Король

Вынужденный пересечь это расстояние на ногах, сначала он пошел, и вскоре переключился на легкий бег... а потом рванул изо всех сил.

Она была единственной целью, что имела значение в тот момент, и когда он приблизился к ней, дыхания в легких уже не хватало.

А в голове образовалась пустота.

Он был влюблен до беспамятства.

***

Лейла поднесла руку к носику.

Когда Кор появился перед ней, его сопровождал запах настолько мерзкий и приторный, что она закашлялась.

Он сразу же заметил ее реакцию, и, пряча за спиной окровавленные руки, отошел, вставая с подветренной от нее стороны.

– Прости меня, – хрипло произнес он.– Я был на поле боя.

Не почувствовав запаха вампирской крови, она вздохнула с облегчением.

– Наш враг?

– Да.

– Тогда ты поступил, как полагается. Меня не беспокоит, что ты защищаешь нашу расу.

Когда его глаза вспыхнули, она покачала головой.

– Меня не беспокоит, что ты защищаешь нашу расу.

– Занятно.

Она попыталась представить, как он сражается, и поняла, что это совершенно не трудно. Мощная шея, гигантские плечи – его словно специально вывели для насилия. И, тем не менее, даже несмотря на разящую от него вонь врага, она его не боялась.

– Я ждала тебя на снегу, – прошептала Лейла.

– Я очень волновался о тебе.

– Дело сделано, не так ли? Совет знает о Рофе?

Он прищурился.

– Так вот почему ты пришла сюда снова? Чтобы позлорадствовать?

– Нет, совсем нет. Я просто надеялась...

Когда она не закончила, он скрестил руки на грудной клетке, которая сейчас казалась еще шире, чем обычно.

– Говори.

– Ты знаешь, о чем я.

– И все же я хочу это услышать.

– Оставьте Рофа в покое.

Кор отошел от нее и стал ходить взад и вперед.

– Скажи мне кое-что.

– Все что угодно.

– Это не самый безопасный для тебя ответ, Избранная.

Он посмотрел на нее, его глаза блестели в темноте.

– Да и сама эта встреча представляет для тебя опасность.

– Ты не причинишь мне вред.

– Столько доверия монстру.

– Ты не монстр. Будь ты чудовищем, то убил меня еще в тот вечер в машине.

– Мой вопрос заключается в следующем, – перевел он тему.– Действительно ли Роф отказался от своей женщины? Ты можешь попытаться лгать, но я все равно буду знать правду.

Быть может, нет, подумала Лейла. Потому что она репетировала свой ответ на этот вопрос. В течение нескольких часов.

Смело встретившись с ним взглядом, она сказала без каких-либо колебаний:

– Да, он сделал это. Документ был подписан задним числом, но это правда. Он оставил свою единственную любовь, чтобы удержать то, что ты так стремишься у него украсть.

Часами перед зеркалом. Часами она сидела в ванной, на маленьком пуфике, включив на полную освещение, и повторяла эти слова снова и снова.

Пока не выучила наизусть – пока их смысл не исчез, не остались лишь буквы. Пока она не научилась произносить ложь без малейших колебаний.

И она знала, что если частично скажет правду, ее ответ будет звучать более правдоподобно.

– Такая жертва, – пробормотал он.

Он тоже не выказал ни эмоции.

Последовало долгое, долгое молчание… заполненное лишь стуком ее сердца.

– Оставь это нечестивое дело, – сказала она. – Пожалуйста.

– А что по поводу твоего предыдущего предложения? Оно еще в силе?

 Она с трудом сглотнула. По стольким причинам она не могла представить себе секс с ним. Он был врагом, таким же как Общество Лессенинг… и, по сути, часть его была на самом деле чудовищна. Кроме того, она никогда не думала, что предложит свое тело в обмен на что-то.

И она не была наивной. Да, она почувствовала влечение к нему, когда он пришел к ней тогда, в машине.

Но сейчас это все напоминало сделку.

Лейла подняла подбородок.

– Да. Все в силе.

И сразу же воздух вокруг них изменился, вспыхнул запах темных специй, перебивая зловоние, от которого ее мутило.

И сразу же воздух вокруг них изменился, вспыхнул запах темных специй, перебивая зловоние, от которого ее мутило.

Она положила руки на живот, и внезапно ее накрыл страх. Что если она подвергнет угрозе ребенка, растущего в ее утробе? Только вот одна из Избранных продолжала подобные отношения с предыдущим Праймэйлом. И в этом не было никакого вреда.

– Ты можешь взять меня, когда пожелаешь, – тихо сказала Лейла.

– Что, если я захочу здесь, и сейчас. На холоде. Стоя, полностью одетый.

Ее сердце громко застучало, а грудь свело, когда она почувствовала его возбуждение… и испугалась его. Тем не менее, она стояла на своем, не забывая, что у нее есть то, что он хочет, и, значит, был шанс, что Роф, Бэт и их возможный ребенок будут в безопасности.

– Я сделаю так, как ты скажешь, – услышала она свой голос.

– Я сделаю так, как ты скажешь, – услышала она свой голос.

– Все ради своего Короля.

– Да. Ради него.

Кор улыбнулся, но в его улыбке не было и намека на тепло и веселье.

– Я рассмотрю твои условия. Жди меня здесь, завтра, в полночь… и я дам тебе свой ответ.

– Я думала, за этим ты позвал меня сюда сегодня ночью?

– Я передумал.

Она ожидала, что он дематериализуется. Вместо этого, он повернулся к ней спиной и пошел туда, откуда пришел, с каждым тяжелым шагом увеличивая расстояние между ними.

Закрыв глаза, она…

– Что ты ему сказала? – прозвучал требовательный мужской голос за ее спиной.

Глава 59

Трез решил покончить со всем этим дерьмом.

Дематериализуясь в огромный лагерь Рива, он был готов рассказать все начистоту, поговорить, как положено, и все прояснить со своей Избранной.

Он и Селена бродили по замкнутому кругу уже довольно давно, и теперь, когда ему дали передышку – и не важно, насколько – он должен был в первую очередь прояснить ситуацию с женщиной.