Король

– Мамен?

– Я не знаю, помнишь ли ты, но ты приходил ко мне однажды.

Боже, ее голос был таким же нежным, как и в его воспоминаниях… и Роф чуть не закрыл глаза, только чтобы запомнить звук. Но нет, он не упустит ни секунды прозрения.

Стойте, что она сказала?

– Разве?

– Я умирала. И ты пришел ко мне из тумана Забвения. И ты сказал мне, чтобы я следовала за тобой. Ты заставил меня остановиться и вернуться с тобой.

– Я не помню…

– Этот долг за мной уже давно. – Ее улыбка была умиротворяющей, как у Моны Лизы. – А сейчас я отплачу тебе. Потому что я так сильно тебя люблю…

– Отплатишь? О чем ты говоришь?

– Проснись, Роф. Просыпайся, без промедления. – Ее голос резко изменился, в нем появилось нетерпение. – Позови целителя… ты должен позвать целителя, если хочешь спасти ее жизнь.

– Спасти ее… жизнь Бэт?

– Роф, проснись. Прямо сейчас, позови целителя. Немедленно позови целителя.

– Что ты…

– Роф, просыпайся!

Он резко покинул фазу глубокого сна, подскакивая.

– Бэт! – закричал он.

– Что что что, что такое…?

Он повернулся к жене и выругался в темноту. Гребаный проклятый сон, дразнил его тем, чего он не мог получить.

– Что? – закричала Бэт.

– Черт, прости, прости. – Он протянул руку, успокаивая ее, успокаивая себя. – Прости, просто дурной сон.

– Ты меня перепугал. – Она рассмеялась, и он услышал, как Бэт опустилась на подушки, будто бы позволила себе рухнуть. – Хорошо, что мы спим, оставляя свет в ванной включенным.

Нахмурившись, он перевернулся на бок, к той стороне, где стояла его мать и… – Нет, на самом деле, ее там не было.

– Кого?

– Прости. – Размяв шею, он спустил ногу с кровати. – Я сейчас вернусь.

Он хорошенько потянулся, и когда его спина ответила хрустом, подумал о разговоре с Пэйн после его возвращения домой. Они вернутся к спаррингам… и не потому, что она была женщиной.

А потому, что она была чертовски хорошим бойцом, и он хотел вернуться в игру.

В ванной он погладил Джорджа, свернувшегося на собачей лежанке «Орвис», которую ему подарил Бутч на Рождество… потом справил нужду и сполоснул лицо.

Снова устроившись на кровати, он собирался вернуться в земли Морфея. Но когда лег, опять нахмурился…

– Эм, слушай… ты хорошо себя чувствуешь?

Бэт зевнула.

– Да, конечно. Но я рада, что вовремя вернулась домой… от сна мне стало лучше. И в лежачем положении я чувствую себя комфортней…. У меня все еще напряжена спина от долгого шоппинга.

Придавая голосу будничный тон, он спросил:

– Когда у тебя следующий прием у врача?

– Не раньше пятницы. Сейчас мы встречаемся каждую неделю. Почему ты спрашиваешь?

– Просто так.

Он замолчал, и Бэт, свернувшись рядом с ним, издала вздох, словно приготовилась провалиться в сон.

Он вытерпел не больше минуты.

– Давай позвоним доктору, что скажешь?

– Позвоним, то есть… подожди, что, прямо сейчас?

– Ну да.

Он почувствовал, как Бэт шарахнулась.

– Но зачем?

Да, будто он мог рассказать ей что-то в духе «Мне так сказала моя мертвая мама».

– Роф, это не прилично. Особенно с учетом того, что все в порядке. – Он почувствовал, как она перебирает его волосы. – Это из-за того гражданского? Который потерял жену и ребенка?

– Это произошло не при родах.

– Ой. Но я думала…

– Может, мы просто позвоним ей?

– В этом нет необходимости.

– Какой у нее номер? – он потянулся за своим телефоном. – Я позвоню ей.

– Роф, ты с ума сошел?

К черту, он наберет 4-1-1.

Бэт продолжала говорить, а он все ждал, когда оператор возьмет трубку. – Да, здравствуйте, это Колдвелл, Нью-Йорк. Мне нужен номер Доктора Сэм… какая у нее фамилия?

Ты с ума сошел.

– Я заплачу за вызов на дом… нет, Оператор, я не вам. – Вспомнив фамилию, он произнес ее дважды. – Да, соедините с кабинетом. Спасибо.

– Роф, что…

Когда пошли гудки, Бэт замолкла.

– Бэт? – спросил он, нахмурившись.

– Прости, – сказала она, – скрутило спину. Знаешь что? В следующий такой поход я надену кроссовки, обещаю. А сейчас, прошу, положи…

– Да, здравствуйте, это экстренно. Мне нужно, чтобы Доктор Сэм приехала ко мне на дом, моя жена наблюдается у нее… тридцать шесть недель… Симптомы? Она беременна, сколько вам нужно времени?

– Роф? – позвала Бэт слабо.

– Что вы имеете в виду, как не можете…

– Роф.

Когда он замолчал, то понял… что его мамэн была права. Повернув голову к Бэт, он с ужасом спросил:

– Что?

– У меня кровотечение.

***

Слово «ужас» мгновенно меняет свой смысл, когда перестает касаться тебя одного. И меньше всего ты думаешь о своей шкуре, на тридцать шестой неделе внезапно почувствовав влагу между ног… и это не воды отошли.

Поначалу, Бэт подумала, что это недержание, но когда она откинула простыни и сдвинулась, то увидела что-то на них.

Она никогда раньше не видела такой яркой крови.

И, черт, поясница заболела очень сильно и резко.

– Что происходит?

– У меня кровь, – повторила она.

После все развивалось с бешеной скоростью. Она словно сидела на заднем сидении гоночного автомобиля, и все крутилось слишком быстро для человеческого взгляда: Роф закричал в трубку, набрал другой номер, в спешке появились Ви и Джейн. А потом все завертелось, быстрее и быстрее, окружающие суетились, но она в это время была на удивление неподвижна.

Когда ее переложили на каталку, Бэт посмотрела на кровать, и ее затрясло при виде яркого пятна. Оно было огромным, словно под ней вылили галлон краски.

– С ребенком все будет в порядке? – пробормотала она, шок завладел ею. – Он… Роф будет в порядке?

Окружающие старались ее утешить, но так и не ответили на вопрос.

Но Роф-старший был рядом с ней, держал за руку, в качестве ориентира используя боковую стойку каталки.

Джон появился, когда они спустились на второй этаж. На нем были только боксеры, волосы взлохмачены, а в глазах плескалась тревога. Он взял ее за другую ладонь.