Король
Шрифт:
Арик предложил мне сэндвич.
Я настороженно посмотрела на него, борясь с желанием выхватить еду у него из рук.
— Давай, — уговаривал он. — Скоро он остынет, а я слышал, что эта штука ещё хуже на вкус, когда она холодная. Будь хорошей девочкой.
Ненависть переполняла меня, жгучая и сильная. Кончики моих пальцев зудели от желания впиться в его кожу, разорвать плоть. Поднять руку было одной из самых трудных вещей, которые мне когда-либо приходилось делать, но мне удалось. Я протянула руку, чтобы взять еду.
Жгучий удар, казалось, пришёл из ниоткуда, отбросив меня назад. Мои ноги подкосились, когда
Арик направил сэндвич в мою сторону.
— Ты не сказала «пожалуйста».
* * * *
Царапая плиту крошечным камнем, который я нашла возле стены из виноградных лоз, я вырезала, пока мои пальцы не заболели, и их не свело судорогой, но тонкая линия длиной с те, что покрывали моё тело, в конце концов обрела форму.
Меня зовут Брайтон.
Друзья зовут меня Бри.
Динь прозвал меня Лайт-Брайт.
Кайден зовёт меня Солнышком.
Меня зовут Брайтон, и я убью Арика.
Это была моя мантра, когда я закончила, бросив камень и затем читая одним работающим глазом. Другой был распухшим.
Тринадцать. Тринадцать дней. Я не совсем помню, когда начала это делать и считала ли дни до того, как начала отмечать их на камне, но прошло уже тринадцать дней. Знание этого казалось важным.
Так же важно, как заставить себя вспоминать каждый раз, кто я и почему здесь нахожусь, когда я просыпаюсь и не могу… не могу ничего вспомнить.
Почти так же важно, как помнить, что я убью Арика.
Шаги эхом отдавались за пределами гробницы, заставляя мой пустой желудок упасть. Я отодвинула камень, чтобы его не увидели, и осталась на месте, понимая, что так безопаснее.
Дверь медленно приоткрылась, показывая Арика. Он принёс с собой еду, блюдо, покрытое пластиком, но это не остановило аромат жареной говядины, доносящийся до меня. Урчание сотрясло мои внутренности, когда страх взорвался в моей груди. Внутренняя борьба усилила моё беспокойство. Питание не должно было вызывать чувство страха, но у меня теперь иначе не бывает.
Тот факт, что у него была еда, было не единственной причиной, по которой тревога пронзила меня, как сирена.
Арик был не один.
Позади него стояла женщина-Фейри, и это был первый раз, когда кто-то, кроме Арика, вошёл в гробницу. И когда он выводил меня наружу, я не видела ни души, хотя слышала шум машин. Женщина была высокой, с короткой, светлой стрижкой, и она тоже что-то несла. Сумку.
Неужели Арик собирается позволить ей получить удовольствие, мучая меня до бесконечности?
Наверное, зная мою удачу.
Арик подошёл ко мне, опустившись на колени в футе от женщины, стоявшей у двери. На его отвратительно красивом лице появилось самодовольство и выражение болезненного удовольствия.
— Как ты себя чувствуешь сегодня?
Я ничего не сказала, глядя на него.
— Ты же не хочешь, чтобы я спрашивал тебя дважды, маленькая птичка.
Мои раненые пальцы судорожно сжались, когда я прохрипела:
— Пижон.
Он склонил голову
набок.— Я счастлив это слышать.
Конечно.
— Ты удивляешь меня каждый день, ты это знаешь? Ты до сих пор ещё жива. Это впечатляет.
— Я живу, чтобы произвести на тебя впечатление. — Мой взгляд метнулся к тарелке с едой.
Он негромко рассмеялся.
— Голодна?
Каждый мускул в моём теле напрягся, когда мой взгляд вернулся к нему.
— О. Ты не голодна? — Он приподнял брови, снимая пластиковую обёртку. — Сейчас. — Он протянул мне тарелку, когда я сосредоточилась на мясе. Кусок говядины был в собственном соку и выглядел так хорошо, что у меня заболел живот. — Возьми.
Повинуясь рефлексу, я протянула руку и коснулась рассечённой нижней губы.
Арик улыбнулся, как будто я была ребёнком, показывающим ему табель успеваемости с оценками «А».
— Да ладно, это же просто еда. Тебе это не навредит.
Это была ложь.
Моя рука задрожала, и я быстро спрятала её в складках испачканного платья. Женщина-Фейри оставалась спокойной, всё ещё стоя у двери.
— Будь хорошей девочкой, — пробормотал Арик.
Гнев вспыхнул во мне, когда мой взгляд метнулся к нему. Я собираюсь убить тебя. Дрожь сотрясла меня, когда я заставила себя сделать вдох. Я собираюсь оторвать твою грёбаную голову. Я медленно подняла руку и потянулась к тарелке…
Он внезапно наклонился вперёд, и я не смогла остановить свою реакцию. Вздрогнув, я прижалась спиной к камню, ожидая удара.
Вот почему еда вызывала страх. Почему голод действительно стал болезненным и страшным? Это была ещё одна форма пытки, как физической, так и душевной. Я была похожа на собаку Павлова, но вместо того, чтобы пускать слюни при звуке колокольчика, я видела еду и испытывала ужас.
Классическая грёбаная подготовка в лучшем виде.
— Возьми еду, — приказал он, когда я не двинулась с места. — Возьми еду или я заберу её у тебя.
Холодная капля стекала по моей спине, когда я обнаружила, что застряла между камнем и ещё более большим камнем. Дотянуться до еды и, скорее всего, получить удар, пинок, пощёчину или попасться ему? Не дотянусь до еды, и он начнёт кормиться.
Я выбрала первое и снова подняла руку.
Его другая рука метнулась вперёд, поймав мою. Моё сердце резко остановилось, когда он начал сжимать её до тех пор, пока кости моей руки не начали гореть. Я с трудом сдержала крик боли.
— Ты так и не научилась, глупая корова? — Его улыбка превратилась в рычание, что сделало его похожим скорее на бешеного зверя, чем на человека. — Что ты должна была сказать?
То, что он хотел, отдавало горьким пеплом на кончике моего языка.
— Скажи это.
Я знала, что будет дальше.
Его губы раскрылись.
— Скажи это.
Я ничего не сказала, потому что всё, что у меня осталось, это моя воля, и я хотела сохранить её, даже зная, что он заберёт и её тоже.
— Скажи это! — взревел он.
Я с трудом сглотнула.
— Заставь меня.
Отпустив мою ушибленную руку, он схватил меня за подбородок, впиваясь пальцами в кожу. Он рывком поставил меня на колени. Его глаза встретились с моими, и он не отвёл взгляда, не моргнул, его зрачки, казалось, сузились до крошечных точек.