение на лице у Эрии, когда та вдруг начинает перемещаться.

— Сладких снов, моя принцесса.

Желает он ей, а сам слышит стук в стену — девушка прибыла в место своего назначения.

Глава 49

Теперь Раад пристально наблюдает за поведением Эрии и Андра. Те, как ни в чем не бывало, продолжают гулять под ручку. У Эрии, конечно, иногда проскакивает странное выражение лица, как будто она не понимает, где находится. Но девушка быстро берет себя в руки и возвращается к беседе с принцем. Андр же, словно не видя, что происходит, что принцесса от него слегка отдалилась, продолжает ухаживать за суженной.

Л'Валду тяжело оставаться безучастным, позволяя девушке выбрать линию поведения. Он не хочет спугнуть её после того, что между ними было. И продолжает быть, ведь каждый вечер Эрия приходит в комнату к местному лекарю, чтобы получить свою порцию объятий от него. Стесняется при этом, краснеет, но снова и снова кидается в сильные руки мужчины. Конечно же Раад не может отказаться от подарка, который сам плывет в руки к нему, но чувствует он при этом себя погано, чего раньше никогда не случалось с ним. Ему бы хотелось полностью погрузиться в невинную близость с Эрией, как это делает она, но он не может, зная, что есть вероятность при этом сорваться, навредить глупенькой девочке, ответ перед глазами которой так и стоит, но она его упрямо не видит.

– Ты все ещё ему не рассказала, – беседуют они также часто, как и целуются. Поэтому после порции нежностей Раад вновь заводит тот же разговор, что и каждый вечер. – Андр достоин того, чтобы знать правду. Чего ты боишься?

Эрия щурится в ярких лучах луны, что наконец-то идёт на убыль, но при этом продолжает освещать пустыню Востока, и молчит. Она не может найти правильных слов, чтобы объяснить королю Запада, что именно чувствует. Её разрывает на части от желания быть рядом с Раадом, но при этом терять Андра не желает. Разве это правильно? Водить обоих мужчин за нос, дразнить, и при этом ничего не давать. Чувствует себя девушка просто отвратительно, понимая, что время для выбора уже на исходе, совсем скоро для окружающих станет очевидно, что с принцессой Юга что-то происходит непонятное и странное.

Глазастее и догадливее всех оказываются, как ни странно, одни из младших членов королевской семьи Востока. Маленькие близнецы Аран и Арания понимают, что происходит что-то странное. Они следят за своим братом и его возможной невестой, и Раад чуть ли не хохочет, наблюдая за тем, как те прячутся за кустами, тонкими стволами деревьев и статуями в дворце. Особенно находчивом оказывается Аран, светловолосый мальчишка, что шалит во все свое свободное время. Он профессионально убегает от нянек, скрывается от учителей, которые пытаются набить в маленькую головку знания, которые нужны любому принцу, а ещё любит пошутить над своей сестрой. Та пусть и пугается иногда странных выходок глупого братцы, оказывается не менее сообразительной. Только вот свои знания в шаловстве девочка предпочитает пускать в совсем другое русло – помогая ненароком прислуге в замке. Смотря на этих двоих Раад внезапно задумывается о том, что ему бы и самому хотелось иметь таких замечательных детей: чистых и наивных, радостных и счастливых, не обременённых наследием и знанием о том, что придётся уб-ить своего близнеца, как это было в его детстве.

«Интересно, если бы я сказал Эрии, что ради неё готов даже изменить традиции клана, тогда бы она согласилась заключить союз? Хотя, возможно, она даже не знает, что происходит в семье л’Валдов на самом деле. Мы ведь об этом не особо распространяемся», – король чувствует, что нужно не только самому меняться, но и менять свою страну, которая долгое время жила старыми привычками, которые разрушают чужие жизни.

Но больше всего его к подобному решению подталкивают не маленькие негодники, а малышка Рие. Раад так и остался к ней привязан, впрочем, ни капли об об этом не волнуясь. Проводя время с этой крошечной принцессой, он лечит свою душу. Хватает одной невинной улыбки на лице с пухлыми сладкими щёчками, чтобы настроение у мужчины сразу улучшилось. И та к нему тоже привязывается, радуется каждый раз, когда лекарь приходит в опочевальню, тянет к нему свои маленькие ручки, агукает и пускает слюни, пытаясь выговорить хоть что-нибудь, повторяя за л’Валдом.

— Никогда я до этого не видел, чтобы о детях так заботились, – говорит Раад первому советнику, вновь навещая его в покосившемся домике. – Просто удивительно, как совмещают обучение и любовь к мелким, не портя их совершенно.

Они разговаривают так пару раз в неделю, обсуждают вначале вопросы по насущным делам о ментальном воздействии на членов королевской семьи и их прислугу, а затем переходя на темы попроще. В-основном о всяких мелочах беседуют, о том, что происходит во дворце, в стране, на Материке. Они обсуждают политику, мироустройство, людей и то, как те живут. Рааду на многое открываются глаза, когда он наконец-то понимает, что есть много людей, которые могут рассказать обо всём, что их волнует, не обращая никакого внимания на титул лекаря королевской семьи, а относятся к нему также, как к остальным. Реан не кичится своим положением, предпочитая жизнь простую и незамысловатую. Он не одевается в дорогие шелка, не навешивает на себя килограммы драгоценностей, а все деньги со своего жалования предпочитают пускать на благотворительность, поддерживая бедняков и детей. «Жаль, что раньше у меня не было такого друга. Уверен, мы бы и в прошлый жизни, когда я был жестоким королём Запада, нашли бы общий язык», – по крайней мере л’Валд радуется тому, что они встретились теперь, когда ему точно не захочется отрубить голову новому знакомому.