Королева Арселии

— Это провинция Арселии, — закатив глаза, я вздохнула и вернулась к отчету. — Там сосредоточена большая доля торговых центров. А еще там мастера по стеклу и хрусталю.

— Ну и ладно, — она махнула рукой. — Только зачем этим заниматься сейчас? Ожидается целая неделя гуляний и праздников!

Я снова скосила на нее взгляд.

— У королей нет выходных, — отметила. — И у королев.

— Ты слишком ответственно подходишь к работе! — вскинула руки над головой Настя, продолжая сокрушаться надо мной. — А из-за тебя я не могу уйти дальше дворца, — обиженно скуксилась девушка, скрестив руки на груди.

Так вот где собака зарыта!

Ей хочется гуляний, а она привязана ко мне.

Хех, а ведь еще недавно кое-кто советовал мне вообще сбежать раньше свадьбы. Ну-ну.

— Ничем не могу помочь, — я пожала плечами и кивком указала на стопку папок и бумаг. — Мне нужно разобрать документы до вечера. И это только первой важности.

— У тебя есть Палата Торговцев! С какой стати ты их корреспонденцией занимаешься? — Стася не прекращала наседать и… отвлекать.

Это она имела в виду одну из папок, которую и подхватила, пролистывая.

— Отчеты о созданиях новых баз Палат, где они собираются открыть их, с кем уже наладили отношения, и утверждение налогообложения на товары, — довольно сухо и занудно ответила ей, ставя подпись на отчете с того же Нейро артефактной ручкой. — Открытие новых торговых маршрутов и их заверение.

Вот так и не поняла я секрет этой ручки…

И откуда она генерирует бесконечные чернила? Ведь не разобрать же — корпус цельный.

— Но тебе зачем это знать? У тебя целый административный штат во главе с Мойрой, — недоумевала Настя.

— Наверное… потому что я так ответственна? — я, вскинув бровь, насмешливо взглянула на возмущенную до глубины души девушку. — А вообще первым делом они и переваривают все, находя оптимальный вариант за ворохом всевозможного мусора, и уже из черновой версии переписывают все на чистовик, который и попадает мне на стол. За мной остается лишь прочесть, проверить, утвердить или отказать. Возможно, найти новые пути решения проблемы, указав на них. И тогда документ возвращается назад, где они продолжают над ним работу.

Она всплеснула руки, мысленно жалуясь потолку на мою непрошибаемость, и испарилась, оставив меня в блаженной тишине наедине с бумажками.

Да, надо скорее разобрать текучку…

А ведь впереди меня ждала участь ревизора и бесконечные стихийные поездки по городам новообразовавшегося Альянса. Улыбаться, проявлять уважение, проверять благосостояние страны и решать проблемы первой необходимости. Удастся ли за отведенный год разобраться со всем этим?

Свадьба…

От одной только мысли у меня по телу проходил холодок. Нет, не страха. А волнения, и не от томящего ожидания, а неизвестности впереди.

Все слишком туманно. И статус…

Я взлохматила затылок и свела брови, смотря куда-то сквозь очередной документ.

Тогда, когда я очнулась, стоило Ниджи покинуть палату, как в нее завалились врачи, будто под дверью скопом ждали, и накинулись, давай всю меня обследовать и проверять каждый сантиметр. А после еще два дня зорко следили за улучшениями, будто за экспериментальной зверюшкой. Хотя… все может быть.

Эти дни меня проведали все, кто только можно. Первым делом Учитель и Рейджу — первый ворвался с утреца и осмотрел меня не хуже врачей, и только потом успокоился; а принцесса проявила беспокойство и осталась на обед, составив компанию. Затем ради приличия уже все Винсмоуки зашли, потом Пьетро, который часа два разливался соловьем, да шутил, рассказывая последние новости. Удивительно, но пришел Лингвини! Вот кого не ожидала увидеть! Оказывается, это он на свадьбу прибыл, как обещал, а там его уже встретил корабль Катакури, как и сам генерал. Акелла заходила дважды справиться о здоровье, заметно волнуясь. Отряд Псов тоже проведал шумною толпою — куда без них-то? А так частыми гостями были именно Учитель и Рейджу, заходя по несколько раз на день.

Неделя, после поднятия на ноги, вышла напряженной и загруженной. Сначала от меня не отставал Учитель, проверяя, полностью ли меня вылечили, с таким-то ранением, да за неделю, учитывая еще и кому. Буквально с тяжелого состояния новенькой сделали. Он все посокрушался о чудесной медицине и… нагрузил восстановительными тренировками, ибо такое ранение и кома не прошли бесследно для организма. И очень важно, чтобы я была в форме.

Так что Учитель с энтузиазмом принялся меня гонять по, неожиданно, отличным полигонам Джермы, которые он похвалил за гармоничность физической нагрузки, с полосами препятствий, брусьями и снарядами. И за этим безобразием с каменными лицами следили три брата Винсмоук. Мне порой даже казалось, что они были удивлены такой наглости, что мы присвоили их площадки для тренировок. А меня ведь еще Риппер подгонял, обещая за пятки кусать, и Кораки…

Обиделись на меня они…

И вот только позавчера меня выпустили из-под наблюдения во дворец, где я сразу зарылась в бумажки.

Конечно, Мойра со многим справлялась в мое отсутствие, но и королеву она заменить не могла, особенно ее подпись на важных документах. А с Альянсом тем более.

И как вся эта система будет держаться после того, как я уйду в море?..

Хм-м, а Мойра вообще спит?..

Я вздохнула и поставила очередную закорючку, больше похожую на древний символ грозы — он напоминал по форме молнию и дракона, так что я взялась его использовать как личную подпись.

Но многие в нем видели букву «С» с крючком наверху, склоняясь к мнению, что так я указывала на королевскую фамилию — учитывая, что после коронации я официально стала Селестино Нубия. А вот теперь после свадьбы буду уже Винсмоук.

М-да.

Но я все равно продолжала считать себя Тер. Пусть, что хотят, пишут на бумажках, но мой род — Тер.

Я упрямо поджала губы и черканула подпись.

А еще я как-то увидела, проходя по коридору в сторону кабинета и подставляя лучам солнца лицо, бившим из окна, как Акелла говорила с Учителем. Он задумчиво кивал на ее слова и что-то серьезно объяснял. А потом они ушли. Конечно, мне было любопытно, чем они там занимались, но работа не ждала и требовала моего внимания.

Последнее время я замечала за Акеллой глубокую задумчивость, с которой она ходила, порой не замечая ничего вокруг. Или возвращалась ближе к ночи с таким видом, будто войну прошла — вся грязная с головы до ног, уставшая и с пылающей решительностью в глазах. Я предполагала, что она самостоятельно тренировалась, а у Учителя могла просить советы. Хотелось и самой нос туда сунуть, но накопившиеся дела пока не давали это сделать.

Теперь я вздохнула печально, убирая подписанный документ и вытягивая папку с ворохом актов, отчетов и заявлений.

— Что ж… пора на это подсаживать и Ниджи. Он ведь с завтрашнего дня королем будет. Пусть приучается к бумажной работе, а не только мечом махать, — тихо пробурчала я, водя ручкой по строчкам и вчитываясь.

В дверь учтиво постучали, отвлекая. Я успела вскинуть голову, заметив, как в кабинет вошла Рейджу, дружелюбно улыбнувшись, а за ней следом служанка с тележкой, на которой позвякивала посуда и доносились ароматы еды.

Ох! Я обед пропустила!

— Вижу, документы тебя взяли в плен, — весело произнесла девушка и села на диванчик, который в кабинете стоял как раз для отдыха, обращенный в сторону окна, за которым открывался вид на просторное поле с редкими скоплениями деревьев.